核心提示：恩格斯说：“这就是这样一个制度的基础，这种制度使文明愈来愈分裂成两部分，一方面是一小撮罗特希尔德们和万德比尔特们，全部生产资料和消费资料的所有者，另一方面是广大的雇佣工人群众，他们除了自己的劳动力之外一无所有。”
本文来源：《学习时报》2011年12月12日第9版，作者：金海民，原题：《罗特希尔德这样发家》
德裔阿斯肯纳犹太人罗特希尔德家族，19世纪初发迹于德国美因河畔的法兰克福。它的创始人老罗特希尔德曾就他的银行事业非常骄傲地说过：“复利效应是世界的第八奇迹。”（“DerZinseszinseffektistdasachteWeltw-under。”）
法兰克福犹太人居住区
1744年，老罗特希尔德（1744―1812）出生于法兰克福犹太人居住区。他们家至少从16世纪中叶就定居在那里，从事小商品经营和兑换钱币的生意。
法兰克福犹太人居住区是德国以至于欧洲的一个有名的居住区。当时的地名就叫“犹太人胡同”（“Judengasse”）。从中世纪到老罗特希尔德出生的年份，法兰克福犹太人的社会地位极为卑微、遭受歧视。在法兰克福的犹太人只准住在犹太人胡同，住地不准越雷池一步，外出还须在衣服上别上表示是犹太人的标志。犹太人胡同四周也有围墙，有三个门通向周边。这些门在夜间、礼拜天和基督教的节日均需关闭，也就是说，在这些时间里犹太人均不准外出。
老罗特希尔德
用现在的话说，罗特希尔德祖上一直在犹太人胡同开着一爿兼做小买卖的两替店。老罗特希尔德十一二岁的时候，父母相继病故，于是他不得不中断在培养犹太教神职人员学校的学习，离乡背井到汉诺威奥本海姆银行当练习生。至此，世上少了一个拉比，欧洲最著名的银行世家却由此发端！当银行练习生的老罗特希尔德对银行、金融业务的学习非常上心，他的一个强项是对钱币的识别和搜集——这来自于家传，也来自他的兴趣和钻研，很快他就成了古钱币专家。当时，在汉诺威有个名叫冯·埃斯托夫的将军是个古钱币的狂热爱好者和收藏者。罗特希尔德为他办事非常巴结、用心。经他的协助打理，将军的收藏水平提高了好几个等级。埃斯托夫将军记住了这个犹太青年的名字。
1764年，老罗特希尔德回到法兰克福，在犹太人胡同开了自己的铺子，从事钱币兑换、古钱币买卖交换和文物生意。1770年，他与犹太富商的女儿古特勒施纳佩尔结婚。这次婚姻给他带去了颇为可观的陪嫁——做生意最初的资金；还有重要的一点是，老罗特希尔德家此后人丁兴旺：两人共生育了19个子女，存活了5个儿子、5个女儿。这5个儿子就是以后在欧洲各大金融城市呼风唤雨的“罗特希尔德五虎”。
一方面，鉴于当时欧洲小国林立，币制纷繁复杂，钱币兑换是兴旺而包赚不赔的行业；再加上他家古钱币的买卖又是获利甚巨，几年下来，老罗特希尔德已积累了一些财富。另一方面，上述业务只能算是日常的小买卖，要做大买卖就要拉上与宫廷（最初是黑森―卡塞尔邦国宫廷）的关系。一开始，由埃斯托夫将军拉线搭桥，向威廉王储（以后的选帝侯威廉一世）力荐老罗特希尔德；之后，他又与邦国未来的财政大臣卡尔弗里德里希布德鲁斯拉上关系，因而得到后者的全力支持。1769年，因上述两人的支持而获威廉王储的恩准，老罗特希尔德的钱庄风光无限地挂上了“威廉王储殿下宫廷承办商”的匾额——一个犹太人非同小可地穿上了黄马褂！
选帝侯威廉一世
1806年拿破仑攻占卡塞尔，威廉一世逃出国境。在这之前，他的财政大臣布德鲁斯成功拯救、转移王室财产。他力促威廉一世与老罗特希尔德签订了管理宫廷财产的协议。不言而喻，布德鲁斯与老罗德希尔德早已结成了某种利益共同体。而老罗特希尔德本人到了18世纪末、19世纪初，其事业已规模初具，儿子又被分派到国外，已形成调动巨额资金的一定能力。
有这么一大笔巨额资金垫底，战争期间就成了罗特希尔德家族大展宏图、大发横财的时期：向交战的王公贵族提供贷款，贩卖走私棉、麦、军火等物资，办理英伦岛屿和大陆之间的国际汇兑……到了威廉一世再度回到卡塞尔，他按协议得到了他的红利，而最大头的赢利则进了罗特希尔德的钱库。
罗特希尔德在欧洲
在事业有成、儿子长大之后，老罗特希尔德为了摆脱法兰克福犹太人居住区的樊篱、拓展业务，陆续把儿子派往欧洲各金融重镇。最后形成了罗特希尔德家五个儿子分别在法兰克福、伦敦、巴黎、维也纳和那不勒斯掌控业务的局面。
最典型的是派往英国的老三内森。他1798年来到英国，先在曼彻斯特从事商业贸易。1805年他前往伦敦，在那里成立了他的银行。内森最为人津津乐道的事发生在1815年6月18日。是日，内森在伦敦交易所先虚张声势地低价抛售英政府的国债券，众人以为内森知道内情也大量跟进看空低价抛出。及至国债券价格压到他定下的范围时，他又一下子大量购进。在这之后传来官方消息：惠灵顿在滑铁卢大败拿破仑军队！于是，国债券价格又飞涨，内森因而赚得盆满钵满。
内森这次成功的债券投机得力于罗特希尔德家族内部有组织严密、高效的情报信息网。家族有专门的穿着蓝黄双色制服的信使，用专用的船舶、马车飞速传递着影响行情的报告。他们的信使比政府早数小时把拿破仑大败的消息传到内森的耳中。
当初，讲话举止均很粗俗的父兄们，在进入各国首富的行列之后，兄弟五人又在1816年、1818年通通被奥地利皇帝弗兰茨一世封为贵族，经过时间和环境数十年、上百年的打磨，他们的后代名副其实地成为贵族中的贵族、富翁中的富翁。我们不是会经常读到对罗特希尔德后裔的高雅风度赞不绝口的文章吗？
从经济史角度看，一个家族在如此短的时间里能积聚如此多的财富，上场的父子兵又个个那么能干又密切配合，运气又那么好，而且这种积聚历经两百年一直到现在还在相当的范围内发生着作用，就这多方面的结合而言，可以说是一种颇为罕见的现象。
“五虎发迹”强烈刺激着同时代人的眼球。许多人发表了议论。恩格斯说：“这就是这样一个制度的基础，这种制度使文明愈来愈分裂成两部分，一方面是一小撮罗特希尔德们和万德比尔特们，全部生产资料和消费资料的所有者，另一方面是广大的雇佣工人群众，他们除了自己的劳动力之外一无所有。”海涅则带着讥讽的口吻写道：“在罗特希尔德先生的银行办公室里，我们看到了人是多么渺小，上帝是多么伟大！因为金钱就是我们时代的上帝，故而罗特希尔德就是人们的先知。”
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