首先要说的是，它记述的不是一个简单的呼吸回合，还是一个分阶段修习，将呼吸之启和内气结合起来的联动过程。
蓄是蓄积的意思。蓄积显然需要一个过程，还要依靠多次的呼吸来激发腹部的气机，如果一次深呼吸，便达到下腹部，那是蓄不起来的。通过多次呼吸，激惹下腹部气机，不断酝酿、巩固、壮实。待时机成熟，那期才会萌动，随呼气向脊背逆行而上。
从行功方式上看，他是记述神息相依，气通人督的修辞过程。他是道家内丹术早期的雏形。古人在健身实践中摸索到气通任督，活跃全身气机，从而达到强身健体，延年益寿。唐宋以后出现周天功，如明胡文焕《类修要诀》所记录的小周天采取的四字诀：撮，抵，闭，吸。仅一次长吸气就完成周天运行，这就很局促，不易掌控，且意念配合吸气进行，初阶段是不可能出现内气循环的。《行气玉佩铭》所显示的，是呼吸之气与内气分阶段的联动运行，这是一个很明显的特色，其修习分为三个步骤：
第一步，“深则蓄”。这一部主要要求腹脐部蓄气，当人们深吸气的时候，空气从气管吸入肺泡，没有，也不可能直接进入腹脐位置，但我们可以利用深吸气时膈肌下移和腹肌外张的动觉，组成一道动觉的移动线。意念的诱导下，会感觉到气流缓缓的吸至腹脐位置。这其实是将隔肌下移，腹肌外张产生的振动波和谐振波和内压力在一起，对腹部进行激惹。不断深呼吸，不断的激惹，便会激发腹脐部的气机，从而出现蠕蠕而动的内气。接下来呼气可以听其自然，也可以在意念的诱导下，配合腹肌收缩停留在腹脐部位，以强化对腹脐部位的激惹。经过一段休息，自觉腹部有明显的气感，便可进入第二步。
第二步、蓄则伸，伸则下，下则定，定则固。这一步骤主要要求顺着内气启动，将它缓缓地引导着下腹部，并使之停留，稳定，巩固，即在会阴处不断积聚内气。一、吸气经腹脐时，要让气息引导内气一起向下运行。二、先把注意点放在腹脐和会阴之间，内气酝酿之后，再将注意放在会阴处，让内气稳定，巩固。从定到固，是一个不断积聚的过程。
第三步、“固则萌，萌则长，长则退，退则天”。这一步主要要求顺着下腹部内气的萌动，助它越过尾闾，逆行至头顶。这实际上是利用呼气时膈肌上升，腹肌收缩组成的移动线来配合内气逆行头顶，并意念的诱导下，气沿着督脉上升。长则退，意为从下而上的逆行。退则天，便是说一直逆行到头顶。
第三步，休息在呼吸运用上，与前两部有些不同，第三步的吸气至会阴，呼气从会阴开始转脊背直向头顶，这才是一个呼吸回合。
“天几舂在上，地几舂在下。”这两句是功法的一个重要指导思想。即，天机在人体的上端运化，地机在人体的下端运化，上下交合，全身气脉便会畅通无阻，这是周易里乾坤交泰的体现。
古人常称脑部为乾首、天根，常称下腹部为坤腹，地户，认为脑为元神之府，小腹为生气之源，两者交合，能强化一身生化的动力。从现代科学观点来看，头部有主宰全身的神经系统，控制内分泌的总枢纽，而腹部有重要的消化器官和肾上腺素等，上下交合，相互激荡可旺盛，生命力实现全身的动态平衡。
下腹部属阴，头顶部属阳，只有头顶部的阳气下降到下腹部，下腹部的阴气上升到头顶部，阴阳二气交合，换位即便为上坤下乾，实现上下交泰，使全身血脉畅通无阻，所以一呼一吸，降任升督，实现上下交合，便是修炼的不二法则，不可违背。
此文摘自《现代养生》2008年第9期，更多内容探讨，欢迎评论、私信，我们每天更新。
