今天跟大家聊聊益生菌。
但益生菌是否有益健康，如何科学选择益生菌产品，消费者依然存在很多疑惑。6月3日，科信食品与营养信息交流中心在京发布《中国益生菌消费认知状况报告（2020）》。此次调查由腾讯新闻提供问卷支持。
一、公众对益生菌并不陌生，潜在市场空间巨大
此次调查共获得有效问卷8336份，其中，女性占51%，男性占49%。调查显示，绝大多数消费者对益生菌的产品及概念有一定了解，且相当一部分人购买过这类产品。超过半数消费者认为健康人群也需要补充益生菌，即使从未购买过益生菌产品的消费者也有近一半人考虑购买，说明未来的潜在市场空间巨大。
同时调查显示，46%的消费者认为中国研发的益生菌更适合中国人。尽管益生菌并不存在人种差异，但这说明消费者对中国的自主研发有较大期待。
二、益生菌认知误区多，超6成消费者不知道乳酸菌、益生元和益生菌的区别
益生菌产品是食品产业健康转型的重要品类之一。虽然益生菌需求旺盛，市场日益活跃，但公众的认知误区较多，需要加强科学传播。
例如，调查显示仅有16%的消费者能识别几种常见益生菌，如嗜酸乳杆菌、乳双歧杆菌、短双歧杆菌等；超过60%的消费者不知道乳酸菌和益生菌的区别，甚至34%的消费者认为乳酸菌就是益生菌。此外，仅有4%的消费者能准确区分益生菌和益生元。
三、发酵乳制品、益生菌饮料和益生菌保健食品是消费者首选
从益生菌产品的消费来看，多数消费者是给自己或孩子购买。首先是传统超市、便利店（46%）是消费者选购益生菌产品的主要场所，其次是医院和药店（44%），网购（30%）成为人们购买益生菌产品的新选择。
调查显示，发酵乳制品（60%）、益生菌饮料（50%）和益生菌保健食品（44%）是目前最受欢迎的益生菌产品类别。当然，由于消费者对益生菌认识模糊，因此部分消费者购买的“益生菌产品”有可能实际是普通乳酸菌产品。
对此，中国农业大学副教授、中国科协特聘营养科学传播首席专家范志红指出，未来还需要加强益生菌的科学传播，比如如何区分乳酸菌、益生元和益生菌等。
四、消费者期待益生菌健康功效，四大功效最受认可
调查显示，74%的消费者认可益生菌的健康益处，仅有4%的消费者对此持否定态度。在购买产品时，消费者最关心的是产品功效，其次是产品的品牌知名度和安全性。
在益生菌众多健康作用中，消费者最认可四种，包括调节肠道菌群、缓解便秘腹泻、助消化和促进营养吸收、缓解腹痛腹胀。益生菌在其他领域的应用，如糖尿病和高血压等慢性病、美容护肤、减肥、抑郁症等，目前公众认可度仍较低。
中国疾控中心营养与健康所所长丁钢强建议，由于菌株及个体的差异等影响，益生菌的应用和推荐需要基于临床研究证据，大家在选择时也要保持理性。
五、超8成消费者对益生菌安全性有一定误解
益生菌须经过相关部门批准才能上市销售。经过批准的益生菌，对绝大多数人是安全的。但调查显示，32%的消费者认为益生菌可能有副作用，近半消费者对益生菌安全性存在一定疑虑。此外，18%的消费者认为益生菌可能使人产生依赖性，还有近4成消费者对此存在疑虑。
六、公众青睐活菌产品，但对“菌株特异性”认识不足
调查显示，60%的消费者认为有活菌的益生菌产品健康效果更好。但31%的消费者认为菌量越多越好，20%的消费者认为菌种种类越多越好。仅有21%的消费者关注菌株描述，说明益生菌的“菌株特异性”尚未引起足够重视。
中国工程院院士陈君石指出，老百姓对益生菌的健康益处非常期待，但不同的菌株有不同的作用，不同菌株发挥作用所需的菌量也不同。所以“菌株特异性”是消费者真正需要多关注的。
七、公众期待科学指导，担忧夸大宣传
益生菌产品种类繁多，但消费者存在一定程度的“选择困难”。他们普遍希望科学界可以给予消费者更多指导，帮助他们合理选择。同时，76%的消费者期望在宣传益生菌时可以基于科学证据，不要夸大功效。另外，消费者也希望益生菌产品的价格更加合理、亲民。
对此，科信食品与营养信息交流中心主任钟凯认为：“未来消费者对益生菌的需求会越来越多元化，益生菌产品也会随之创新发展。但要真正让消费者和行业双赢，必须以科学为基础开展消费者教育。”据悉，针对此次调查的结果，该中心还将联合相关专业机构于近期作进一步解读，为消费者提供更具参考性的科学指导。
通过调查我们发现很多人无法区分益生菌和乳酸菌。其次，除了这个，大家对益生菌还有很多认知误区，比如益生元是益生菌吗？活菌越多，是不是就意味着效果更好呢？今天，我来跟大家聊聊关于益生菌十个最容易混淆的问题。
01、益生菌=乳酸菌？
益生菌是指一类活的微生物，当摄入足够量时，可对人体健康发挥有益作用，如调节肠道菌群、促进营养物质吸收、调节免疫等作用。
乳酸菌一般是指能发酵糖并主要生成乳酸的细菌的总称，它并不是一个严格的微生物分类名称。益生菌重点在于健康作用，而乳酸菌的重点在产乳酸。
