我们这一代人小时候对曾国藩这个人可没啥好印象，因为历史教科书告诉我们，他外号叫曾剃头，是一个刽子手，是镇压农民起义太平天国的一个恶棍。
但是后来随着年岁渐长，读的书越来越多，我们知道中国近代很多大牛人物，比如说我们的毛泽东主席、孙中山先生，提到曾国藩，那都是有一份爱戴，甚至是崇拜之情。
所以可见，曾国藩是一个当时标准当中的一个成功人物。
所以后来曾国藩的形象就变了，在中国的很多地摊文学上，他是成功学著作的一个重要作者。前几年不是有一句话吗？说经商要读胡雪岩，而当官您就得看看曾国藩。
“笨蛋”曾国藩
那曾国藩到底是个啥人呢？他成功不成功呢？他当然很成功。
他28岁中了进士少年得志，然后就是十年的京官生涯，从一个普通的翰林，连续提拔七次，如果按级别上说，提了十级，到了吏部的侍郎。
注：也就是今天的中组部副部长，副部级的高官，这可是顺风顺水，青云直上。
他当了侍郎之后，家里出事，母亲去世，他就按照当时的规矩，回家丁忧守制。
正好这个时候他老家湖南赶上了太平天国兴起，于是他投笔从戎，响应皇帝的号召，组织了家乡的团练，这就是著名的湘军。
曾国藩这后半辈子就是带领湘军跟太平天国死磕到底，最后终于胜了灭掉了太平天国。
这功劳实在是太大，给清政府出了一个大难题，因为没法封赏了，功劳这么大，几乎对清朝有再造之恩。
于是就封了曾国藩一个一等毅勇侯，就是侯爵当中的一等爵。
曾国藩这个人当然更牛的是后来功成身退，而且有一个善终，这在帝制时期，那么大的一个功臣，如果有善终，这也是不得了的官场的生存能力。所以这是一个非常成功的人。
曾国藩这个人如果说他一生有什么缺陷，那是啥呢？就是他比较笨。
刚才我们讲他28岁考取进士，但是他考取秀才，23岁才考取，前后考了七次才考取。
但是这也有基因问题了，因为他老爹就笨，他老爹叫曾麟书，一辈子到43岁的时候才考取秀才，考了十七次，还不如他儿子呢。
曾国藩小时候读书就不是属于那种才气纵横的人，你去看晚清的一些著名人物，中秀才就很早，因为这是智力的一个表征。
你比如说比曾国藩小一岁的左宗棠，左宗棠14岁就中了秀才，而且是全县第一名。曾国藩是考了七次才中，而且那一次是全县倒数第二。
你比如说梁启超，11岁中秀才，16岁就中了举人了；李鸿章17岁就中了秀才。所以曾国藩这个读书，开窍是比较迟的。
所以历史上，尤其是少年、青年时期的曾国藩，给我们的感觉是一个笨笨的形象。这就说到这个字，叫笨，笨是啥意思？你看中国人说人笨，通常是三个字。
第一个字是愚，第二个字是蠢，第三个才是这个笨，这三个字字形不一样，那含义也略有区别。
所谓愚，上从禺，下从心，这个上面这个禺啥意思呢？就是指山脚或者墙角。所以合起来这个愚字指的是一个人钻牛角尖，不开通，死心眼，一根筋，钻到角落里难以自拔，这叫愚。
那蠢的意思呢？你看它上面是个春字，下面是两个虫，这就是春天到了，虫出来了，它一通乱动。所以乱动为之蠢。
那笨是最难解释的，你看它上面是个竹字头，这个竹子跟笨有真正关系呢？
你看，把一个竹子破开之后，你会发现里面有薄薄的一层的东西，那个东西洁白得像纸一样。那它跟笨蛋有啥关系呢？
你看，中间它过渡了一下，很多女孩子当时古人形容她们，哎呀，这个女子很笨，指的是她像白纸一样的纯洁简单，后来这个简单的意思，才演化为笨蛋的笨。
我们在这儿说曾国藩笨，指的就是他的简单。因为他从小受的这一套儒家教育，那世界是确实很简单的，只要在上者仁义，感化下面的人。
下面的人每一个人各守自己的本分，比如说文官你就要死谏，武将你就要死战，那这个世界就会变成朗朗乾坤。
