这句话也可理解为：“上善之人，其性如水。”
老子认为，上善之人的人格，如同水的性质。那么，水到底有哪些让人敬重的性质呢？
老子认为，水最大的优点就是：“善利万物而不争”，说水滋润万物而不和万物相争。水的这个无私奉献的精神，决定了水的性格的伟大，决定了水的品质的崇高。
水的这种崇高品质，有什么具体表现呢？
“处众人之所恶，故几于道。”
水停留在别人厌恶的地方，而从不表现出报怨、烦恼、忧愁，反而竭尽所能，满足万物的需要，以自己微薄之力，奉献他人，满足社会，做一颗默默无闻的螺丝钉，只有付出，没有索取。
上善之人，如水之德。那么，上善之人，就是像水一样的，在自己平凡的岗位上，兢兢业业，任劳任怨，默默无闻，艰苦奋斗。他不为平凡而抱怨，不为低贱而伤感，非但不如此，在这种条件非常艰苦的情况下，还能保持平和，执著前行，用自己的奋斗和汗水，为其他人铺就平坦之路，为他人甘心作嫁衣。
所以，上善之人，“居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。”
上善之人，居于善于选择之地，内心保持平静，待人真诚而友爱，说话算数，信守承诺，为政则善于化繁为简，处事善于发挥所长，而行动，则善于把握时机。
从来不与人相争，所以从不怨天尤人。在奋斗中快乐，在快乐中奋斗，简单而不复杂，简要而不罗嗦，勤奋而不表功，奉献却很快乐。
无私奉献，但很快乐，这是水的特性，上善之人，就符合这种特性，这种特性，最符合道，所以，老子说：“水最接近于道”。
老子为何说“水”最接近于道？弄清这个问题，首先要搞清楚什么是“道”，知道“道”的内涵，回答这个问题就容易了。
我们所说的“道”，就是指自然规律。道可以说在时间上、空间上无所不在，无所不包。道的存在是客观的，物质的，是不以人的意志为转移的。
知道了“道”的含义，再来看水，水是地球占全球面积最大的，可以说水在地球上是无处不在的。陆地的水通过江河湖海，汇入到大海。
水的形态也是变化的，水能变汽，汽能变云，云变雨、雪、冰雹，再变成水，水可由液态变成气态再变成液态，最后还能变成固态冰。水依地势而淌，随形体而固，日夜不息，变化无穷。
水和道的特点有很大相似度，它们都是客观存在的，不以人的意志而转移。它们又是变化的，它们都是按照自然规律而变化，也是第一性的。最后，它们都是人们最需要的，离不开的。
水是世界上万物生存的根本，离开水，地球就没有生命。道是自然界内在的规律，世上万物也都要遵循自然规律而运动，离开道这个自然规律，万物也将无法运动和存在。
因此，老子讲水是道，道也是水。道中有自然对立统一规律，水也是对对立统一规律的表现形式。道有巨大作用，是可以用来改变世界的；而水也能发挥巨大作用，二者都用来作为改变自然和人类社会的动力和能量。
注：图片来自网络
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