茶仙子霜降时节采茶籽

    “茶籽树，开白花，风吹霜打都不怕。蜜儿甜，果儿大，榨出油儿顶呱呱。”深秋，凉意已浓，此时漫山遍野的油茶树却蝶舞蜂飞花烂漫。昨天是霜降节，秋风瑟瑟，秋阳暖暖，又到开山摘茶籽的时候了。

     10月23日，恰好是霜降这天，茗缘茶仙结伴去竹市茶山采茶籽。竹市镇距城区10公里，为耒阳市区“东大门”，濒临耒水，交通十分便利。京珠高速、“三南”国道穿境而过，320线省道公路、省道320线、市道竹马公路（竹市至马水）穿境而过。大约10多分钟的车程就到达了目的地。茗缘茶庄的姑娘们，身着白色的旗袍，宛若天仙。她们在老农的带领下，一路欢欣雀跃，谈笑风生，走进了茶山。放眼眺望，到处是一片果的世界、花的海洋，连空气中都飘着油茶花甜腻的气息。你看那满目翠绿的山茶林、满山的茶树郁郁葱葱，一朵朵洁白的茶花静静地绽放。在山顶上、山坡上、在垄沟旁、山路边，一棵棵，一片片苍劲的茶树缀满了一树树橙红色的已经成熟了的茶籽，美不胜收。勤劳的农家儿女，或背着背蒌或腰挎着竹箩穿行攀援在茶山林，采摘那一颗颗橙红鲜亮笑得裂开了唇即将蹦出来的茶籽，犹如像在采摘大山里珍贵的果实，令人喜上眉梢、甜在心。茗缘茶仙子迫不及待地穿梭茶山林中，采摘那赤橙橙、累累地挂满枝头的油菜籽，满是喜悦，尽是欢心。

      茶籽乃油茶树所结之果，其皮厚如石榴，其心如同板栗。农家人把摘下的茶球背回家中，放在禾坪上摊开凉晒5~6日，过一段时间会有一条条的小虫爬出来，这些虫子是可以吃的，这些虫子叫做茶虫。有人将这些爬出来的茶虫用一个小酒杯装好，再加入少许盐到酒杯中，然后放在煤炭火上烤一下，听到嗤嗤的声音时就可以吃了，味道还蛮不错的。

       茶球经过几天的太阳晒后，茶子壳便会破裂，暴露出乌黑的茶仁。再把茶籽送到榨油坊，碾碎，蒸透，然后放进榨油机里榨，就会流出馨香清亮的茶籽油来了。一百斤茶球大概可得茶籽30斤左右，而100斤上好的茶籽可榨油20斤左右。榨出的茶油色泽金黄或浅黄，品质纯净，澄清透明，气味清香，味道纯正。茶籽油是我们耒阳的一大特产，是食用油中的佳品，乡下的正宗茶油如今卖到了70元一斤。据茶农说，茶子壳可千万不能扔掉，它可是天然的好肥料，又是碱性原料，把它烧成灰可以做碱，用来腌咸蛋。也可以撒在自家的菜园里做肥料。榨油后的茶饼也是宝贝，以前没有洗发水时，女人们就用它来洗发美发；同时还可以用它洗衣服、杀虫等。茶籽油炒菜非常好吃，像茶花一样的清香可口。如果用来炒狗肉或炒叫鸡公，配上姜、葱、蒜、干辣椒，真不愧是一道绝世美食，让人妙不可言，爱不释口。

       农家人采摘茶籽是很辛苦的一件活，要攀爬，牵拉，坐，靠，蹬踩，背等一系列动作的并用，可以说是一项全能运动。茶子必须在霜降前摘完，否则收成就不怎么好。我们此次到乡下采摘茶籽，主要是让自己从中体会到了劳动给人带来的幸福和愉悦。有道是：“勤勉一日，可得一夜安睡”。明年的金秋，茶仙子还要相约更多的同伴，上山去寻找儿时吃茶耳、茶苞和喝茶花蜜的乐趣，体验现场采摘茶籽，丰收在望的快乐情怀。