秋分，二十四節氣之一 ，今年為西曆9月23日，太陽到達黃經180°時開始。「分者平也，此當九十日之半，故謂之分。」分就是半，這是秋季九十天的中分點。（「分」字解參見春分 | 柳岸斜風帶客歸>）
秋分以後，氣溫逐漸降低，因此有「白露秋分夜，一夜冷一夜」、「一場秋雨一場寒，十場秋雨穿上棉」、「八月雁門開，雁兒腳下帶霜來」等的說法。
《月令七十二候集解》：
秋分，八月中。解見春分。
《春秋繁露·陰陽出入上下篇》：
至於中秋之月，陽在正西，陰在正東，謂之秋分。秋分者，陰陽相半也，故晝夜均，而寒暑平。陽日損而隨陰，陰日益而鴻，故至於季秋而始霜……
物候
《禮記·月令》：
是月也，日夜分，雷始收聲。蟄蟲坏戶，殺氣浸盛，陽氣日衰，水始涸。日夜分，則同度量，平權衡，正鈞石，角斗甬。【編按：此處「坏」，音 ㄆㄟˊ，通「培」，培土。《禮記·月令》：「修宮室，坏牆垣，補城郭。」】
雷始收聲
鮑氏曰：雷二月陽中發聲，八月陰中收聲入地，則萬物隨入也。
蟄蟲坏戶
淘瓦之泥曰坏【坏音培】，細泥也。按《禮記註》曰：坏益其蟄穴之戶，使通明處稍小，至寒甚乃墐塞之也。
水始涸
《禮記註》曰：水本氣之所為，春夏氣至故長，秋冬氣返故涸也。
習俗
立秋社
古人立社，原本是為了春天祈禱農事順利舉行的祭祀，後來宣導「春祈秋報」的做法，於是在秋分節氣之際又設立秋社，如同拔禊最初只有上巳節（三月初三）的春禊，如蘭亭曲水流觴等，後來春秋兩季佳日，都舉行遊戲活動，於是又有了秋禊。大概民間認為春季農事即將開始，祭祀可以祈禱農事順利，而秋季耕作結束，便應以舉行祭來表達感恩之情。
唐代以來，秋社的日期，各地都不相同。如安徽貴池在八月上旬，重慶萬縣以八月十五為秋社，江蘇通州在九月初九，湖北監利在八月初一，而其他各縣，或者在八月初二日，或者在九月初九，或者在十月初一，都不一樣。一般來說，秋社都取立秋後的第五個戊日，大約在農曆八月秋分前後。各地諺語有按照秋分日在社前還是社後，來占卜年景的豐歉的。如福建建陽的農諺：「秋分在社前，斗米換斗錢；秋分在社後，斗米換斗豆。」江蘇松江的農諺：「分了社，白米遍天下；社了分，白米如錦墩。」
無論秋社在何時，每逢此時，民眾都要祭祀先農，並舉行各種娛樂活動。
走社
農家以土地為其唯一資源。沒有土地就沒有農業，而且人口稀疏，住所固定，環聚一處，守望相助，彼此之間的感情極其深厚。鄉鄰之間的關係異常親密，有時因為農事上的關係，如耕地整理，病蟲害的驅除與預防等，都互幫互助，協力完成。
秋社之時，一年辛勞已得到回報，彼此愉快的心情無以復加，因此民眾走社，總是要比春社還要盛大。各家拿出最為豐收的土產品招待來客，以相互展示誇耀，如此也促進了勞作進取之心。有民諺道：「雞豚秋社，芋栗園收，李四張三，來而便留。」
祭月
古有「春祭日，秋祭月」之說。據考證，最初「祭月節」定在秋分日，由於不一定每年此日都有圓月，後來就將「祭月節」由「秋分」調至了中秋。我國各地至今遺存著許多「拜月壇」、「拜月亭」、「望月樓」古跡。民間祭月習俗因地區不同儀式各異。北平祭月有一個特別之風俗，即「惟供月時，男子多不叩拜」，此即民諺所說「男不拜月」。杭州謂祭月為「齋月宮」。廣東人祭月，祭拜一尊木雕鳳冠霞帔之月亮神像。
豎蛋
「秋分到，蛋兒俏。」每年秋分日，我國很多地方都會有數以千萬計的人在做「豎蛋」試驗。（但不少地區民眾於春分日「豎蛋」）選擇一個「身量勻稱」的新鮮雞蛋，輕手豎放在桌上，失敗者雖然多，成功者亦不少，豎立起來的蛋兒好不風光。
食新
