新企业成功地在正确的市场中站稳脚跟，然后又成功地找到了它所需要的财务结构和财务体系。然而，几年以后，它仍然陷入很严重的危机当中。正当它即将跨人' 成人' 企业的门槛时——成为一个完善的成功企业时——它陷人了似乎无人可理解的困境中。产品是一流，前景光明，但企业就是不增长。无论是可获利性还是质量，还是其他任何重要领域都差强人愿。
原因总是相同的：缺乏最高管理小组。企业的发展已非一两个人所能管理， 现在它需要一个高层管理小组。如果企业这时没有这样一个小组，那就会迟了——事实上太迟了。到那时，它能存活下来就已是万幸了。但是它很可能遭受永久性的创伤，或留下疤痕，多年以后，还会流血不止。公司的精神面貌开始破碎，员工对公司的梦想破灭，并开始充满怀疑。公司的创始人基本上都会充满怨情地离开公司，对前途不再有幻想。
解决的方法很简单：在企业真正需要高层管理小组之前，就建立起来。小组不可能一夜之间建成。在它们可以发挥作用之前，需要很长一段时间的磨合。小组的精神是互相信任，彼此了解，而这不是一两天就能形成，需要几年时间。以我个人的经验，至少需要三年。
但是小规模和正在成长的新企业无力负担一个高层管理小组；它无法维持半打高级头衔和高薪人员。事实上，小公司和成长中的企业都是由很小一部分人来包办一切事务。那么这又如何为它们想一个适合的办法呢？
同样，办法也很简单。但是它要求创始者愿意建立一个小组而不是自己负责一切事务。如果高层中有一两个人认为他们必须包揽一切，那么几个月以后，或这样下去最多几年以后，管理危机是不可避免的。
新企业的客观经济指标——如市场调查或人口统计分析——指出企业将在2 、3 年内翻一番，那么创始人则必须建立新企业很快就会需要的管理小组。这是一种预防措施。
首先创始人及公司的其他主要人物将必须考虑企业的主要工作哪些特定领域将影响某个业务的生存和成功？每一个人必须列出这些主要领域。但是如果存在意见不一致或异议——一定是在一个重要的问题——他们必须严肃认真地对待。小组中任何一个成员认为属于关键领域的每一项工作都应该列人他们的考虑范围之内。
主要工作在书本上找不到。它们出现在特定企业的分析报告中。在外界看来从事相同行业的两个企业对关键工作的界定也可能存在差异。例如，一家可能把生产放在首位；而另一家可能把客户服务放在中心。只有两项工作总是出现在任何企业中的：人员的管理和资金的管理。其他则由内部的人员视自己的企业、工作、价值观和目标而定。
下一步是针对小组的每一个人的，从创始人开始，每个人都要问：' 哪些工作我最擅长？这一业务中我的每一个重要同事都真正擅长于哪些工作？'然后，他们应对大多数及他们的能力有一致的意见。但是，我再次强调，意见不统一必须认真对待。
接下来，要问：' 我们中的每个人因具备个人能力应首先负责哪些关键工作？哪些个人适合负责哪些关键工作？'
然后可以开始成立一个小组了。创始人开始约束自己不再处理人事和他们的问题，如果这不是他最适合的工作。也许他的主要实力在新产品和新技术上；也许他的主要工作是运营、生产、产品分销和服务；也许是资金和财务，而另外的人更适合管理人事。但是所有重要工作都必须由已经证实其能力的人来负责。
没有规定说' 首席执行官必须负责这个，必须负责那个'.当然，首席执行官是最后的裁决者，负有最终的责任。而且首席执行官还必须确保获得必要的信息来卸下这最终的责任。然而，首席执行官自己的工作取决于企业的要求，取决于他个人的能力。只要首席执行官的工作计划包括关键工作，他或她就是在做首席执行官的工作。但是首席执行官还必须有责任使所有其他关键工作都由合适的人担负。
最后，还需设定每个主要领域的目标。必须问某项重要工作负主要责任者，无论是负责产品开发或管人事或财物：' 你能为企业做些什么？我们应给你哪些责任？你想完成哪些目标，何时完成？' 当然，这都是最基本的管理。
如果开始时以一种非正式的方式建立高层管理层将是比较聪明的做法。在新兴的和成长中的企业中没有必要给人安头衔，也不必公开宣布，甚至不必额外付酬。所有这些都可以等到一年左右，新成立的小组已发挥作用而且他们如何行使职责已经很明了时才进行。在此期间，小组的所有成员还有许多需要学习：他们的工作范围；他们如何一起工作；他们如何协助首席执行官及他们的同事顺利开展他们的工作。2 、3 年以后，当成长的企业需要一个高层管理小组时，它已经有了。
然而，如果企业在它真正需要高层管理小组时却无法提供，那么，它将在它真正需要高层管理小组之前就无法管理经营了。创始人将担负过重的工作，而许多重要的工作将无法进行。在这个时候，公司可能会有两条路径。一种可能性是创始人集中一两个适合他或她的能力和兴趣的领域。这两个领域很重要，可是公司还有许多重要领域，这些领域将没有人去负责。这样两年以后，由于其他重要领域未受到重视，企业陷人困境。另一种可能性更糟，因为创始人非常有责任心和良知，他知道人员和资金是关键事物，需要有人负责。他自己的能力和兴趣，在使他建立了企业时，是在设计和开发新产品上。但是责任感迫使他担负起人事和财务的责任。由于他在这些方面没有天份，因此管理平平。而且他必须花时间制定决策，或在这些领域开展工作，致使他因缺乏时间而忽略了他真正擅长的公司指望他做好的工作，即开发新技术和新产品。三年以后这个公司将成为一个没有产品的空壳，而且缺乏人员管理和资金管理。
采用第一种方法，有可能救活公司。毕竟它还有产品。但是创始人将不可避免地被任何可以挽救公司的人取代。采用第二种方法，公司通常没有救了，只能出售或清算破产。
摘自：《创新与企业家精神》
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