这是一个极其简单的社会发展模式，对吧？它太简单，简单到根本就没法运作。所以《红楼梦》里面的贾宝玉不就讲过吗，什么文官不爱钱，武将不怕死，骗人的。
青年时代，用自己的道德标准要求别人
曾国藩就是相信这一套，而且身体力行，把这样一个简单的世界图景和道德准则，不仅用于要求自己，而且用于要求其他人。
举个例子，他刚刚拉起湘军的时候，就带队伍跑到了湖南的省城长沙，要求跟当时的正规军，就是绿营合操，一起训练。
这个绿营，满清入关之后这么几百年下来，一直烂到地了，已经是提不起来了。
注：绿营当中的很多将官是靠吃空额过着的，他们的很多士兵，除了当兵这份职业，还搞个第二职业，什么剃个头、卖个豆腐之类的。
这样的军队，明显看不起曾国藩带来的那帮土老帽，
所以当时长沙的副将叫清德，当然就不服不忿了，每次合操都不来。然后那些士兵当然也就不听招呼了，更何况后面有他们当官的，在后面在挑拨是非。
所以曾国藩基本上这个队伍就没法带，他抱着一个拳拳忠君之心，我们要为抵抗太平天国，我们应该加强战斗力，经常还登台演讲，以忠君爱国之心来激励士气。
但是那些人连字都不认识，什么忠君爱国，皇上来了要粮食我可以给，忠君爱国的思想他哪里有呢？所以就很难说到一块去。
当然这个清德后来闹得也非常不像话，曾国藩一看，有这么一个人在我背后捣鬼，所以一封奏折就写给咸丰皇帝，咸丰就那就让他把清德给革职查办。
曾国藩的正面和侧面
曾国藩的后半辈子十二年，当了十二年的总督，十年的两江总督，两年的直隶总督。
当这两任总督，他基本可以结余一百八十万两白银，这当然包括正俸，正俸很可怜了，一年只有一百五十两，包括朝廷给的养廉银，一年一万八千两。
但是还有十八万两的陋规，这可不是非法收入，这是朝廷和官员之间达成默契的一笔合法收入。
所以总共算下来，他辞任的时候，就是卸任的时候，应该有一百八十万两的蓄积。但是曾国藩临死的时候，他的积蓄是多少呢？
一万八千两，只有1%。而且这1%，他本来是准备自己告老还乡之后养老用的，他还没用上，因为他在两江总督的任上死了。
当然最后这一万八千两也没剩下，办丧事全部给花得精光，因为他临死的时候交代自己的儿子，办丧事不准收礼。
所以原则上讲，曾国藩是一个没有留下遗产的人，除了在湘乡的一栋房子和里面的藏书。
曾国藩一辈子对自己的私生活要求非常严，吃饭就是用一个瓦盆，见很多客人穿着破衣邋遢，因为他觉得自己也不是京官，穿那么好干什么呢？
然后一生穿的鞋袜衣服，都是自己的夫人和女儿做女红的产物，自产自销。
他的夫人姓欧阳，欧阳夫人在老家一听，老公当总督了，赶紧去投奔总督老公，去过点儿好日子。没想到，到安庆一看，这个总督衙门破烂得一塌糊涂，老妈子只有两个。
这么一大家子，那家务怎么操持得过来呢？所以欧阳夫人就自作主张，到街上去买了一个丫鬟。
但是曾国藩看见就很生气，说咱家没必要花这个钱，有事自己做，非逼着欧阳夫人把这个丫鬟给送人了。
这个不是什么廉洁，他就是觉得没必要。而且曾国藩一生有一个观念，不要给子孙留财。
他自己生活很清苦，比如说他有一个规定，说夜饭不荤，就是吃完饭不吃荤菜，这样的例子在这种书里多得是了，我就不在这儿讲了。
图：曾国藩
总而言之，曾国藩对自己的道德要求非常高。但是呢，他对别人恰恰不是这样。
举个例子他到北京的时候，他有一次，就是同治的七年，因为他调任直隶总督，进京面圣，见到京官，随身带了两万两银子的银票，在北京把它散光，对京官一定要好。
你看这个人和传统的很多小人，他的行为作风就不一样。小人的作风是责己宽、责人严，而曾国藩正好掉过来，是责己严，责人宽。
说到这儿，你就会说了，那曾国藩的所作所为无非证明他是一个好人呗，对吧，自己是个君子，而且也学会了孔老夫子讲的恕道，对其他人比较宽容。
