来自纽约大学的心理学教授 Gary Marcus 在接受“大思想”网站采访时表示，将来我们可以将一种“类谷歌”芯片植入大脑，让神经元模拟搜索引擎的工作原理来增强人类的记忆力。
“人类的记忆功能并非如电脑内存一样高效有序，”Marcus说，“计算机中的内存存储在预先分配的单元中，而人类的记忆更像装在一个大盒子里，全都放在里面，但是却毫无秩序，我们并不知道怎么提取某一特定的记忆。”
Marcus在2008年写完《Kluge》（计算机专业术语，表示拼凑的系统）这本书后萌生了记忆增强芯片的想法。Marcus书中描述的kluges是指人类智力的局限性，这大大降低了记忆效率。“那本书的主题就是说人类意识是一种拼凑性的系统，”Marcus说，“之所以这么认为的一个主要原因是我们的的记忆系统在有效存储方面太低效了。”Marcus认为记忆增强的大脑芯片显然将会给人们带来意想不到的体验。
“其实我们已经有很多解决记忆能力局限性的办法了。”Marcus说，他举了些例子，比如帮助规整药品的塑料装置（hacks-plastic devices?），寻找丢失的车钥匙的电子装置，能找到放错位置的iPhone的应用程序等。“这些都对我们有用处，因为我们的记忆功能实在没有什么条理性。”他说道。
Marcus认为最大的技术障碍是“我们根本搞不明白大脑是如何工作的。”为了增强人的认知能力，他说科学家们必须首先完整的解读大脑密码，并弄清楚那些记忆对人类是独有的，同时也得研究大脑如何存储那些描述性的信息--比如车钥匙放在哪里了之类。Marcus说实现这种科技相对简单的是电脑这一部分工作，因为我们已经有足够大的电脑来存储这些信息。“需要多少电脑内存来解决这个问题倒是次要的，”Marcus说，“困难的部分是如何把大脑中的信息转换成机器能识别的信号。”
Marcus本人并不从事这项理论的科学研究，但他知道科学家们正在朝这个方向上努力。比如来自杜克大学神经工程学中心的Miguel Nicolelis就在2005年发现了如何让猴子通过大脑控制机械臂，让其做一些上下左右的运动。 Marcus说这抓住了转换大脑活动的正确要义，但它仍不能控制机械臂在不同的任务间工作，或是记住所做动作以及连续性的命令。
还有另外两个挑战令Marcus担心：隐私与公正。前者--保护人们的个人隐私记忆--对于计算机来说，似乎很容易做到。后者--确保每个人都能享用这项科技--则是该慎重考虑的。Marcus称这种芯片像是“大脑的类固醇”，肯定会生产后来进行销售。因此，破译大脑密码并与电脑芯片对接将是下一个热点前沿课题，类似于天文学上破解DNA密码那样。
| 小贴士 电脑存储信息的方式就像自助餐厅里那一堆堆的托盘，最后一个放到上面的盘子总会第一个被拿走。这就是Gary Marcus所谓的嵌入式图层模式--总是解决压在手头的问题。他说“人们很痛恨这一点，你本想买点生活用品，却接了个电话。最后你十分疲倦了，只能靠自动导航仪才能回家。”Marcus相信记忆增强芯片能帮助人们弥补这些天生的缺陷。 |
我们为什么要拒绝呢？
“似乎遗忘真有其十分重要的意义。”Ellen McGee医生说，她是一位医学伦理专家并且之前在长岛大学任教。当她开始研究使用某些神经接入装置对于伦理上的影响时，她说还不清楚记忆增强芯片是否对人类一定有好处。
McGee担心大脑芯片会如何影响那些敏感人群：儿童，囚犯以及那些在独裁统治下的缺少民主观念的人们。“那些不能很好的控制它的人该怎么办？”她说，这是考虑到了大脑芯片的商业化将加剧不公平现象。“如果这将彻底改变人类而一部人却不能公平的享有这种科技，他们就真的会沦为次等公民了。但是如果我们打算让每个人都能用到这项科技，我们怎么负担得起呢？”
McGee认为大脑芯片并不应该完全被禁止，但她也主张在各个州，国家和国际范围内制定相应限制神经植入设备的生产与发行规则。记忆增强芯片的出现看来是大势所趋，所以对其监管必须到位，她说因为这些芯片会彻底改变人类的生活。
“我们也有一些创伤的记忆，”McGee说，“还有些记忆令我们内疚。假如一下子所有这些都在脑中挥之不去，那我们也许就不能像现在这样了正常生活了。所以现在还搞不清人类如果有了‘完全记忆功能’会怎么样。”
联系客服
