主人公袁永定，是在香港报馆任职的编辑，某夜，一位外表冷艳穿着旗袍的女子来到了报馆，说自己想要刊登一则寻人广告。按理说，在报纸上找个人寻个物啥的，这都正常，但不正常的是这位女子，没有钱！
 
在交流的过程中，袁永定惊讶的发现，原来眼前的这个，不是人，是早在50年前就死去的妓女：如花。

这可真是见了鬼了，不过袁永定并没有太害怕，反而和女鬼聊得甚欢，甚至连他的女朋友楚楚也被女鬼如花的故事打动，愿意来帮助找人。
 
如花想要登报找的这个人，是她当年的情郎：十二少。说来这如花也是个可怜人，在30年代，她是香港某地的红牌妓女，虽说出身风尘之地，但也是个深情的种。



如花与身为富家子弟的陈振邦，也就是十二少相爱了，两个人甚至想要谈婚论嫁。不过接下来的事，估计咱们就都能猜到了，这陈家肯定是不同意的啊，一个名门贵族，怎么能接受妓女作为媳妇呢！？

最终，十二少与家里撕破了脸，跑去与如花同居了。
 


理想很丰满，现实却很骨感啊，两个人过了一段快活的日子，每天吸吸鸦片，调调情啥的，可这十二少原本就是一个纨绔子弟，根本没有啥养家糊口的能力，两个人很快就穷儿响叮当了。
 
其实十二少也想过办法，还凭着长相去戏班子里混了个小角色，但赚的那点钱，根本就不够他自己花的。

一到这个时候，什么爱情的美好甜蜜，就立即被现实打回原形了，当初为了爱放弃一切的他们，如今已经被逼得走投无路。于是，两人做出了一个大胆的决定：吞鸦片自杀，相约在阴间重逢！
 
结果，50年过去了，先走一步的如花在阴间一直徘徊，却没有等来十二少，所以便上来寻找，但她在阳间的时间有限，只有七天。
 


虽然袁永定和楚楚非常想帮助如花，但毕竟事情已经过去五十年了，大海捞针一般，这人，到底上哪去找啊！

倒是如花、袁永定和楚楚三人，一起度过了较为和睦的几天，他们一起吃饭，一起看戏，领着如花见识了不少新鲜事儿，如花呢，还将自己的恋爱经验分享给两人。



袁永定这人聪明啊，还学着十二少送如花胭脂扣的法子，想要送楚楚一条项链，借此来绑住自己这个难驯服的女友。
 
因为袁永定的同事曾经仅仅花了三十元，就捡漏得来了傅抱石的真迹。所以，他也想碰碰运气，就领着楚楚到了一个叫八宝殿的地方，楚楚不高兴了，心想着：这男朋友太不知趣，竟然带我来买死人用过的东西！
 
也许是上天注定，两人误打误撞地在店里捡到了一份《天游报》，看到了这样一段文字：
'名妓痴缠，一顿烟霞永诀；
阔少梦醒，安眠药散偷生。'
 


巧了不是！这分明讲的就是当年如花和十二少的事啊！可两人不是服用鸦片自杀的么？这安眠药是咋回事？就这样为了买下这份报纸，袁永定被老板坑了一千块钱。
 
回家之后，两个人纠结一番，还是决定和如花探讨真相：
 
原来，十二少在当年根本没有死，当时如花殉情心意已决，便偷偷在对方酒里下了安眠药，在看着对方喝过之后，如花又将生鸦片服下，并分给十二少，她以为自己已经锁死这个心爱的男人时，却不想，对方退缩了，而且安眠药也没能要了他的命。

袁永定和楚楚在得知真相后，瞬间觉得眼前的女鬼有些可怕，但或许正如书中所说的那样：'世间女子所追求的，都是一样滑稽。'
 




七天的限期眼看就要到了，寻人的计划还在继续，袁永定和楚楚在打了二十多个传呼台之后，终于找到了十二少的儿子。

对方很冷淡，表示自己和对方已经和陈振邦很久不联系了，但跟着这个线索，他们得知，陈振邦仍然混迹在戏班子里。还寻迹到一部清装戏的拍摄现场。
 
阿楚逮到一个男人便问道：
'请问，陈振邦先生回来了没有？'
'谁？'
'陈振邦。'
'不知道，这里大家都没有名字。' 不远处有老人吐了一口痰，用脚于地面踩开。

没错，这个行为有点让人恶心的老人，就是如花念念不忘的十二少。是啊，任谁都会变老，如今已经变成了七十六岁面目模糊的陈振邦，他太老了，混在人丛，毫无特征，一眨眼便过去。

正如世上一切的老人和婴儿一样，都是面目模糊的——大概是因为太接近死亡的缘故。



故事的最终，如花不辞而别，似乎那一场轰轰烈烈的殉情，美感已经荡然无存，只留下了遗憾和讽刺。那么说到底，爱情的真相到底是什么呢？