仅此而已吗？还真不是，你琢磨他背后那个逻辑。
内圣外王的人生境界
说到这儿我们就可以为曾国藩梳理一下，他到底达到了一种什么样的人生境界呢？不是说当官要读曾国藩吗？我们在他身上到底要学点什么呢？
要知道，在中国古代的文化氛围里，尤其在儒家思想的统治下，整个世界的人格就分成两种，一种叫君子，一种叫小人，一种叫圣贤，一种叫奸贼。这个奸贼和小人这就不必说了吧，祸国殃民，只为私利，这当然是不好的。
可是圣贤和君子们呢？因为他们觉得自己大义在手，所以他就用这种道德标尺，不仅要求自己，而且要求自己周边的所有刃。
举两个例子，明朝的方孝孺和海瑞。这个方孝孺跟明成祖之间有一段著名的对话，明成祖说，你给我写那个篡位诏书，我要当皇上。
方孝孺说，我就不写。你不写，你不怕我诛你的九族吗？你诛我十族又如何？
所谓十族就是包括自己的学生，当然朱棣也就干得到，好，我就诛你的十族，把他的所有的亲戚，包括他的学生，全部处死。
海瑞就更是这样了，我清廉，我一介不取，我穷，没关系，我在衙门后院，我自己种菜吃。海瑞当时要买一斤肉，那是全城轰动的社会新闻。
但是与此同时，他也用这种标准要求自己所有的家人，甚至自己的同僚，搞得大家都很难看，就是曾国藩讲的话，叫盖难为情。
所以你看，圣贤和君子当然非常值得尊敬，但是他们一事无成。
因为他的道德标准已经高到了那个样子，是光芒万丈，所有周边的普通人、俗人，在这样光芒的照耀下，都自惭形秽，他们会离你远远的。
所以海瑞最后他复出的时候，他就是作为一个道德标杆搁那儿，其实谁都不愿意跟他共事，更别提帮助他成什么事。
让我们回到曾国藩，曾国藩所实践的，恰恰是儒家一个更高的人生境界，那就是内圣外王。
就是我用儒家的道德、君子的标准来要求我自己，让我自己在内心里成为一个圣贤。但这还不够，这人生还没有登顶，真正登顶是要向外去能做一番事业。
做事，关键不取决于你自己多牛多能干，关键取决于你能调动多少资源来帮助你。
这个时候技巧就出现了，如果你不仅要追逐内圣，而且要追逐外王，你就不仅要自己当一个君子，还要有能力调动一切能够帮助你的力量，来帮助你成这一番事。
只有搞清楚了这个逻辑，你才能明白曾国藩一生当中那个最令人费解的转变是怎么发生的。要知道，他年轻的时候，在北京当京官的时候，跟一帮什么人搞在一起？
就是后来典型的那些顽固派，比如说倭仁。
倭仁这样的人觉得我是理学家、道学家，我一辈子不要跟洋鬼子搞在一起，因为我们承袭的是孔孟的道统。曾国藩年轻的时候跟这帮人是搞在一起的。
可是后来，在中年之后的曾国藩，反而成为洋务派的运动，对一些外洋庶务的所谓的奇技淫巧，表现出了旺盛的好奇心，和当时士大夫当中非常罕见的那种开放和包容的姿态。
那为啥？这是转变吗？
当我们深看一层的时候，你会发现，根本就不是什么转变，因为人家曾国藩追求的就是内圣外王的儒家更高的一种人生境界。
既然要向外追求事功，那有一句话，叫泰山不辞细土，放能成其大。一切可能的资源，我都不会拒绝它，只要我在内在还是一个圣贤就行了。
我曾经看到这样一份对于曾国藩的总结，对我印象非常深，就是曾国藩这个人，他给我们呈现出了两样东西。
第一样东西，是中华文化的那种正面力量，只要加入了实事求是四个字，中华文化完全可以表达出一种超凡的弹性、包容性和开放性。
在曾国藩这个人身上，我们还可以看到第二个东西，那就是一个资质平平的人，依靠自己超绝的意志力，可以达到一种什么样的人生高度。
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