烟花三月到扬州，不能不看琼花；看琼花不去琼花观，不能不说是一件憾事。听我在桌上这么一介绍，友人便想推了饭碗就去看一下琼花观。哪有这么急性子的人，可想到他们第二天即将离扬，我也就欣然应允。
琼花观位于春风十里文昌路的中段，东临古运河，北靠双东历史街区，虽处繁华的闹市，却有闹中取静的独特清幽。伴着和煦的晚风，走过去一点也不觉得累。刚到琼花观的门前，便听到一位身着黄色坎肩的三轮车夫在给客人讲述隋炀帝下扬州看琼花的故事，友人便驻足聆听，看来这一段以讹传讹的轶事还将继续传下去。琼花观始建于西汉后期，距今亦有两千多年，原名后土祠，门前石牌坊上“蕃釐观”是取自《汉书·郊祀歌辞》中“唯泰元尊，媪神蕃釐”之义，不过扬州人都称琼花观，提“蕃釐观”恐有不少人不知所指。
跨进大门，便看到绽放的琼花了。一圈白色的花瓣，围着中间簇拥的金黄色花蕊，夜色中显得那样温润无瑕。友人凑上前去使劲嗅，想闻其香味，我拍拍其肩笑道：“琼花的香蕴不是这样能感受到的，要在你气定神闲的时候静心地去体味。”说笑间已到了三清殿，这是唐代淮南节度使高骈镇守扬州时建的一座道教祭祀场所，现在的建筑是明代的遗存。门前抱柱上的楹联“事纪扬州千古胜，名传天下万花魁”，以及两边一雄一雌、一老一少的两棵银杏都引起了大家的兴趣。现在的三清殿已作为扬州美术馆对外开放，经常举办一些画展，不过晚上就不能饱眼福了。
绕过三清殿，进了琼花园，首先跃入眼帘的是古琼花台。“这是观赏琼花最正宗的地方吗？”能在这风清气爽的烟花三月，就着月色看到园内盛开的琼花，友人直言太幸运了。琼花现已成为扬州的市花，古往今来，琼花以其清雅婉约的风姿，吸引了众多文人墨客前来赏花题咏。园内长廊里就有历代名人赞美琼花的诗词石刻，留给我记忆最深的，是北宋韩琦所写的“维扬一株花，四海无同类；年年后土祠，独此琼瑶贵”。
花台的北面有一座无双亭，是唐宋八大家之一的欧阳修任扬州知府时主持修建的，据说这座赏花亭建成后琼花越发扬名，曾出现了“三春爱赏时，车马喧如市”、“勾引游人成夜市，画楼十里卷珠帘”的盛况。欧公亦常在亭内对花而饮，席间吟出了“琼花芍药世无伦，偶不题诗便怨人。曾向无双亭下醉，自知不负广陵春”的精美诗句。赏花亭西侧的“玉钩洞天”，构筑得非常精巧。石质的井栏是六角形的，井上亭子的顶端有一个对应的六角形的天窗。这个独特的创意难道是为了能让井水揽星映月？抚摸着井栏上井绳磨砺的道道勒痕，真的感叹先人们浪漫的建筑构思。
踏过园内的曲桥，走到了聚琼轩。门前有一座二龙戏火珠的石鼓，友人们围着细细地琢磨，都没能看出它的年代。门前的那副楹联：“一树团叶花簇蝶，满庭璀璨玉生香”，确是眼前园内月下美景的真实写照。绕过聚琼轩，又见一座小花园，园中有一株硕大的银杏树，估计树龄至少在三百年向上，两个友人走过去，手拉手才得以合围。树的西面有一个照壁，靠近了可以看到琼花的砖雕，刀工很是精美。
沿着长廊往外走，前面有一座四面透空的玉立亭。亭中的石桌上刻有中国象棋的棋盘，四张石凳上分别刻着洛书、河图和八卦图案，友人问我这样的摆设有何用意，只怨读书不多，不解其中奥妙。
（感谢周泽华老师提供文中图片）
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