身为有腔调的中国人，Cathay这个词你没理由不知道

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如果你听过香港有个国泰航空，上海有个和平饭店，金庸笔下有个乔峰，那么Cathay这个词你简直没理由不！知！道！

这不是无厘头的瞎扯。梳理一遍Cathay这个词，差不多等于写了篇历史专业的论文，题目叫做：论西方视野下“中国”称谓之演变。

表以为歪果仁一开始就把中国叫做China。直到十九世纪，他们都还在用Cathay来指代中国。

此话得从一千年以前讲起。当时的外国人搞不清怎么称呼咱们，他们于是用了Khitan这个词。

Khitan是来自北方的游牧民族，那时候统治了中国的北方。等等，给你十秒钟，你能猜出Khitan这个词的中文吗？

时间到！！答案是“契丹”，《天龙八部》里乔峰就是他们家出来的。如果你读书时在课堂上和被窝里刻苦自学过金庸老师的名著，那么接下来的历史就很好讲了。

契丹这个民族当时各种威风，统治了中国的北方，还在916—1125年间建立了辽国。毫不意外的，外国人就把当时的中国北方称作“契丹”。

后来“契丹”这个词在元朝时被一个叫马可波罗的意大利人带回了欧洲，并且拼写几经变体，最后到了英语就变成了“Cathay”。

北中国与南中国

顺便说一句，中国的南方在辽代时期属于南宋。外国人称为Mangi。

mangi？怎么听出了甜品的味道。。。

哈小编

其实mangi是骂人的话，即“蛮子”，是辽国人对南宋政权的蔑称。后来骂人骂习惯了，被蒙古人学了去，到了元代，已经把南方人统称为蛮子。

说来也巧，那时候马可波罗同学在中国，他听到以后就跟Cathay一起打包带回欧洲，从此西方人就把中国北方叫做Cathay，南方叫做Mangi。

为什么把中国叫China

至于什么时候外国人开始用China来指代中国，那是在16世纪以后的事情了。这个词究竟是啥意思呢？

陶瓷呗，谁不知道

哈小编

按照普遍的说法，China是从波斯语传进英文的，指的是中国第一个大一统王朝“秦”。之所以china还有“陶瓷”这个意思，也是因为有中国在先，由于出产的瓷器在西方太有名，后来西方人才用地名来指代陶瓷制品。

Cathay Theatre

说回Cathay。虽然十九世纪以后基本上就被China取代了，但这么有历史韵味的词怎么甘心就此退休？

于是，一些商家看上了这个逼格极高的词。在租界时代的上海，你稍加留意就能看到这个洋气又古雅的单词。

比如1930年兴建的国泰大戏院，后来改名叫国泰电影院，英文名叫做Cathay Theatre。直到今天，如果你漫步在上海最有腔调的淮海中路上，还能看到这六个字母隽永印刻在枣红色的大楼外立面中央。

Cathay Hotel

上海滩上最著名且没有之一的宾馆取名就叫Cathay Hotel,中文名叫华懋饭店。

什么？听都没听过？

什么？中文名第二个字怎么念？

别急，这家华mao(四声)饭店在解放后改名了，现如今依然大名鼎鼎，叫做“和平饭店”。在Cathay Hotel时期，这里曾经招待的客人包括孙中山、宋庆龄、卓别林，还有因欧洲复兴计划而名声大噪的美国国务卿马歇尔和“无线电之父”马可尼。

Cathay Pacific

更值得一提的，据说在1946年，美国和澳大利亚的两名飞行员在这里签订了协议，决定成立一家航空公司。因为计划是在Cathay Hotel拟定，所以他们把航空公司取名为Cathay Pacific，中文名叫做“国泰航空”。(另一种说法是创始人在菲律宾的马尼拉酒店和一帮记者朋友想出来的)

沧海桑田，这家把Cathay贴在机身上的航空公司，按市值计算已成为世界第三大航空公司，货运量居全球第一，航线覆盖51个国家的191个目的地。

古老的契丹人做梦也无法想到，千百年后，自己的名字会以另一种形式穿梭在全球各地。更不知是刻意还是巧合，国泰航空将其贵宾会员俱乐部命名为“马可孛罗”，港译版的马可波罗。1298年前后，这个意大利人向狱中室友口授自己的东方见闻。从此，Cathay和这个字眼背后的这个国家，向世界掀开了面纱。