本字，由一木一横组成。一木泛指树木；一横指土地，这一横被木字之干（竖）向下穿越。本，其音通奔，所以，本字之意为：树木通过主干向地下奔放的规律。 因此，可与根组成根本。

指事。小篆字形，从“木”，下面的一横是加上的符号，指明树根之所在。本义：草木的根或靠根的茎干。

树根为“本”，树梢为“末”。

《説文解字》：本，木下曰本。从木，一在其下。