抗战时期在中国最有知名度的国际友人可能大多数人第一个说出的名字是白求恩了，其实在当时还有一个人和白求恩一样都是从国外来到中国为我国的解放事业做出巨大贡献的医生，他的名字叫马海德，原籍美国，原名乔治 海德姆。他毕生的梦想是能成为一名救死扶伤的医生，经过多年的努力，功夫不负有心人，他终于在19岁的时候考入贝鲁特美国大学医学专业。
1933年，在他23岁这一年他来到了中国，当时的中国共产党还在延安不为外界所知，蒋方正不遗余力的向外界宣传对延安不利的消息，为了改变这种局面，让国际社会知晓真正的延安，中央希望能有一些国外的记者朋友来延安考察走访，把延安的声音客观的传达出去。宋庆龄介绍斯诺来延安采访，当时和斯诺一起来的还有马海德。
马海德通过实地调查走访，被延安深深的感动了，那里有一群志向高远，怀揣救国梦想的高级人才，为了救这个苦难的民族甘愿放弃优渥的生活环境来到这里工作生活，不计较个人得失，只希望通过自己的努力能让这个国家走出水深火热的困境。这些年轻人深深的影响了他，他决定留在延安，同时也拥有里自己的中国名字马海德。
1940年，他迎娶了延安第一美女苏菲。苏菲是真正的富家小姐，为了逃避包办婚姻来到延安，成为鲁迅艺术学院一个学生，当时鲁艺的男同学都很喜欢苏菲，可是没有一个人鼓起勇气去追求她，马海德秉承了美国人骨子里的浪漫，没有丝毫羞涩，开始追求苏菲。很快两个人坠入爱河，在组织和朋友们的见证下喜结连理。
1950年春，马海德被特批加入中国国籍，他是新中国成立以来第一位加入中国国籍的外国人，苏菲见证了这一历史时刻。此后他的工作重心逐渐转到马海德攻克麻风病上。他带头消除大家对麻风病人的恐惧和误解，从80年代开始，引进国外治疗麻风的新技术并广泛争取国际支援，曾抱病出访十几个国家，为中国争取了价值上千万美元的药品、医疗器械和交通工具等援助，为中国医疗卫生事业和世界麻风防治工作的发展做出了突出贡献。尽管在文革期间被红卫兵骂“滚出中国”，他都没有在意，还说自己就是中国人，不会离开中国。
1988年秋天，马海德病逝于北京。他的一生都在为我国的医疗事业奋斗，从来没有后悔过加入中国国籍，他是个真正的中国人！2009年被授予新中国成立以来感动中国人物。2019年9月25日，被授予“最美奋斗者”荣誉称号。
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