作者：史毅
中原地区与匈奴的矛盾由来已久。战国时期的燕国、赵国、秦国修筑长城，就是为了防止匈奴入侵。赵国的李牧守雁门关时，匈奴不敢入赵边。这是比较安定的一段时间。
后秦灭六国，始皇派蒙恬将三国长城连结起来，从临洮到辽东万余里。尽管这样，也挡不住匈奴的侵扰抢掠。在这种情况下，蒙恬先后率三十万大军岀征长城之北，将匈奴打得跑到了阴山之外的漠北。蒙恬悉收河南地，又渡河居阴山北假地区。为了解决大军给养，从中关迁徙十万谪庶之众，于河南地拓荒耕种，谓之新秦中。
后来，秦汉之战爆发，无暇北顾。匈奴又翻过阴山，重新占据河南地。那么，蒙恬那三十万戍边将士哪里去了？那十万种地的谪庶之众又哪里去了？史书上几乎无交代。
汉代的主父偃在其给武帝《谏伐匈奴书》中写道：
“蒙恬将兵而攻胡，却地千里，以河为境，地固泽卤，不生五谷，然后发天下丁男以守河北，暴兵露师，十有余年，死者不可胜数，终不能踰河而北。”
引文中所说的'河北”，即河南地，以北假（今五原）为中心，以西自今银川黄河冲击平原；以东至今托克托县河口镇。现在称作河套地区。在这片区域之内，秦王朝的军队和垦田人口没有站住脚，他们要么死于战场，要么退回关中。
到了汉王朝时期，代郡、上谷一带常遭匈奴骚扰，无一天得安宁。刘邦一怒之下亲自出征。其结果，正如主父偃的论述：
“及至高帝定天下，略地于边，闻匈奴聚代谷之外而欲击之，御史成谏曰：`不可，夫匈奴兽聚而鸟散，从之如捕景，今以陛下盛德攻匈奴，臣窃危之。'高帝不听，遂至代谷，果有平城之围，高帝悔之，乃使刘敬往结和亲；然后天下无干戈之事。”
引文中的平城，即今山西大同。匈奴的头曼单于在今五原县城南西土城筑了城堡，这里应为匈奴根据地。由此沿着黄河向东西两翼延伸，东据河套地区，西占河西走廊。
到了冒顿单于时，匈奴已十分强大，控弦之士三十万，难怪刘邦吃败仗。
孝文帝时，与匈奴以和亲为主，一味退让，无大事。景帝时打过两仗，主要以防御为主，只要匈奴撤军，就相安无事。
到了武帝时，国力已足够强大，不再隐忍。汉军在马邑设置过一场伏击战，被匈奴识破，从此，矛盾不可调和，汉家与匈奴的战争全面爆发。
背景交代后，本文所要写的主人公正式出场。
霍去病，大将军卫青的外甥，不是一般的优秀，是一个军事奇才。他十八岁跟随大将军卫青出征，为剽姚校尉，就敢于独挑大梁，率领八百轻骑，奔数百里外突袭匈奴，打了敌人措手不及，斩首虏两千二十八级，其中有相国、当户和单于大父，生擒单于季父，一时之间，军功冠于全军。武帝封他为冠军侯。
元狩二年春，冠军侯霍去病被提升为骠骑将军，率领万骑，兵岀陇西，过焉支山千余里，击匈奴，得胡首虏万八千余级，破得休屠王祭天金人。
孤军深入，一般有两种结局：一者，长途跋涉，地形不熟，敌众我寡，给养不济，援军没有，时日拖久，后果不堪设想。再者，直奔虎穴，造成奇袭，吓破敌胆，乘势夺国。然后就地获取粮马草秣，扩大战果，站住脚跟，则别是一番洞天。霍去病奔袭成功，大获全胜。天子说：
“骠骑将军率戎士逾乌盭，讨漱濮，涉狐奴，历五王国，辎重人众慑慴者弗取，冀获单于子。转战六日，过焉支山千有余里，合短兵，杀折兰王，斩卢胡王，诛全甲，执浑邪王子及相国、都尉，首虏八千余级，收休屠祭天金人，益封去病两千户。”
简直是神兵天将，蔚为奇观。有古诗赞道：
“朔方烽火照甘泉，长安飞将出祁连。
