1949年春天,第四野战军军以上干部进入北京,受到了毛主席的亲切接见。当毛主席来到会场,第四野战军的统帅林彪小跑到毛主席跟前,敬礼,报告,毛主席同林彪热烈地握手。
然后,毛主席向将军们致意,他说道,同志们,我们十个指头的任务,只完成了五个,还有五个,国民党统治即将土崩瓦解,你们要打到江南去,赢得全国的解放。
讲完话,毛主席一一和将军们握手,当走到一位将军面前时,毛主席一眼就认出了他,停顿了一会,亲切地说,方强同志嘛,我的中央警卫团政委,第五次反“围剿”他在红22师当政委,受王明路线的打击,同我有关系哩。
毛主席的记性真好。他继续说道,方强啊,你这个剿匪司令,在合江打得不错嘛。方强还没有接话,旁边的林彪抢先向毛主席介绍说,方强同志指挥灵活,英勇善战,在辽沈战役中也打得很好。
受到毛主席和林彪共同赞许的方强,到底何许人也?方强是湖南平江长寿街人,那个地方出了两位百岁开国将军,一位是开国中将张震,另一位就是开国中将方强。
在中央苏区,方强担任警卫营教导员的时候,有一次正好碰见毛主席在散步。毛主席询问了方强的家庭情况,对他的工作予以表扬,握着方强的手说,我相信你一定会把中央警卫营的工作做好,创造出一个红军模范营来。
方强没有辜负毛主席的期望。他带领警卫营执行了很多艰巨的工作任务。在一次战斗中,方强的胸部中弹,被送到后方医院里养伤,毛主席正好也在医院里,还给方强送来一些牛肉,帮他补充营养。
那可是救命的牛肉啊,方强铭记终生。伤好之后,方强升任警卫团政委,不久,方强又升任红22师政委。毛主席记得一点都不差。方强坚决执行毛主席的正确军事路线,按照毛主席的军事原则打仗,结果反倒被逮捕起来,受到王明错误路线的打击。
西路军失利后,方强大难不死,回到延安,在八路军留守兵团任职。在大后方,方强经常能见到毛主席,聆听毛主席的指示,又受到了很多教诲。
抗战胜利,方强被派到了东北。当时他正患坐骨神经炎,彭德怀建议他留在西北,东北太冷,对他的病情不利。方强却说,共产党员能适应气候,而不能让气候适应人。
到达东北后,方强被任命为合江军区司令员,曾经当过总负责人的张闻天担任合江军区政委,同时还是合江省委书记,同方强搭档。合江位于黑龙江的东北,是最偏远的地区。
山高皇帝远,容易生土匪。合江的土匪非常嚣张,他们烧杀抢掠,无恶不作,还公然袭击苏联红军军官。在方强赴任的路上,就差点被土匪袭击。剿灭土匪,这是方强上任之后的当务之急。
(土匪头子谢文东被抓获)
方强先展开强大的政治攻势,瓦解土匪内部。1946年的农历大年除夕,土匪们都沉浸在新年喜悦之中,放松了警惕,方强却亲自带队,一举攻克了土匪的窝点,全歼土匪600多人。
后来,贺晋年担任合江军区司令员,方强改任政委。两大名将一起联手,犁庭扫穴,将合江恶贯满盈的土匪头子谢文东、张雨新、李华堂等“四大旗杆”一一抓获,彻底荡平了合江的匪患。
方强的剿匪工作受到了林彪的关注。林彪亲自召见方强,任命他为东满独立师师长。后来这个师划梁兴初统领的东北野战军第十纵队。方强担任纵队副司令员兼师长,成了梁兴初的副手。
第十纵队打赢了黑山阻击战,方强更是表现不俗,给林彪留下了指挥灵活,英勇善战的好评。在受到毛主席接见不久,方强升官了,他原本是梁兴初第47军的副军长,很快升任第44军军长。
第44军那是邓华一手拉出来的王牌军,邓华升任第15兵团司令员后,不再兼任军长,接替他的正是方强。方强统领第44军南下作战,很快,方强又被任命为中南军区海军司令员兼政委,建国后升任海军副司令员。2012年方强逝世,他活了整整100岁。
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