那些横行在长江之上挂着星条旗的炮船

1840年，英国发动鸦片战争，以武力打破了中国的闭关自守。1842年的《南京条约》规定清政府为贸易开放沿海五个港口：宁波、厦门、上海、福州、广州，从此开启了西方列强百年来的政治、经济和军事侵略。所以从1842 年开始，英国军舰就驶入了长江。随后，列强利用各个不平等条约，逐渐攫取了整个长江江段的航行权和沿线通商特权。他们以保护侨民、商船，打击盗匪活动的名义，行搜集情报、保障特权之实，开始派遣军舰进入长江，长期驻扎、巡逻，实施“炮舰外交”。就此，悬挂着各国旗帜的炮舰在长江上横行霸道，成为旧中国苦痛的记忆。这其中，就有挂着星条旗的美国炮舰……

　　1901—1942 年的42 年间，美国海军在中国的长江上一直都保持着一支炮舰舰队。名义上支持和保护美国的平民、商业界人士、传教士，实际上是美国外交手腕的一种武装（即“炮舰外交”）。可以说，这些长江炮舰是美国维护其亚洲殖民利益的重要一环。

　　在1900年，清政府与八国联军签订了丧权辱国的《辛丑条约》。条约中规定，各条约国的国民和商业关系，均接受该国自己法律的管辖。同时，他们还在中国建立各国的通商口岸（港口）、租借地和特许权地。这些外国人的领地遍布旧中国的海岸和东部地区，并处于常驻外国领事的控制之下。在各条约国的领地内，有贸易公司、官员和警察，有些国家甚至常年保持着军队（包括正规军和地方志愿兵两种）。

　　当时中国的交通尚处于原始状态，现代化铁路严重不足，所以旅行和商业活动都发生在沿着江海的主要城市。正因为如此，条约中特别强调各国可以在中国的主要江河上保持海军存在。

　　从19 世纪30 年代中期以来，美国海军部队一直在亚洲驻扎，几乎从无间断。当时，美国海军还没有像目前这样覆盖全球，但是作为执行美国对华政策的主要工具，美国亚洲舰队从一开始就几乎是一刻不停地在中国从事各种外交活动和作战活动。1854 年，美国海军“阿什洛特”号军舰首次在长江执行“巡逻”任务。19 世纪末的时候，美国虽然在中国没有租界或海军基地，但也已全面利用当时局势带来的所有好处，推进了美国商业和教会利益的扩张。并且，美国根据1858 年的《天津条约》和1869 年清政府与奥匈帝国签订的条约，认为美国海军军舰有权在中国内河自由航行，有权访问各个港口。

　　美国海军在长江的第一艘内河炮舰是一艘南北战争时期的明轮炮舰，即第一代“莫诺卡西”号（USS Monocacy），该舰于1889 年被派来中国，成为美国长江巡逻队的第一艘军舰，1914 年它被第二代“莫诺卡西”号取代。不过，总体而言，当时的美国亚洲舰队都是一些远洋舰船，无法深入航行到中国江河的上游。

　　

　　第一代“莫诺卡西”号，是一艘建于美国南北战争时期的明轮炮舰

　　在新旧世纪更迭之际，1898 年的美西战争让事情发生了变化。美军在马尼拉击败了西班牙舰队，美国由此把菲律宾群岛占为己有，使其成为美国在远东地区推动军事和商业活动的一个作战基地。

　　同时，这场战事让美国缴获了不少西班牙的舰船。因此，美国海军指派一支由被缴获的西班牙炮舰组成的小舰队，从现今的菲律宾群岛转移到了中国，在之后的25年中，美国在中国江河上的控制力就是靠着这些美西战争的战利品来支持的。这支舰队包括“卡亚俄”号（Callao）、“埃尔卡诺”号（Elcano）、“基罗斯”号（Quiros）、“萨马”号（Samar）、“帕潘噶”号（Pampanga，实际隶属华南巡逻队）、“比利亚洛博斯”号（Villalobos）炮舰，以及“阿拉瓦将军”号（General Alava）武装货船和“庞培”号（Pompey）运煤船。不过，这些老式的、动力和武器不足的炮舰，吃水在长江中显得过深，根本无法执行在长江上游的任务。跟当时世界主要海军力量派遣到长江的军舰相比，显得非常蹩脚。这些炮舰所配备的武器大部分是各种各样老式和过时的舰炮，口径从25.4毫米、76.2毫米到101.6毫米不等（“埃尔卡诺”号的主炮就是101.6毫米）。