秋收時，農家割新稻，一般稱之為開稻門，凡是初次所做之新米飯，須先祭獻過祖宗與土地之神，然後招集家人，共同食用，稱之為食新或者獻新。考究之人，還會選擇吉日，焚香設酒以祭獻。有些地區的少數民族亦如此。四川西部和西藏東部的少數民族，食新多在農曆六月二十四，以蕎麥成熟作為食新之日；而冕寧、越雟一帶，則在七月十五，以稻米成熟之期為食新日。如遇閏月，則提前一個月。食新之日，採收新蕎麥或者新米製成米飯，另用當年之母雞一隻，富裕人家還要宰羊，祭獻於祖靈之前，以示珍視米穀、報答恩德、絕不忘本。
吃秋菜
在嶺南地區，昔日四邑的開平蒼城鎮，有個不成節的習俗，叫做「秋分吃秋菜」。「秋菜」是一種野莧菜，鄉人稱之為「秋碧蒿」，多見是嫩綠的、細細棵，約有巴掌長短。逢秋分日，全村人都去採摘秋菜，採回的秋菜與魚片「滾湯」，名曰「秋湯」，以祈求家宅安寧、身壯力健。【編按，「四邑」原指位於廣東西南的台山、開平、新會、恩平四縣，現在加上鶴山合稱「五邑」】
投壺
投壺是古代秋分節氣期間賓主宴飲時盛行的遊戲。方法是：設一壺，使賓主依次向壺內投無鏃之矢，勝者倒酒敗者飲，大致與鄉射類似。所不同者，投壺用手擲，不是以弓射；投擲的不是箭，命中的是壺而不是靶。
投壺幾經演變，流傳了兩千多年，一度極為興盛，士大夫尤熱衷於此。之所以如此，首先因為它是一項「古禮」，士大夫們認為是一種雅致的娛樂，符合其生活方式，樂於接受。其次，此種娛樂本身可修身養性，並有健身之意義。
投壺技巧嫺熟者，往往心手相應。如：「王胡閉目投壺，賀徽隔著障礙投壺，石崇家妓隔著屏風相投，薛奮惑背坐反投卻無所不中。」投壺花樣繁多，其名稱如：春睡、聽琴、倒擂、捲簾、雁銜、蘆翻、蝴蜂等項，不下三十餘種。明代西北各省，一般又有所謂「天壺」，高八尺有餘，賓主都席地而坐，仰面投擲。宋代呂大臨的《禮記傳》中記載：「投壺，射之細也。燕飲有射以樂賓，以習容而講藝也。或庭之修廣，不足以張侯置鴿；賓客之眾，不足以備弓比藕，則用是禮也。雖弧矢之事不能行，而比禮比樂，志正體直，所以觀德者猶在，此先王所以不廢也。」
送秋牛
秋分節氣，民間還有挨家送秋牛圖的習俗。以二開紅紙或黃紙印上全年農曆節氣與農夫耕田圖樣，名曰「秋牛圖」。送圖者說些秋耕、吉祥、不違農時的話，隨見隨說，雖脫口而出，但句句有韻，頗為動聽，俗稱「說秋」，說得主人樂而給錢為止。
粘雀子嘴
逢秋分日，農民都按習俗放假，每家都要吃湯圓，湯圓多以糯米為主原料，與其他一些配料製成，所加配料亦往往是高糖分、高熱量之物，有助於補充身體熱能，補虛調血、升陽健脾。農民還要把不用包心的湯圓十多個或二三十個煮好，用細竹叉扦著置於室外田邊地坎，名曰「粘雀子嘴」，免得雀子來破壞莊稼。
秋分養生
秋季氣候漸轉乾燥，日照減少，氣溫漸降，人的情緒未免有些垂暮之感，故有「秋風秋雨愁煞人」之謂。故此時，人於精神方面，應保持神志安寧，以減緩秋肅殺之氣對人體之影響，收斂神氣，以適應秋天容平之氣。同時，情緒上宜積極。秋季鍛煉身體，重在益肺潤燥，如練吐納功、叩齒咽津潤燥功。調節飲食，應以清潤、溫潤為主，如多食芝麻、核桃、糯米、蜂蜜、乳品、梨等，可以起到滋陰潤肺養血之作用。
金秋時節，是開展各種運動鍛煉健身之良機，登山、慢跑、散步、打球、游泳等；或練五禽戲、打太極拳、做八段錦等。進行「動功」鍛煉同時，可配合「靜功」，如六字訣默唸呼氣練功法、內氣功、意守功等，動靜結合，動則強身、靜則養身，則可達到心身康泰之功效。
秋燥症是由於體弱，身體之保溫與散熱機能不能很好地隨天氣、氣候變化而產生的、類似病態的一種生理反應。欲防止此症，須堅持鍛煉身體，增強體質，提高抗病之能力，適應氣候變化。
從秋分開始，人之秋燥癥狀一般屬涼燥。秋分之前有暑熱之餘氣，故多見於溫燥，秋分之後，陣陣秋風襲來，不僅使氣溫變化劇烈，且使氣溫速降，寒涼漸重，故多出現涼燥。秋燥溫涼之變化，還與每個人之體質與機體反應相關。溫燥咳嗽不同於涼燥咳嗽，其臨床癥狀不同，需請醫師對症治療。
