公元前197年秋天，刘邦率部讨伐在代地造反的陈豨，向彭越征兵。彭越称有病，没有亲自率军助阵，而是派兵援助刘邦。
刘邦感觉很没面子。我一个带头大哥，想请你帮点小忙，就推三阻四？眼里还有我这大哥吗？以后我这带头大哥还怎么带小弟？
他当即派一队特种兵，袭击了梁国，将彭越抓获，判了一个谋反罪。不知道出于什么心理，刘邦并没有杀掉彭越，而是赦免了他，将他废为平头百姓，流放到蜀地青衣县。
彭越一路西行，来到郑县时，意外碰到吕后。彭越像见到亲人一样，对吕后哭哭啼啼，辩称自己没有罪。吕后便将他带回都城洛阳——后面的事情你可能已经猜到了。吕后臭骂了刘邦一顿，恼羞成怒的刘邦就杀掉了彭越，还诛其家族。
刘邦杀掉彭越后，将他的头颅挂在都城的城门下示众。好像这样还不解恨，刘邦下令不允许别人为他收尸，说：“有敢来收殓的人，立即逮捕他。”
这时候，我们本文主人公华丽登场。
他叫栾布。一个注定将永载史册的小人物。
栾布是梁地人。当年，彭越还是一名平头百姓时，两人关系很好，交往密切。后来，栾布成为燕王臧荼的一名将领。臧荼起兵造反，刘邦亲自征伐，将他斩杀，俘虏了栾布。就在栾布性命不保之际，彭越向刘邦求情，将栾布赎回来，成为一名梁国大夫。
别人怕刘邦的严令，不敢为彭越收尸。栾布不怕。他是一个知恩图报的人，是一个轻死重义的人。当初彭越救了自己一命，自己这条命就已经是他的了。此时不为彭越献出生命，更待何时？难道要屈服于刘邦的严令，苟延残喘一辈子，最后在临死之前抱憾死去吗？
于是，栾布来到了都城，将彭越的头颅从城门下取走，痛哭拜祭。
他的哭声惊动了看守之人，正好将他逮住，带到刘邦面前。
刘邦指着栾布大骂：“若与彭越反邪？吾禁人勿收，若独祠而哭之，与越反明矣。趣亨之。”
“趣亨之”是什么意思呢？翻译成大白话，就是刘邦下令将栾布处以烹刑。所谓烹刑，是将犯人丢进大锅里，将锅下的柴薪点燃提升水温进行烹煮，使得犯人被高温烫死。在古代，这是对罪行严重的犯人实施的一种酷刑。由此可见，刘邦对栾布之恨。
很快，大锅已备好，柴薪已堆上。栾布不慌不忙地对刘邦说：我有一句话要说，说完死而无憾，“原一言而死。”
刘邦没好气地说，有话快说，有屁快放。
栾布说道：“方上之困於彭城，败荥阳、成皋间，项王所以不能西，徒以彭王居梁地，与汉合从苦楚也。当是之时，彭王一顾，与楚则汉破，与汉而楚破。且垓下之会，微彭王，项氏不亡。天下已定，彭王剖符受封，亦欲传之万世。今陛下一徵兵於梁，彭王病不行，而陛下疑以为反，反形未见，以苛小案诛灭之，臣恐功臣人人自危也。今彭王已死，臣生不如死，请就亨。”
大意是，彭越功劳大大的，却因为小小的过错被诛杀。像彭越这样的功臣恐怕会人人自危。这正好说中了刘邦的心事。刘邦天不怕、地不怕，就怕跟他打江山的那些功臣暗中搞鬼，与自己作对。
栾布自己申请说一句话，却啰啰嗦嗦说了一大通。他一边说，一边看刘邦脸色。说完他心里就有数了，自己不会死了。
果不其然，刘邦听了这番话，沉默不语。随后，刘邦赦免了栾布，还给他升官，让他做都尉。
【参考资料：《史记·卷一百·季布栾布列传第四十》】
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