新市街位于湖南耒阳市北部40公里处新市镇，东临马水、亮源墟，南与大陂市毗邻，西隔耒水与遥田、肥田、永济墟相望，北抵衡南县江口、冠市街;新市镇以街名，镇驻新市新街，1995年撤区并乡时，高炉、新市合并为新市镇。境内开设有五个墟场。
新市街在清代叫新城市，位于耒水东岸，历史悠久，人文荟萃，文化底蕴深厚，南北朝时陈朝、唐朝、元朝曾三度为新城市县治所。自南北朝至清代，历时1400余年，历来为水运码头，商贸重镇，商业久盛不衰，曾有过“九街十三巷”的记载。《中国古代地名大词典》载:“新城市，在湖南衡阳东南百五里，西濒耒水，南接耒阳县界，清时有巡检驻此，即故新城县治也。
清末至民国初期，耒水支流敖河、淝江驶来的船只多在新市街停泊，每晚达200只以上，东湖、夏塘的茶油，马水、安仁的粮食，及附近乡村的木材、煤炭、豆类，皆以此地为集散口岸，粮食生意尤为兴旺。民国廿四年(1935)粤汉铁路通车后，在新市街做粮食生意的仍有近100家，每天经营粮食达数千担，有的商号，粮、棉、油兼营，大商号每天可收购茶油100多担。广东也有不少商贾来到新市街坐庄收购谷米。新市街仅凭耒水之势，商贾云集，店铺林立，繁荣水埠。商业的繁荣，促使服务业的发展，时有茶30多家、伙铺20；多家，被誉为“小耒阳”。新市街主要街道为南北走向，街道分为上街和下街；古时上街隶属耒阳县，下街隶属衡阳县(今析出衡南县)，出现“一街两署”的特殊现象。估计还是当年这里为一个"黄金水道码头"的商业利益分配有关。据传解放前新市街主要是四大姓氏，上街为黄姓和曹姓，下街为倪姓和廖姓，经常会为了地盘和家族荣耀打得头破血流。在新市街就有"八月十五打石头"之说，就是上街和下街的街坊在每年中秋节酒足饭饱后互相砸石头出气的习俗。不过在解放后，新市街统一归属耒阳管辖了。现在新市街还保存着长达4000米的古石板街，街上有不少三进老宅，有的为镂空扇型窗台，进门为三个天井。"九街十三巷"还有条"半边街"，这条街是依河而建，街旁就是耒水。街下新市渡为耒阳沿河30多处义渡口之一。
新市街至今还保存着长达4000米的古石板街，街上有不少三进老宅，有的为镂空扇型窗台，进门为三个天井。除“九街十三巷”之外，还有条“半边街”，这半条街是指依耒水河而建的街，街的另一侧就是滔滔不息的耒水。新市老街上，商铺、街道顺水而建，街面采用花岗石条拼铺，商铺均为砖木结构，布局深两进，前店后室，铺与铺之间共垛，砖墙相间排列，采取小农经济模式经营，各类农产品、手工业品贸易于斯。商铺种类有作坊、店铺、会馆、药铺、邮差、旅馆，公共设施有教堂、祠堂、古桥、古井等。。据专家认定，此处的古街古宅为湘南保存最完好、规模最大的古建筑群，宋代石桥石狮、重阳桥、天主教堂、“九街十三巷”、地下钱庄、水埠衙门、古染坊、古作坊、古兵站等遗址均保存完好。
耒阳县在唐代属于衡州。相传，唐代大诗人杜甫就是在方田驿一带死在驿站附近的江舟之中。清代更名为龙王庙，现叫龙市村，行政区属湖南省耒阳市新市镇，自古以来便为重要的水陆码头集散地，保留有古色古朴的古街道。为纪念伟大诗人杜甫，现龙市村村民正着力在原龙王庙寺基础上建设"望甫亭"和"杜工部驿馆"。
站在耒水边眺望新市古街，沿岸吊脚楼依稀可见，古码头、古渡口仍然可辨。两岸风景秀丽，环境清澈，两条溪流穿境而过、小桥流水、微风垂柳，水磨人家，错落有致。是典型的江南水乡古镇，可与周庄、同里、南浔、乌镇所媲美，被誉为耒阳的"凤凰古镇"。如今，随着高速铁路、高速公路的通达，耒水沿岸的商业古镇逐渐衰落。耒水河那些承载着厚重历史的古渡口，就象阅尽了人世沧桑的老人，留给我们的是渐行渐远的背影。爬上紫云峰鸟瞰，紫云峰钟声缭绕，书声朗朗；地母庙香火旺盛，如入仙境，新老街镇相互辉映，如诗如画，可以遥想当年耒水百舸争游之盛景。
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