破译甲骨文字之二十四：上中下

  图一

 图二 

 图三

图一是甲骨文：上。图二是甲骨文：

下。图三是什么字？按照甲骨文造字的规律，人人都会得出经过推理以后的结论：

图三应该是甲骨文：中。

可能有人会回答这个图三是甲骨文：三。这是他不了解甲骨文，因为甲骨文中还有一个“三”字，三的三横是一样长的，既然表示数词，三的三横应该是一样长的。它表示同一样东西的数量是三个。

本文要讨论的是上文的甲骨文“中”字。如图：  

 

这个字多数甲骨文字专家都服从东汉许慎的解释：

《说文》“气，云气也。象形。”

马如森《殷墟甲骨学》“字象气流流动之形。本义是云气。”

可是这个字一点也不像云气，也没有流动之形。许慎在起点就错了，他把这个中字的引申义当做了本义。所以后世就沿袭了这个错误几千年之久。原因在于：

上面一长横为天，下面一长横为地，这一短横可以是一横也可以是一点，它只是一个供读者会意的符号。这个会意的符号（点或者短横）在上面就是“上”字，在下面就是“下”字，在中间就是“中”字。就这个字而言，它是一个指事字。

因为上面一横代表天，下面一横代表地。中间这个会意符号代表的当然是中。又因为这个符号正好位于天地之间，所以引申为：云气。天地之间只有云气。虽然这个字代表云气过于呆板了一点。

   需要强调的是本文的“中”字仅仅指涉在上下之间的中，不是地理方位的中，卜辞中涉及地理方位的中另有一字，用战旗的象形表示。