陈鸿寿，浙江钱塘人，书画家、篆刻家。字子恭，号曼生、曼龚、曼公、恭寿、翼盦、种榆仙吏、种榆仙客、夹谷亭长、老曼等。曾任赣榆代知县、溧阳知县、江南海防同知。幼承家学，生性豪迈，喜交游。陈鸿寿于艺术涉猎广泛，而且造诣极高，是西泠八家之一。韩师登安曾称：“西泠八家以丁敬为最早，而以陈鸿寿为最好”。
陈鸿寿
陈鸿寿在仕途上并不飞黄腾达，但在艺术上十分成功。他是一个通才，能书善画，尤其是书法，篆、隶、行、草皆能。他的篆刻出入秦汉，绘画精于山水、花卉，书法以隶书最为著名。他的隶书清劲潇洒，结体自由，穿插挪让，相映成趣，在当时是一种创新的风格。他广泛学习汉碑，尤其善于从汉摩崖石刻中汲取营养，在用笔上形成了金石气十足、结体奇特的个人面目。在艺术上，陈鸿寿有篆刻、隶书和曼生壶这三绝，其中公认曼生壶最佳。
陈鸿寿是在吴骞的影响下开始接触紫砂的，可以说吴骞是他的紫砂启蒙老师。吴骞著有《阳羡名陶录》一书，该书从紫砂的起源、选材、本艺、家溯、谈丛。文翰六个方面详细介绍了紫砂壶。正是在吴骞的影响下，陈鸿寿开始学习如何辨识砂质，了解陶艺的传承、风格的变迁等等。
那为什么陈鸿寿直到44岁才开始制壶呢？嘉庆十六年，清政府一个看似无足轻重的委任，却把紫砂壶推向一个全新的高峰。这就是那年44岁的陈鸿寿被派往溧阳主持工作。在此之前，陈鸿寿不仅对紫砂的理论知识已经非常了解，同时也熟悉相应的制作工艺，再加上本身极高的艺术修养，可谓万事俱备只欠东风。而前往比邻宜兴的溧阳主持工作就是那道东风。天时地利人和具备，他在溧阳的五年将紫砂文化推向一个新的巅峰。
主要贡献
1、创新之王：
到溧阳两年后，陈曼生、郭麐（频伽）、汪鸿（小迂）、高日浚等人绘制了《陶冶性灵》，纳入作品二十款。另外还有后人整理的曼生三十八式，可见其创新之多。当然，这是以陈曼生为主的整个团队的贡献。
2、开创新的篆刻装饰手段：
字依壶传，壶随字贵，就是始于陈曼生。篆刻本为陈曼生一绝，将其运用到紫砂壶上，自然使得壶身价倍增。
3、提高了紫砂从业者的社会地位：
名士名工，相得益彰，这句话同样始于陈曼生。他与杨彭年的合作，不但提高了杨彭年本人的知名度，更是大大提升了制壶者的社会地位。
2004年，西安碑林研究员陈颂睢先生发表了《曼生壶研究》一文，首次给曼生壶一个定义，即至少满足以下三条中任意一条，才算真正的曼生壶：
1、陈曼生创作铭文并亲自镌刻在壶上。
2、陈曼生创作铭文，由其幕客进行书刻，并在壶上注明此铭文作者为曼生。
3、铭文为陈曼生的宾朋所作，陈曼生将其镌刻在壶上。
不过萧建民认为“曼生壶”的定义可广义一些，即凡是在陈曼生主溧阳县宰期间，只要阿曼陀室制作出来的紫砂壶应该算是真正意义上的曼生壶。无论创作铭文的作者是谁，何人书刻都不重要。从严格的意义上讲，曼生壶的产生是以陈曼生为主，众多幕客为辅，集众人智慧的结晶。但陈曼生离开溧阳后，由杨彭年等人制作出来的紫砂壶除外。原因很简单，没有陈曼生及众多幕客的艺术监制，制作出来曼生壶质量无法保证，镌铭的艺术水准无法与真正意义上的曼生壶媲美。
然，对于现在的我们，个人认为还需要赋予曼生壶更为广泛的含义，即只要是以陈曼生为主设计出来的壶型同样可以称为曼生壶。我想这也是我们对陈曼生对紫砂贡献的一个肯定。
到了溧阳后，陈曼生为什么会开始制壶呢？根据萧建民的分析（《陈曼生研究》），曼生壶的产生主要有以下几个原因：
爱好
陈曼生制壶的最早出发点应该是出自个人喜好。客居海昌求学时，在吴骞的影响下已经为此埋下了种子。
赠礼
乾隆年间，文玩的品质是文人们十分注重的，并且成为达官贵人之间相互馈赠的礼品。紫砂壶在历经供春、时大彬、陈鸣远等名家推动后，已然成为新宠。一把带有铭文或者刻画的紫砂壶，不仅具有很高的艺术性，同时可作为实用器具用于招待朋友，非常有面。从史料记载中，我们发现陈曼生确实给朋友们送过壶。
经济
陈曼生是一位性格豪迈，喜欢资助别人，曾为朋友出资刊行多部书籍，清代刊书之贵，价以百字计。由于陈曼生经常资助别人，因此花费颇多，那么资金从哪里来呢？
陈鸿寿一生嗜古如痴，在未入仕之前，长对收藏的品鉴、考证、交易就已融入了他的生活，并成为主要的生活来源。他与乾嘉时期的收藏大家保持联系，在与汪梅鼎互通手札时，就多处提及收藏品交易事宜。曼生壶价格较高，成为陈曼生的主要经济来源，也是情理之中。
这其中，我觉得第一点才是主因，后两点只是顺势而为。
未完待续。。。
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