617年，李渊起兵反隋，在关中的李氏亲族纷纷脱身。五月初柴绍赶至刚刚入府拜见李渊，李世民就抓住他大骂：“你这个懦夫，将我妹妹丢在长安自己跑了？”柴绍面红耳赤：“三娘不肯走，小婿无能也劝不动她啊！”

李渊父子楞了半响：“你说三娘是自己留在长安的？”柴绍点头，然后将前因后果说了出来。

原来李三娘是李渊和窦夫人的第三女。做为李渊称帝前唯一的女儿三娘自幼就是父母的掌上明珠，而她也继承了父亲的英果和母亲的美貌，因此在三娘成年后长安很多权贵上门提亲。

但是李三娘在父母的督导教育下，不仅武艺出众而且智计过人。李渊自然舍不得将她轻易许人，因此李渊在隋朝门阀权贵中精心挑选，最后相中了钜鹿郡公柴慎的公子柴绍。

柴绍也是隋朝年轻一代的翘楚人物，他早年曾担任隋炀帝太子的千牛备身可谓前途无量。他和李三娘成亲后就居住在长安，夫妻两人夫唱妇随日子过得倒也惬意。

只是此时隋末大乱，各地烽烟四起。隋朝江山已经动荡飘摇，李渊蛰伏晋阳见时机成熟决定起兵，派人到关中通知柴绍夫妻以及其他亲族。

617年四月，心腹死士潜入长安柴府，向柴绍夫妻通报了这个消息。对于岳父的这一举动柴绍自然举双手赞成，隋炀帝残暴导致天下大乱他虽然是隋朝官员却也不愿意绑在这条风雨飘摇的破船上下沉。

柴绍回到后院和李三娘商议：“主上昏庸无道，各地纷争不断，如今岳父大人已决意起兵反隋，邀我们尽快赶往晋阳。”

李三娘也很兴奋随即却愁容满面。原来此时留守长安的阴世师等官员已经有些觉察到李家的异动，因而对于柴府监视很严夫妻两人同时出城恐怕到时候一个也走不了。

关键时刻英气勃发的李三娘推脱了丈夫让自己先走的好意，决定让柴绍先行，自己伺机而动。柴绍知道妻子足智多谋而且甚有主见，她已经决定的事情自己也劝阻不了，于是柴绍搂着爱妻千叮万嘱后当晚乔装打扮偷偷的潜出京城快马往晋阳而来。

李渊、李世民父子听得目瞪口呆，他们知道三娘刚毅却没曾想会如此的大胆。但事已至此李渊也徒呼奈何，只能按照既定计划起兵。

李渊起兵后，沿途势如破竹很快就渡过黄河进入关中。此时留在长安的李家家仆马三宝赶到，附上李三娘的亲笔书信。李渊打开一看大喜过望：“三娘了不起，有乃母之智矣！”原来李三娘信中说她已经在鄠县（李氏老家）举兵十余万，等候父亲号令一起合围长安。

李三娘是如何做到的呢？原来当晚柴绍走后过了几日李三娘对外宣称回鄠县祭祖，带着几个心腹侍卫就堂而皇之的出了长安。

回到鄠县李三娘的军事天分开始充分展现，她变卖家产后女扮男装号称李公子招兵买马，很快集聚了几千人马。随后纵横捭阖先后招降和兼并了关中数支起义军，发展到七万余人。李三娘以身作则抓紧整编和训练义军，很快部队变得纪律严明，骁勇善战。

长安留守的阴世师大为惊恐，派大将屈突通前往讨伐。屈突通身经百战是隋朝名将（后降唐），结果也在李三娘手中吃了大亏，屈突通仅以身免逃回长安。义军随后由鄠县出发，连续攻占了武功、始平等地，由于沿途秋毫无犯，百姓们纷纷箪食壶浆迎接他们，并且称之为“娘子军”。

这边李渊、李世民等听马三宝介绍了李三娘的情况后，李渊当即决定派柴绍带五百骑兵先行前往，然后由李世民督主力往长安进发。

11月，李世民督诸军20余万在长安汇合，其中三娘子的军队就占了三分之一强。

李世民看到李三娘红衣红甲骑着汗血宝马，整个人如同天边的红霞光亮夺目。李世民深深地敬佩，他主动向三娘子行礼道：“辛苦了！”

李三娘也依照军中规矩向主帅行礼后进入中军大帐，李世民当中，李三娘、柴绍夫妻分座左右开始部署攻城。三日后长安城破，李渊顺利地完成预定目标定鼎关中，这其中李三娘功不可没。

第二年，在李渊称帝之后首先册封李三娘为平阳长公主，同时准许她继续统帅娘子军。因为她战功卓著，与一般主将不同的是她可以设置幕府、自行任用官吏等权力。这也是李渊对其格外喜爱的一个明证了。

不久之后，三娘子又身披戎装，率领数万娘子军来到了山西镇守苇泽关。她镇守关隘几年之中兢兢业业，娘子军威名远播，各方势力均不敢贸然来犯。

但长期的戎马生涯使得她积劳成疾。在公元623年，平阳公主因病在苇泽关去世，终年33岁。平阳公主离世后，李渊悲痛不已下诏厚葬，并钦点40名军士送葬，陈列军旗，高奏军乐。因此，平阳公主成为历史上第一位，也是唯一以军礼下葬的公主。而苇泽关的百姓为了纪念这位公主，也将苇泽关改为娘子关。

在古代历史上，有着很多巾帼不让须眉的女英雄。平阳公主就是其中的佼佼者，她以弱质女流在群狼环伺的关中能够独力开创一番事业，也算是女中豪杰，巾帼不让须眉的典型例子。只是可惜英年早逝，不然必定会为李唐开创更大的辉煌。

参考资料《旧唐书》