保字

bǎo

会意。甲骨文字形，象用手抱孩子形。金文写作从“人”从“子”。后来为了结构的对称，小篆变成“保”，使人不能因形见义了。本义：背子于背。

婴儿初生，不能行立，如何护理，实非易事。常见的办法是把婴儿抱在胸前或背在后面。甲骨文和早期金文的“保”字，像一个人把婴儿放在背上并伸出一只手在后面加以保护的样子，后来这只手形与人形分裂，变成右下的一点，为了平衡，又在“子”字的左下增加一点，原有象形意味就荡然无存了。总之，“保”字的本义相当于“抱”，引申为护理、抚养、养育之义，进一步引申为保护、保佑、守卫等义。

古代“仔”与“保”通用。甲骨文（人，父母）（子，幼儿），造字本义：将幼儿背在背上以免各种意外。背子求安，这是中国古代的养育传统，因为古代的幼儿除了野兽袭击、拐卖的威胁之外，还面临饥饿、虫害、水火等各种威险，父母外出或下地时，只有把孩子背在自己背上才最安全的。