太平洋战争开战以前，日本海军航空兵整编了两支精锐部队——台南海军航空队和第三海军航空队。他们是开战时日本海航唯二的两支纯战斗机部队，装备零式战斗机，由原在中国大陆作战的十二空、十三空、以及台湾的一空最优秀的战斗机飞行员组成。
日本海军航空兵的基本编制为3机一小队，9机一分队（相当于中队），每个分队备用机3架。台南空和三空编制下辖各6个战斗机分队和1个侦察分队，因此开战时的这两支海航陆基零战部队一共拥有12个战斗机分队，满编编制数144机。
另外，日军第11航空舰队下属第22航空战队，驻扎在法属印度支那西贡基地，负责支援山下奉文第14军的马来亚作战，可是他们手中一架战斗机都没有，这对马来亚之战是不利的，之前对中国的远程空袭表明，日本海军陆上攻击机在单独面对敌方战斗机时会损失惨重，因此，特别从台南航空队和三空抽调了3个中队的零战临时配属给第22航空战队，由高雄空的山田丰中佐指挥，被称为山田部队。
部队徽标
垂尾上方罗马数字“II”+三位数字编号
部队史
山田部队的组成：
指挥官：高雄空副长山田丰中佐；
飞行队长：所茂八郎少佐；
台南空，分队长稻野菊一大尉指挥的14架零战，4架九六舰战，3架九八式陆侦；
三空，分队长户梶忠恒大尉指挥的13架零战，5架九六舰战，3架九八式陆侦；
南遣舰队：3架九六舰战
总兵力合计：
零战，27机，3个中队（转场途中损失2机，实际开战时为25机）；
九六舰战，9+3机，1个中队，马场政义中尉；
九八式陆侦，6机；
第22航空战队战斗机队“山田部队”飞行员合影
1941年
11月22日，决定组建第22航空战队司令部附属战斗机队~「山田部队」。
11月26日~27日，各队由台南、高雄两个基地出发，途经海南岛，于12月1日进驻西贡。
转场途中，26日，因恶劣天气导致迷航，台南航空队井上七五三一飞曹，下东隆显二飞曹驾驶的零式战斗机在中国雷州半岛迫降，其中一架零式战斗机被中国空军较为完整的俘获。
12月4日，18艘满载日军的运输船由海南岛三亚湾启航，计划在泰国和马来半岛登陆。山田部队主力（零战队）进驻富国岛。由马场政义中尉指挥的九六舰战分队（12机）留在西贡，担任防空任务。
12月6日开始，掩护马来半岛登陆船队。
12月8日，9架零战在宋卡上空掩护登陆船队。
9时30分，第2值班小队，户梶小队击落布伦海姆1机。
户梶忠恒大尉机中弹迫降，其他3架零战在水上迫降，乘员获救（损失3~4机？）
12月22日，稻野菊一大尉率领9机分队进驻婆罗洲米里基地。
12月26日，本队零战19机，陆侦5机进驻马来半岛的哥达巴鲁基地。
12月28日，在婆罗洲米里基地上空，宣称击落3架布伦海姆。
1942年
1月12日，与稻野大尉分队汇合后开始S作战——计划在马来半岛东岸的兴楼港登陆（注1）。山田部队出动21架零战掩护81架陆攻空袭新加坡。12日、13日的空袭因恶劣天气未能成功。
注1：实际上，因日军地面部队进展迅速，提前占领兴楼港，原定的登陆作战被取消。
15日空袭成功，16日，零战12机掩护元山空陆攻，遭到英国皇家空军大约20架战斗机拦截，损失1架九八式陆侦。
截止1月29日，山田部队出击150架次，号称击落40机，地面炸毁30机。期间损失2架零战（注2），1架九八式陆侦。
注2：1月15日，（陶山广一飞兵)，1月18日，（樱庭良硕二飞曹）
2月5日，山田部队剩余兵力为21架零战，4架九八式陆侦，参加荷属东印度群岛战役。原九六舰战分队编入美幌海军航空队。
2月9日，出动15架零战，1架陆侦空袭巴达维亚，宣称击落12机，地面炸毁8机。
2月13、14日，掩护L作战运输船队登陆巨港，14日宣称击落10架盟军轰炸机。
2月25日，出动13架零战，1架陆侦掩护元山空27架陆攻空袭巴达维亚，宣称击落4机，损失1架零战（井手末治一飞曹）、1架九八式陆侦。
3月8日，爪哇岛盟军司令部投降，爪哇战役结束。山田部队3月15日、16日由巨港出发，移驻泰国曼谷。
在荷属东印度群岛战役期间，被编入美幌空的九六舰战分队伴随美幌空陆攻行动，主要担任掩护机场、运输船队的任务，没有得到空战的机会。3月9日，九六舰战分队在马来半岛的槟榔屿集合，3月15日回到第22航空战队司令部的指挥下。
海军高层原本计划4月1日将山田部队编入预定转用于日本北部的鹿屋海军航空队。第11航空舰队指挥官塚原二四三中将申请将两个中队——大约20架战斗机留下用于印度洋方向，这个请求得到了海军高层的许可。这个事件的结果，就是3月20日，山田丰中佐被任命为美幌海军航空队司令官，他以美幌空司令部的名义下令，山田部队解散，人员由鹿屋海军航空队接收。
3月29日至4月3日，20架零战移驻缅甸土瓦基地，在安达曼群岛上空担任掩护任务。
4月4日，零战队与元山航空队进驻仰光，准备空袭缅甸若开邦的重要港口阿恰布。4月6日，掩护元山航空队陆攻空袭阿恰布。
4月7日，返回泰国曼谷，随后与鹿屋航空队一同行动。
编成与解散
◆编成/1941年11月22日，西贡
◆解散/1942年3月20日，泰国曼谷
历任指挥官
山田丰中佐（1941.11.22~1942.3.20，转任美幌海军航空队司令官）
飞行队长：所茂八郎少佐；
战队王牌
未发现该战队有王牌~
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如果说「山田部队」是台南航空队与第三航空队的大儿子的话，台南空与三空还有一个小儿子~
太平洋战争开战前，为了掩护帛琉群岛（Pelew Islands），从台南航空队与第三航空队抽调九六舰战13机，由河合四郎大尉率领，使用特设航空母舰春日丸号（未来的大鹰号，此时还没有改名）运输，于1941年12月5日进驻帕劳基地。
太平洋战争开始后，这支九六舰战分队在帛琉群岛当地执行防空任务，直到1942年2月10日，这个九六舰战分队被编入新设立的第4航空队。
~（完）~
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