　　“卡亚俄”号

　　该舰于1888年在菲律宾的甲米地（马尼拉造船厂）建成，随即加入西班牙海军在菲律宾群岛的舰队。1898年7月17日，该舰正式加入美国海军，保留原名，被命名为“卡亚俄”号炮舰（USS Callao）。1902年12月20日，“卡亚俄”号炮舰重新投入服役，先是在菲律宾群岛之间运送物资，直到1903年2月，该舰随一支小舰队一起来到香港，从此开启了一段传奇的历史，此后的13年中，“卡亚俄”号炮舰成为美国海军长江巡逻队的一员。

　　“埃尔卡诺”号炮舰

　　

　　航行在九江附近江面的“埃尔卡诺”号

　　该舰于1885年在西班牙加的斯（Cadiz）的一家兵工厂建造，美西战争爆发后被美军俘获。1902年12月26日，“埃尔卡诺”号炮舰离开马尼拉驶往中国。不过，“埃尔卡诺”号并不适合在长江执行任务，因为这种炮舰是为远洋航行设计的，吃水过深，而且火力很薄弱。1927年3月24日，在“南京事件”中，“埃尔卡诺”号参与了炮击南京美孚山（Socony Hill）基地的行动。英国军舰和美国亚洲舰队的驱逐舰“诺亚”号也参与了这次行动。炮击长达1个小时，造成了大量中国军民伤亡。

　　“基罗斯”号炮舰

　　

　　长江中的“基罗斯”号炮舰

　　该炮舰是一艘双桅纵帆复合动力炮舰，专门为西班牙海军设计。1900年2月21日，“基罗斯”号被移交给美国海军，随即于3月14日在甲米地海军码头投入服役。1905年8月3日抵达上海。该舰在中国先是沿着海岸线执行了一些运输任务，最远曾到过烟台。运输任务完成后，该舰驶入长江，投入巡逻任务，深入中国面积广大的内陆。1923年8月10日，“基罗斯”号在上海最终退役。10月16日，它作为一艘靶舰被美军驱逐舰击沉在中国海岸。

　　“萨马”号炮舰

　　

　　长江中的“萨马”号炮舰

　　该舰于1887年11月在菲律宾的马尼拉造船厂下水，成为西班牙海军舰队的一员。1898年11月9日，美西战争中，该舰在三宝颜被美国陆军人员俘获。

　　1908年3月11日，封存了几年的“萨马”号被重新启用，这次它加入了太平洋舰队第3分队（长江巡逻队的前身之一），主要承担长江和广州附近海岸线的巡逻任务。设立该分舰队的表面目的是在中国海岸和内河保护美国传教士、商人和自由贸易港口、商船的安全，维持航路畅通；隐藏任务则是刺探中国和各在华列强的商业和军事情报，并且作为通讯中继。1921年1月11日，被报废出售。

　　“帕潘噶”号炮舰

　　

　　实际隶属于华南巡逻队的“帕潘噶”号炮舰，注意其舰尾巨大的美国国旗

　　该舰于1888年2月在菲律宾的马尼拉造船厂下水，是“萨马”号的姐妹舰。1898年6月，该舰在马尼拉湾被美国陆军俘获。1916年1月3日，封存的老炮舰“帕潘噶”号被再次启用。这次它直接航行到香港，加入亚洲舰队。此后一直在中国南部水域，包括西江、广州附近等地巡逻，探查当地的政治和军事状况。

　　“比利亚洛博斯”号炮舰

　　

　　

　　

　　该舰或许是这些西班牙战利品中最具传奇色彩的。美西战争中，与“阿拉瓦将军”号货轮、“基罗斯”号炮舰一起被美国陆军俘获。1900年2月21日，该舰被移交给美国海军。

　　1966年，美国20世纪福克斯电影公司拍摄了一部电影，名为《“圣保罗”号炮舰》（或为《沙滩卵石》）。影片讲述了在旧中国执勤的一艘美国炮舰上发生的故事。电影以1962年出版的同名小说为蓝本拍摄，作者是一名20世纪二三十年代曾在中国服役的美国水兵——理查德·麦肯纳（Richard McKenna）。他回国后将在长江炮舰上服役的经历写成小说《沙滩卵石》，讲述了西方人眼中的中国风情、中国革命和与中国人的爱情。小说《沙滩卵石》中，“圣保罗”号炮舰的原型正是“比利亚洛博斯”号8。麦肯纳在小说中精彩地描绘了“比利亚洛博斯”炮舰。有人曾采访过那一时代的几位老兵，他们都认为这部小说十分精确。电影本身波澜不惊，但是复古的炮舰与长江沿岸的风光却给人留下了深刻的印象，故事发生的舞台——炮舰，是那个时代最昂贵的活动道具（花费了25万美元）。冗长而精细的筹备工作和消耗极大的实地取景（香港和台湾）让这部影片在同时代的好莱坞史诗剧里有独特的地位。