中国传统的启蒙教材，可概括为“三百千”。所谓“三”，即“三字经”；所谓“百”，即“百家姓”；所谓“千”，即“千字文”。这三部童蒙教材，就是中国人一生的文化起点，之后还有《弟子规》。
既然是童蒙教材，成年之后，当然也就扔了。然而，有一本却扔不了，那就是《千字文》。从隋唐开始，这张不过一千字的帖子，在陪广大读书人走过童年之后，还粘在读书人的手里不会丢，为什么呢？因为它的文化内涵，它的文学之美，不会停留驻足在启蒙阶段，还会延伸到大家的成人阶段，你的文化境界升华到什么层次，它也会跟着你一路升华，永远都不会过时。
自隋唐以来，读书人都会一直恋着“千字文”不放，人手一本，追随一生，甚至还有各种版本的书法作品，例如有宋徽宗赵佶的瘦金体“千字文”。
千字文”到底有什么奇妙之处，惹得天下文人一生不弃，这里面奥秘可大了，且听一一道来。
同学们翻开《千字文》，就会看到作者介绍：“梁敕员外散骑侍郎周兴嗣次韵”。先说这个梁，是指一个朝代，即梁朝。敕，就是皇帝命令臣子的意思。这句话就是说，梁朝皇帝命令周兴嗣作“千字文”。
梁朝的开国皇帝是梁武帝，在他任上，干了两件极了不起的文化大事，说得直接一点，就是编了两本千古流传的文学教材书，一本是《昭明文选》，一本是《千字文》，《千字文》流行到什么地步？凡是冒炊烟的地方，都有“千字文”。
当时，梁武帝想给亲戚朋友们编一套识字教材，他命令大臣从书法家王羲之的字帖里，选了一千个不重复的字，前后都没有任何关联，再把周兴嗣叫过来，要求他排比排比，编成一篇好看的文章，不许重复一个字，方便后世学子学习。
于是周兴嗣拿了这一千字，开始了排列组合的文字游戏。周老师当时紧张之极，人一紧张的时候，就会喊老天爷，于是周老师看天，咦，这不灵感来了吗？于是，找出四个字，一凑合，就是“天地玄黄”。
万事开头难，有开头，信息就开始往一个明确的方向集中。有了天地，再找对应的字眼，不是有“宇宙”两个字吗？宇宙怎么来的？来自于一片混沌。那时候的中国人还没宇宙大爆炸的概念，但宇宙源于混沌黑暗的概念还是有的，哈哈哈，立马又解决四个字：“宇宙洪荒”。
思维的路线开始清晰：从宇宙天地到日月星辰，于是“日月盈昃，辰宿列张”，再到四季，再到农事；从自然界又到建筑物，到人事，到历史，到文化，到修养……“龙师火帝 ，鸟官人皇， 始制文字 ，乃服衣裳……布射僚丸 ，嵇琴阮啸， 恬笔伦纸， 钧巧任钓……”
智商是件多么奇妙的玩意啊，居然就在不重复的一千字的范围内，把中华文明各方面的成就全部囊括了，简直是神作啊。
“天地玄黄”，意思就是天是青黑的，地是黄的。这句话不是周兴嗣独创的，而是出自一本神秘的经典《易经》，《易经·乾》说：“天玄地黄”。周兴嗣为了和“宇宙洪荒”的“荒”押韵，于是挪了一下位置，变成“天地玄黄”，“黄”和“荒”就是同一个声母了。
同学们可能就感到奇怪了，这天明明是蓝色的，怎么就是青黑色的呢？ 这里面有讲究，宇宙意义上的黑，哲学意义上的黑，未必是自然意义上的黑。
一来和方向有关，同学们学唐朝的历史，可能记得“玄武门”吧，玄武门在哪个方位呢？就在北方。北方代表着黑色。这是东汉的荀爽说的，他说天在北方，于是就是黑的。地在南方，南方是黄色的，所以是地是黄色。还真跟你看到的颜色没什么关系。
二来和哲学有关系。这个“玄”还有深不可测，看不透的意思。汉朝的大学者杨雄就说了：天以不见为玄。老天爷，我们是看不透它的，所以就很“玄”。这话也有道理，我们平常看到的天，其实是抹了一层大气层的，受肉眼的局限，已经不是真实的宇宙太空了。
同学们看过我们的“神七”在太空的镜头没有？宇航员走出太空舱，太空黑黑的，还真能说明天的真相：玄。
严格科学意义上的天，不能光是大气层，而是大气层之外的太空。在太空中，物质的分布密度比大气层低多了，因此光不会散射。所以宇宙中黑漆漆的一片，太阳星星的光不能广泛分布。所以说，古人的“天玄”，还真有道理。
古代人的宇宙观很有意思，例如古印度认为，支撑大地的是四头大象，这四头大象又踩在一只大乌龟的背上，大象动一动，就有地震，真的很“玄”。而中国古代的天地观是“天圆地方”，这个涉及的内容很深很复杂，同学们，我们就不过多解释了。
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