益生菌和乳酸菌不能简单划等号。
益生菌包含很多菌株
大多数益生菌属于乳酸菌中的双歧杆菌和乳杆菌，如嗜酸乳杆菌、动物双歧杆菌（乳双歧杆菌）、鼠李糖乳杆菌、短双歧杆菌、长双歧杆菌、两歧双歧杆菌、植物乳杆菌、干酪乳杆菌、青春双歧杆菌、副干酪乳杆菌、罗伊氏乳杆菌等。并不是所有的乳酸菌都是益生菌，有一些乳酸菌甚至可能对人体是有害。只有健康功效经过科学验证过的、特定的乳酸菌菌株才可以称为益生菌。
此外，益生菌也不一定必须属于乳酸菌，某些具有健康功效的酵母菌和芽孢杆菌也可以是益生菌，比如鲍氏酵母菌、凝结芽孢杆菌等。
2.益生元＝益生菌？
益生元（prebiotics）是指可被肠道微生物选择性利用，并产生一定健康功能的一类物质。你可以理解成，益生元是益生菌的一种食物。常见的益生元包括低聚果糖、低聚异麦芽糖、菊粉、低聚半乳糖、母乳低聚糖等。
益生元不能被人体消化，但它能促进肠道有益菌的生长繁殖从而促进人体健康，因此通常情况下，益生菌和益生元合理搭配使用效果会更好，比如低聚果糖、低聚半乳糖、菊粉与双歧杆菌的搭配可以促进双歧杆菌增殖和发挥作用。
3.死菌也是益生菌？
市场上的益生菌产品，有是活菌型的，有的是死菌型的。从我们之前的调查来看，60%的消费者认为有活菌的益生菌产品健康效果更好。
根据世界卫生组织的定义，益生菌应当是活菌，死菌不属于益生菌。所以，如果你看到某种产品，它在标签上写了“杀菌型”或者“经过灭活处理”等字样，就说明这个产品不含有活菌，不属于益生菌产品。
而且，大多数研究表明，益生菌活菌的效果优于相应的死菌。所以，如果可以，还是应该尽量选择有活菌的产品。
但是，死菌的代谢产物和细胞成分可能有一定健康益处，比如多糖、短链脂肪酸等物质都是对健康有益的，这个还需要继续研究。
图片来源freepik.com
4.益生菌会对人体有害？
很多人担心益生菌有害，一些媒体也曾报道益生菌有害。经过相关部门批准才能上市销售，经过批准的益生菌，对于绝大多数人来说是安全的，也无证据表明长期食用益生菌有不良反应。
5.所有益生菌的作用都是一样的？
一说到益生菌，很多人就会觉得他们的作用都是一样的。其实，不同的菌，他们的作用可并不一样。
益生菌的作用具有菌株特异性，意思是说，不同益生菌菌株，他们的作用是不同的。
6.活菌数越多，益生效果越好？
其实，这个也是不多的。
益生菌的作用跟剂量有关，摄入足够剂量的益生菌才能达到相应的效果。但当达到足够剂量后，继续增加量，它的健康效果并不会更好。
而且，不同的菌株其发挥健康作用的剂量不同。只比较数量，不看菌种，其实意义也不大。
7.菌株种类越多，效果越好？
现在市场上，有些益生菌产品说自己有好几种菌，给人的感觉似乎是菌的种类越多，效果就越好。
但事实并非如此。
虽然一些研究认为，不同菌株之间可能产生协同增效作用，但并不是所有菌株组合都具有这种效果。因此，益生菌产品中含有的菌株种类多少与其效果并没有必然联系，并不是菌种越多，效果就更好的。
图片来源freepik.com
8.经常吃益生菌会产生依赖性？
有些人担心，我经常吃益生菌，会不会形成依赖性，以后就得每天都要吃呢？这种担心是杞人忧天。因为经过科学评价的益生菌菌株对正常人都是安全的，根本不会使人体产生依赖性。
9.中国的益生菌更适合中国人？
最近几年，一些自主研发的益生菌也开始进入我们的生活，很多人说，中国自主研发的益生菌更适合中国人。
其实，这种说法是没有道理的，益生菌的作用不会因为人种不同而不同。
影响人体肠道菌群的主要因素是饮食和环境，全球各地人群的肠道菌群组成上会存在一定差异，但肠道菌群在人体代谢中发挥的作用不会因为人群种族、年龄等因素产生显著差异，目前也没有发现益生菌的作用会因为人种不同而出现明显差异。
当然，我们也鼓励中国企业提升生产研发水平，开发出自主知识产权的菌种，但是具体选哪个，还是看自己的喜好和需求了。
10.益生菌包治百病吗？
目前大多数科学家认为，益生菌能够调节肠道菌群，促进营养物质在肠道内的消化、吸收和代谢，对人体健康还是有益的。
至于其他作用，目前益生菌在临床上已经有一些应用，它在在调节免疫、预防和降低儿童腹泻风险和缩短持续时间、改善便秘、减轻肠炎症状、改善过敏和体重控制等方面，是有不错的效果的。
但是其他一些健康作用就不太靠谱了，大多都还处于细胞或动物实验阶段，还未经过高等级临床证据证明。
然而，益生菌产品大的问题是，由于菌株特异性及个体差异性等影响，我们很难给出明确的建议，很多时候，益生菌产品也是一种营养辅助作用。
所以，如果真的生病了，一定还是要注意看医生。大家在购买的时候，也要注意保持理性哦。
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