清朝末年,尽管西方列强已经用他们的坚船利炮证明了科技的力量,但满清的统治者们依然决心闭门造车,将西方现代文明视为洪水猛兽,凡是提西方,便是离经叛道,愧对祖宗。
在当时清朝宗室里面有一位名叫盛昱的学者,他担任的是国子监祭酒,相当于清朝最高学府的校长。这人口碑不错,在当时更被称为“小圣人”。但他所做的学问无非就是四书五经的八股文章,对于新知识,新思想那是坚决反对,毫不留情。
1888年,李鸿章开始紧锣密鼓的向汇丰银行借款134500两筹建津通铁路,此消息一出,朝堂上一帮高官大儒纷纷表示李鸿章此举实在是想用西洋奇巧淫技,认为修建铁路不但害舟车、害田野、害根本、害财用,对民根本无一利,唯一得利的只是洋人。
到了11月12日,我们这位清朝最高学府的校长也忍不住了,于是奋笔疾书写了一篇《为津通铁路有害无利请旨停办折》。在奏折中我们这位祭酒大人痛心疾首的表示,铁路就是为那些一天游手好闲,只知道花天酒地,不懂耕读,不懂农桑的人建造的。所以铁路修得越少越好。在最后他甚至可以说是捶胸顿足的赌咒发誓:“今铁路已开六十年,再阅六十年必败,吾已死,不及见!吾此字,必不灭,或有人收拾之,将服我之先见也!”
在要求停建铁路的奏折递上去以后,“小圣人”盛昱显然觉得自己心中还有话不说不快,于是在11月15日再次上了一道奏折,要求禁止将电灯引入紫禁城。
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