秋分以後，氣候漸涼，是腸道傳染病、瘧疾、乙腦的多發季節。醫學認為，胃腸道對寒冷之刺激非常敏感，如不注意防護和飲食、生活規律，將引發相關疾病。故患有慢性胃炎者，應特別注意胃部保暖，並注重心理衛生，避免緊張、焦慮、惱怒等不良情緒。
秋季亦常引起諸多舊病復發，如老年慢性支氣管炎、哮喘等，患高血壓、冠心病、糖尿病之中老年人若疏忽防範，則會增加患病機率。請年長者務必多加注意。
詩詞中的秋分
詠廿四氣詩 秋分八月中
【唐】元稹
琴彈南呂調，風色已高清。
雲散飄颻影，雷收振怒聲。
乾坤能靜肅，寒暑喜均平。
忽見新來雁，人心敢不驚？
晚晴
【唐】杜甫
返照斜初徹，浮雲薄未歸。
江虹明遠飲，峽雨落餘飛。
鳧雁終高去，熊羆覺自肥。
秋分客尚在，竹露夕微微。
【按：返一作晚；徹一作散；遠一作近；鳧一作鶴；夕一作久】
老人星
【唐】趙蕃
大史占南極，秋分見壽星。
增輝延寶曆，發曜起祥經。
灼爍依狼地，昭彰近帝庭。
高懸方杳杳，孤白乍熒熒。
應見光新吐，休徵德自形。
既能符聖祚，從此表遐齡。
夜喜賀蘭三見訪
【唐】賈島
漏鐘仍夜淺，時節欲秋分。
泉聒棲松鶴，風除翳月雲。
踏苔行引興，枕石臥論文。
即此尋常靜，來多祇是君。
秋分後頓淒冷有感
【宋】陸游
今年秋氣早，木落不待黃。
蟋蟀當在宇，遽已近我床。
況我老當逝，且復小彷徉。
豈無一樽酒，亦有書在傍。
飲酒讀古書，慨然想黃唐。
耄矣狂未除，誰能藥膏肓。
庚戌秋分
【宋】韓琦
淅淅風清葉未凋，秋分殘景自蕭條。
禾頭無耳時微旱，蚊嘴生花毒漸消。
錢迸嫩苔陳閣靜，字橫賓雁楚天遙。
西園宴集偏宜夜，坐看圓蟾過麗譙。
搖挨遍 / 採蓮令
【宋】史浩
南鄰幄丹宮，赤伏顯符記。
朱陵曜綺繡，箕翼炯、瑞光騰起。
每歲秋分老人見，表皇家、襲慶迎祺。
天子當膺，無疆萬歲。
北窺玄冥，魁杓擁佳氣。
長拱極、終古無移。論南北東西。
相直何啻千萬里。信難計。
懷潘鄮屋
【宋】陳允平
洛陽纔解佩，過眼忽秋分。
四海一明月，千山共白雲。
雁煙迷曉樹，蟲露溼香芹。
滿紙相思字，臨風欲寄君。
秋分日作
【清】永瑆
喬木眾綠退，寥天緒風起。
迨此夕陽好，忽共流波靡。
自有中天月，可以見千里。
山川阻且修，白露零未已。
宿沅江驛樓時秋分夕
【清】宋聚業
沅水三更月，燕山萬里雲。
夢隨天共遠，人與序俱分。
風景殊蠻落，音書斷雁群。
可堪秋節半，蘭畹正清芬。
月華清·連夕陰雨，中秋後一日放晴，月分外皎潔，是日值秋分節
【清】陳匪石
江雁涵天，階蛩吟露，素娥今夕初見。
水令翻新，恰好剪秋一半。
瓊樓迥、金鏡誰磨，蓮漏永、玉繩徐轉。
相伴自、廣寒遊後，芳期能展。
吳質不眠已慣。怕老樹婆娑，斫來還滿。
小影山河，勝隔霧屏雲幔。
縱未睹、昨夜星辰，忍負卻、故園心眼。
良願。要人間普照，清輝無限。
秋分日憶子用濟
【清】柴靜儀
遇節思吾子，吟詩對夕曛。
燕將明日去，秋向此時分。
逆旅空彈鋏，生涯只賣文。
歸帆宜早掛，莫待雪紛紛。
金風玉露相逢曲 丙寅中秋，是日秋分
【清】顧太清
天光如水，月光如鏡，一片清輝皎潔。
吹來何處桂花香，恰今日、平分秋色。
芭蕉葉老，梧桐葉落，老健春寒秋熱。
須知光景不多時，能幾見、團圓佳節。
虞美人 其一十四
【清末民初】樊增祥
秋分一寫紅棠怨。滴淚羞人見。
玉璫緘劄寄相憐。一尺翠盤珠露篆心蓮。
藍雲染黛新州石。字字蠶紅織。
錦心爭似槁人癡。慣寫草花新樣小家詩。
秋分
【清末民初】鄭孝胥
丙辰作
碧雲翻墨墜秋光，殘暑長廊一雨涼。
松竹欲成樓漸隱，陰晴數變桂初香。
隨波籍湜應俱叛，易暴夷齊故不亡。
歲歲登高須強起，霜風好為作重陽。
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