图注：彭雪枫将军塑像，其是中国工农红军、八路军、新四军的著名将领，被毛泽东、朱德尊称为'中华民族英雄，共产党人的好榜样'
中国工农红军和新四军的杰出指挥员、军事家彭雪枫，是抗日战争中新四军牺牲的高级将领之一。彭雪枫身为我党我军的高级干部，他时时处处都以共产党员的身份来高标准要求自己，每到一地，彭雪枫都严格要求指战员在驻地要做到'三勤',与群众同甘共苦，被毛泽东、朱德尊称为'中华民族英雄，共产党人的好榜样'，他指挥的部队更被豫东百姓赞为'天下文明第一军'。
图注：新四军游击支队成立后，司令员兼政委彭雪枫（右）、参谋长张震（中）、政治部主任萧望东（左）合影，1938年10月11日，彭雪枫、张震率1200多名指战员东渡黄河深入敌
1938年10月11日，新四军游击支队在河南周口西华县杜岗村隆重举行成立誓师大会后，彭雪枫、张震率1200多名指战员东渡黄河深入敌后。19392月9日，部队进驻河南永城县西南的书案店休整。
时值阳春三月的书案店，恰逢青黄不接的春荒，群众家中大面积缺粮，甚至出现断炊户。更为严峻的是，在敌、伪、顽、匪等反动势力的联合夹击封锁之下，新四军游击支队供给陷入了空前极端艰困之中。粮食匮乏，彭雪枫和战士们一样节衣缩食，吃的全是玉米面、红薯之类的粗粮。由于营养不良，许多战士脸上出现浮肿，体力明显下降，还有不少人因挖食当地百姓看不上的野菜而拉肚子。加之严冬季节棉衣被褥不全，战士们三四个人合盖一床被子，导致伤病员日益增多。为减轻军民负担走出困境，彭雪枫几经思考提议决定卖战马，包括他那匹随他南征北战的枣红马，以解燃眉之急。
图注：为了度过春荒，彭雪枫打算卖掉战马应急，其中就包括随他南征北战的枣红马
听了彭雪枫卖马的计划，军需处长资凤和副官雷鸣等非常震惊，几乎异口同声地反驳：'司令员，打仗没有战马怎么行？'面对战士们的不解和焦急，彭雪枫召开将士动员大会慷慨激昂说：'目前春荒严重，部队经费困难，群众生活艰苦，我们怎能忍心雪上加霜增加民众的痛苦呢？古时秦琼受困于山西潞城，不是也卖掉了他心爱的黄骠马嘛！今天为了打鬼子，为了民族的独立解放，我们暂时卖掉战马，也没有什么大不了的！人不骑马不要紧，没有马还可以步行，行装物品大家可以分开携带。可没有吃的万万不行，特别是伤病员缺盐少油绝不能坐以待毙。况且目前春种在即，春耕正是老百姓用马之时。这样做，正好是军民两利啊！'
军需处长资凤和几名饲养员万般无奈之下，准备将军马牵往集市出售，并在彭雪枫的严厉要求下，带上了他那匹枣红马。太阳落山时，资凤等回来了，十三匹马卖掉了十二匹，唯独彭雪枫的枣红马没卖掉。彭雪枫让资凤第二天继续去卖，可次日仍没有卖掉。第三天也没有。
彭雪枫非常纳闷，第四天，资凤再去卖马时，彭雪枫就偷偷地跟着。在牲畜集市上，俊逸的枣红马果然非常受追捧，但当有人问价后，资凤说道，一千五百块！买家闻之一个劲直摇摇头，一脸失落地走了。彭雪枫这才明白原因，严令资凤只准卖五百块。但晚上，资凤又把那匹马牵了回来，黯然地报告说，司令员，五百也卖不掉。彭雪枫吩咐，明天再去卖四百。可仍然没有卖掉。价钱一降再降，奇怪的是良马却一直没有买家。彭雪枫生气了，决定亲自去卖，不过仍然没有一个人买马。彭雪枫更加疑惑。
'不行，得主动出击。'彭雪枫暗思。少顷，一个商人走过来，彭雪枫拦住他问，买马吗？那人仔细端详了下枣红马问多少钱？'三百块。'彭雪枫脱口而出。'三百？'那人以为自己听错了，'这么好的马只卖三百？我买了'。那人说着连忙掏钱，却发现身上只带了点零钱，露出一脸的遗憾为难之色。'老板，你的零钱有多少？''只有四十多块钱。''行，就这么多，卖给你了。'彭雪枫说着一把将马缰绳递给商人。那人一脸惊喜，抓过马缰绳就要走。
'站住！'突然，躲在一旁暗处的资凤旋风般飞奔过来大喝一声：'老乡，你知道这是谁的马吗？这是我们彭雪枫将军的坐骑，司令员还得靠它打鬼子呢，你怎么舍得忍心买彭司令的马？！'买马人深深鞠了个躬，双手捧着缰绳递给彭雪枫，'草民有眼不识泰山，得罪得罪！将军大名如雷贯耳，您驰骋疆场杀敌怎么可以没有马呢？这马我绝对不能买。''老乡，咱这是公平交易，一个愿卖一个愿买。'彭雪枫把马缰绳又塞到那人手中，'既然这马已经卖给你了，我若再把它要回来，那岂不有辱新四军的声誉？'彭雪枫说完，头也不回地快速离开了……
次日天刚亮，彭雪枫突然听到一阵急促揪心的战马嘶鸣声。彭雪枫正在发愣，卫兵来报，咱们卖出去的十三匹战马全部回来了！彭雪枫大吃一惊，出了门后，只见十三匹战马昂首立在风中。那匹枣红马背上还驮挂有两布袋子粮食，袋子里竟然还有一封信，上书：彭司令，我把这十三匹战马全买回来了，现在再卖给您，您要付给我的是日本鬼子的人头，越多越好……署名是：豫东一良知小贩。彭雪枫捧着信纸，鼻子发酸喉头发堵……
图注：镇平县彭雪枫纪念馆，现已成为著名的爱国主义教育基地
卖马换来的救命钱，不仅暂时解决了部队的吃饭问题，还救济了无粮断炊的贫困户，使军民并肩携手度过了春荒难关。彭雪枫卖马救军民的事迹也传遍了整个书案店周边十里八乡，在贫瘠的豫东大地持续产生良性效应，广大群众也随之发起了捐献钱物活动，出现了父送子、妻送夫的参军热潮，革命武装不断扩大，有力巩固了永城抗日根据地。
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