清朝末年，尽管西方列强已经用他们的坚船利炮证明了科技的力量，但满清的统治者们依然决心闭门造车，将西方现代文明视为洪水猛兽，凡是提西方，便是离经叛道，愧对祖宗。
在当时清朝宗室里面有一位名叫盛昱的学者，他担任的是国子监祭酒，相当于清朝最高学府的校长。这人口碑不错，在当时更被称为“小圣人”。但他所做的学问无非就是四书五经的八股文章，对于新知识，新思想那是坚决反对，毫不留情。
1888年，李鸿章开始紧锣密鼓的向汇丰银行借款134500两筹建津通铁路，此消息一出，朝堂上一帮高官大儒纷纷表示李鸿章此举实在是想用西洋奇巧淫技，认为修建铁路不但害舟车、害田野、害根本、害财用，对民根本无一利，唯一得利的只是洋人。
到了11月12日，我们这位清朝最高学府的校长也忍不住了，于是奋笔疾书写了一篇《为津通铁路有害无利请旨停办折》。在奏折中我们这位祭酒大人痛心疾首的表示，铁路就是为那些一天游手好闲，只知道花天酒地，不懂耕读，不懂农桑的人建造的。所以铁路修得越少越好。在最后他甚至可以说是捶胸顿足的赌咒发誓：“今铁路已开六十年，再阅六十年必败，吾已死，不及见！吾此字，必不灭，或有人收拾之，将服我之先见也！”
在要求停建铁路的奏折递上去以后，“小圣人”盛昱显然觉得自己心中还有话不说不快，于是在11月15日再次上了一道奏折，要求禁止将电灯引入紫禁城。
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