手字

金文“手”字的字形是一只手的样子。

《左传·襄公二十六年》曾记载过这样一段故事，楚康王十五年的时候，楚国出兵攻打郑国。当时郑国十分弱小，而楚国十分强大，这就好比大哥打小弟，结局是不言而喻的。郑国惨败，郑国的大将皇颉（jié）被楚国的将领穿封戌（xū）生擒。

穿封戌生擒了敌人的将领，自然是功劳很高的，不但赏金千两，还有很高的荣誉，这让穿封戌十分高兴。但是这个时候却有一个人来和他抢功劳了，此人就是楚王的弟弟公子围。

那穿封戌自然不肯了，凭什么啊？虽然公子围是皇亲国戚，但是也不能明目张胆的抢我的俘虏啊，于是二人就开始争执起来。这就好比你在单位做了很多功劳，结果按功分赏的时候，你的功劳发现都被猥琐的上级抢走了，你说你能不气吗？

于是二人都不肯让步，这时就找到了伯州犁来做公证人。伯州犁了解了详情后，就故意在皇颉的面前演起了戏，他上下其手，首先毕恭毕敬地指着公子围说：“这是我国国君最宠爱的弟弟”，而后不屑一顾的指着穿封戌说：“这个人是我国毫不起眼的小军官”，然后问皇颉他们两个究竟谁生擒了你？

皇颉看到伯州犁的手势和态度，傻子也知道怎么办了，于是就说是公子围擒获了自己。于是生擒皇颉的功劳，伯州犁就判给了公子围。没过多久公子围获得了赏金千两，还得到了加封，穿封戌就贬，而皇颉因为帮助公子围也脱离了陷阱，被放回到郑国。

说到这里，大家就知道成语上下其手的真实用法了。上下其手，比喻暗中勾结，互相串通作弊见不得人的手法，而纵观历史，其实上下其手也多有被应用。

比如《旧唐书》曾说：“昔州黎上下其手，楚国之法遂差”，还有《官场现形记》中说：“统通换了自己的私人，以便上下其手。”

由此可见，上下其手这个成语，其实并不是指对异性不检点的行为，而是和徇私舞弊是一个意思。