啄羊鹦鹉一开始只飞到羊的身上啄食羊身上的寄生虫,由于偶然的情况将羊皮啄破,吃到了羊的肉,从而知道了羊肉的美味,以后就逐渐改变了食性,开始经常性的袭击羊群,啄食活羊。这也许就是啄羊鹦鹉的名字由来。
啄羊鹦鹉被人们誉为世界上最具好奇心的鸟,它似乎遇到任何一样新的东西都要探个明白。它是新西兰境内特有的鸟种,也被视为最爱找麻烦的鸟。因为它们常常损坏居民的设施,刨挖农民种植的庄稼,拆卸居民汽车的部件,甚至啄开居民的家门窗户,将居民的衣服鞋子或其他生活用品叼走。
啄羊鹦鹉的食物非常丰富。在春天的时候,它们主要吃岩石缝中的嫩草、树芽或小昆虫,夏天食灌木丛间的浆果、种子、花朵;秋天觅食树上的坚果,而到了冬天,它们就会寻找动物的遗骸,挖食遗骸的内脏,食些高脂肪的食物,以抵抗严酷的寒冬。据说,啄羊鹦鹉一开始只飞到羊的身上啄食羊身上的寄生虫,由于偶然的情况将羊皮啄破,吃到了羊的肉,从而知道了羊肉的美味,以后就逐渐改变了食性,开始经常性的袭击羊群,啄食活羊。这也许就是啄羊鹦鹉的名字由来。
啄羊鹦鹉的体长50厘米左右,体重接近1000克。它的体色为橄榄绿色,头顶和项部为黄绿色,胸部和腹部为浅棕绿色。鸟喙弯钩尖锐。它们生活在新西兰的山区森林以及亚高地的灌木中,每年7月到隔年1月为繁殖季。这时,它们会成双结对在岩石缝隙或树木枯洞中筑巢,一次产卵3到4枚,孵化期为30天左右。幼鸟长成约需10周,离巢后很快就能独立生活。
目前,啄羊鹦鹉已被列入《世界自然保护联盟》的“2013年濒危物种红色名录”。
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