上世纪初，一个来自中国山东的华工，以他宽仁和平的内心征服了一位傲慢的美国将军。虽然他目不识丁，时代都是农民，可是他的名字成为哥伦比亚大学第一个——也是全美第一个中文讲座的名字：丁龙。
从1901年起，直到今天，丁龙讲座一直在发挥作用，成为美国大学影响最大的研究中国文化的平台。
丁龙原是山东农民，赴美务工，成为美国卡本迪将军的一位佣人。将军性格暴躁，难与人相处，对家中佣人更为简单粗暴，动辄打骂，所以没有人能在他那里干得长，丁龙也不例外，不久即辞职。
后来将军家失火，丁龙赶来扑救。
将军很诧异，说，你已经辞职，并没有救助的义务，何况之前我们相处得并不愉快，你就一点不介意吗？
丁龙回答，看到别人受难，我没法不帮忙，何况主仆一场。因为我们的圣人孔子教我们忠恕之道，我想我应该来。
卡本迪将军很吃惊，说，我不知道您是个高贵的读书人，熟知古代圣人的教训。
丁龙说：我家世代务农，都不识字。孔圣人的话是历代口耳相传，我父亲讲给我听的。我父亲也不识字，是我祖父讲给他听的。我祖父也不识字，是我曾祖父讲给他听的。虽然世代文盲，但怎么做人，终归一代代都遵循圣人教训。
于是，将军再次雇佣丁龙，主仆处得很好，像朋友一样。耳濡目染，丁龙宽容仁厚的作风悄悄影响了将军，使他的暴躁脾气有所改善。熟悉将军的人说，晚年的将军不再是一个火药桶，而终于获得了安宁。
临终时，丁龙攒了四万多美元，因为他终身未娶，在美国没有亲人，将军问询这笔财产如何处理，丁龙说，送给你吧。这些钱本来也是从你那儿挣来的，我也得到您很多照顾，异国他乡，有个好朋友，我满足了。
将军大受震撼，陷入深深的思考：中国人为人处世的态度为什么和我们如此不同？像丁龙这样，爱别人胜过爱自己，注重心灵胜过注重金钱，始终宽容平和，大度从容。是什么力量，使一个没有读过书的、目不识丁的农民，拥有如此高贵的灵魂？如果我们能从中国文化里汲取某些养分，或许有助于解决某些社会问题。
于是，将军将丁龙留下的积蓄，再加上自己的钱，凑成十万美元，捐赠哥伦比亚大学，设立“丁龙讲座”基金，作为专供研讨中国文化的一个平台。一则，纪念自己的好友丁龙；二则，探究中国文化的奥秘，弘扬中国传统的精神，以为西方文明之补益。
基金成立，亦成一时盛事，远在北京的慈禧太后捐献了5000册图书，李鸿章和当时的驻美公使伍廷芳也各有捐赠。
从1901年设立起，丁龙讲座陆续邀请研究中国文化的知名学者前往讲学，成为美国汉学重镇。
讲座的第一位学者，是哥大的汉学家、胡适的恩师夏德，著有《中国上古史》《中国与东罗马交通史》等。
1960年，钱穆受丁龙讲座之邀赴美讲学，这是他第一次了解这个讲座。钱穆大为感慨，在美国影响这么大的丁龙，我们自己却没有注意。
他说，自新文化运动起，礼教吃人之议论甚嚣尘上。而丁龙虽不识字，亦可谓深受传统礼教感染，他的所作所为，何尝吃人？
钱穆的反思值得重视。
传统礼教固然有吃人的东西，但是也有养人、爱人、尊重人的东西，未必就少于前者。
丁龙所说的“忠恕之道”，是孔子所提倡的，人际关系的准则。“忠”即中人之心，对他人尽心竭力，对自己严格要求，就是“己欲立而立人，己欲达而达人”；“恕”即如人之心，推己及人，对他人宽宏大量，就是“己所不欲，勿施于人”。
忠恕之道吃人吗？
我们的传统文化，固然存在很多糟粕，但在救亡图存的紧急关头，急于求新之下，则不免自我否定太过，连传统文化里原本优秀、高贵的成分，也弃如草芥，其实有所不智。
唐德刚曾感慨说，古人说：'善要人知，便非真善。’丁龙究竟姓啥名谁，我们都不知道，而能有此义行，实在可说是'真善’。
丁龙，一百多年前一个目不识丁的中国农民，他身上所体现的文化价值，连美国人都知道重视，如果我们自己不当回事，还谈什么文化自信。
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