犀渠玉剑良家子，白马金羁侠少年。
平明偃月屯右地，薄暮鱼丽逐左贤。
谷中石虎经衔箭，山上金人曾祭天。”
诗中所说“长安飞将出祁连”，是指当年夏季骠骑将军第二次出征陇西，逾居延，过小月氏，攻祁连山，斩首虏三万二百级。
这两次出征，将匈奴赶出了现在的河西走廊，匈奴跑到西域去了。霍去病所打下的陇西大片土地，成为汉王朝西部门户。
霍去病在其短暂的军旅生涯中，几乎每战必胜，未有败绩。元狩四年春，他和卫青大将军各率五万骑兵分头出征，他出代郡和右北平，深入北地两千余里，与匈奴左贤王接战，斩获已经超过了大将军，计七万有四百四十三级。左贤王领着残兵败将遁走。霍去病封狼居胥山，禅于姑衍，登临瀚海，尽显一代风流。
我们已知卫青大将军共斩首虏五万余级，而霍去病粗略计算斩首虏在十二万左右。
史书中写道：
“大将军、骠骑将军皆为大司马。定令，令骠骑将军秩禄与大将军等。自是之后，大将军青日退，而骠骑日益贵。”
这是他爬冰卧雪，历尽艰险而应得的待遇。
他的将佐也有吃败仗的，征战陇西时，博望侯张蹇就因为未按时赶到战场“坐行留，当斩，赎为庶人”。还有合骑侯公孙敖“坐行留不与骠骑会，当斩，赎为庶人”。
大将军卫青和骠骑将军两军出塞时，军马有十四万匹，等再次出塞时军马不满三万匹。其战争之残酷，消耗之重大，可见一斑。
兵法云：“兴师十万，日费千金。”设若掏空国库打了败仗，那可就惨了。所幸汉武帝天赐大将军卫青和骠骑将军霍去病两员大将，筹谋策划，决胜千里，一战夺回河南地，以阴山为屏障，设五原郡和朔方郡守之；再战长途奔袭陇西，以张掖、武威、敦煌、酒泉拱卫之。有了这样的战略后方基地，再延伸到漠北，两次大仗打下来，匈奴死伤超十万，已元气大伤，没有多少战斗力了。
到贰师将军李广利进军西域，匈奴便没有立足之地。那个行盗侵殴，像影子一般来如电、去如风的民族逐渐没落了。
能够达到这一战略目标，骠骑将军霍去病居功至伟。史书记载，此君“为人少言不泄，有气敢任。天子尝欲教之孙吴兵法，对曰：`顾方略何如耳，不至学古兵法。'天子为治第，令骠骑视之，对曰：`匈奴未灭，无以家为也。'由此上益重爱之。”
天才之所以是天才，就是不会被书本所束缚，他会根据战争的实际情况，灵活而大胆地处置，想人之所未敢想，为人之所未敢为，出奇制胜，光照汗青。
更为可歌可泣的是，他是个有国家情怀，民族血性，能喊出“匈奴不灭，何以家为”的豪言壮语的汉子，这样的将军是汉家无往而不胜的军魂。可惜二十三岁时染时疫而夭。
人无完人，金无足赤。史书中写道：
“去病少而侍中，贵，不省士。其从军，天子为遣太官赍数十乘，既还，重车余弃粱肉，而十有饥者。其在塞外，卒乏粮，或不能自振，而骠骑尚穿域蹋鞠。事多此类。”
在爱护士兵方面，他没法和李广比；在为人处世方面，他缺乏卫青的仁善退让。可谓少不更事，因为他还是一个二十余岁的毛头小伙子。
值得商榷的一件事：元狩二年的秋天，匈奴浑邪王与休屠王领着十万匈奴降汉。武帝恐其有诈而袭边，乃令骠骑将军霍去病率军队前往迎之。浑邪王的裨将和其部下看见那么多汉兵铺天盖地而来，吓得掉头就想跑。骠骑渡过黄河，斩其欲逃跑的士卒八千人。
到底应该不应该开此杀戒？就让它智者见智，仁者见仁去吧。
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