硅谷是什么?其实就是加州北部、旧金山湾区南部地区的几个郡,硅谷的“谷”源于圣克拉拉谷,因为当地企业多从事半导体行业和电脑工业而得名,指的是沿美国 101 国道两边从旧金山到圣荷塞的狭长地带。
在硅谷崛起之前,实际上美国的半导体产业集中在东部的波士顿和纽约长岛地区。硅谷当地人整天都想着往东海岸跑,去那里看看,找找机会。这时候斯坦福大学有个叫雷德里克·特曼 (Frederick Terman) 的教授就看不下去了,虽然他自己也是在东部的麻省理工受的教育,但是他呼吁硅谷人不要再往东边跑了,我们就在自己地方这儿建一个新的科技社区。
于是在几代人的努力下,硅谷的概念逐渐成型,并且声名鹊起。特曼本人也有了“硅谷之父”的美誉。以科技创新闻名于世的硅谷,和较为保守的美国东岸不同,“工程师文化”是硅谷的一个特点。开放、共享、自己动手,是这些电脑高手们崇尚的“黑客精神”。正是这种文化,促进了硅谷的创新和发展。
在硅谷,随处可见各种规模的科技创投活动,几乎每天都有,通常只要提前登个记就可以去参加了。大部分创业孵化器对访客都是免费开放的,诸如 Plug and Play 和 Hacker Dojo 等等,如果遇到举办活动还有免费的餐点。这种弥漫在空气里的开放和自由的处事方式,恰恰活跃了创业者的思想、激发了灵感。
在许多人眼中“高大上”的硅谷,其实鼓励的价值观反而是一种个体的独立和平等 (有人将访问硅谷看作“朝圣”,哪里有这么夸张)。大部分人并不觉得在谷歌、Facebook 这样的大公司工作有多光鲜,不是因为硅谷有数不清的科技公司工程师,而是硅谷的活力和竞争能够在短时间内制造一个新的“大公司”——与其去做一家大公司的雇员慢慢“爬”,不如自己做一家大公司。
科技创新不断在硅谷发生,并不是因为它的名字,而是因为硅谷人的创业文化和游戏规则:只要你有足够好的想法,只要你有足够强的技术,所谓的“硅谷大佬”、“顶尖投资人”和“一流孵化器”,都会愿意跟你合作、为你服务。有一点耐心,硅谷的生态能够让你获得想要的所有资源。
创业者们,如果想体验硅谷,在那里住上三个月吧!AirBnb 上有许多便宜的大房子,买辆二手车也并不贵。你会结识许多的朋友,无论是 Demo Day 还是创投聚会,无论是去 Google 参观还是到 Facebook 看看,都能发现硅谷最开放的一面。
而硅谷之所以能成为今天的硅谷,归根结底,是一种拒绝盲从、蔑视权威、独立自主的精神——那是硅谷初建时的信仰。
真正的未来,并不在“硅谷”,而是在诸位创业者自己的手里。
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