“厄尔尼诺”毁了玛雅人？

德国国家地球科学中心的研究人员日前宣称，导致中美洲玛雅文明突然消亡的罪魁祸首很可能是剧烈变化的气候。

长期以来，科学家们一直试图查明，为什么在公元九世纪和十世纪交替之际，分别属于当时西半球和东半球最大文明的印第安玛雅帝国和中国的唐帝国几乎会在同一时刻走向消亡。在两个庞大的帝国灭亡后，随之而来的均是长时间的封建割据。

科学家们表示，这两个文明均处于季风区———这里的湿润程度主要取决于降水情况。但种种迹象表明，当年玛雅帝国和唐帝国均遭受了旱灾的袭击———雨季的降水量根本无法保障农业发展的基本需要。

研究人员认为，严重的干旱和随后的饥荒导致这两个伟大的文明开始走向衰落。他们指出，气候的变化与“厄尔尼诺现象”存在着密切联系。当“厄尔尼诺现象”出现时，太平洋东部水域的温度会明显上升，导致正常的大气环流受到大规模破坏———这导致那些传统上湿润的温暖的地区陷入了持续的干旱。

科学家们是在对中国和中美洲地区相应时代的沉积层进行研究后得出上述结论的。

唐帝国于公元907年灭亡，而玛雅文明则在903年彻底消失。

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