第三章 之
“不贵难得之货，使民不为盗”
不贵难得之货，使民不为盗。统治者不看重难得之货，老百姓就不去当盗贼。
什么是难得之货？难得与数量有关，数量少就难得。人人都想据为己有，偷盗的事就难免要发生。就会特别地看重它，特别地保护它。因为数量稀少，价值就会越来越高，物以稀为贵，这是符合经济学原理的。面对难得之货，人的心理就会发生变化，“贵难得之货”不是人的主观臆想，而是有客观根据的，这种思维也有它的合理性。集邮的人都珍爱错版，因为错版就是绝版，绝版的价值最高。所以，为了提高物品的价值，就必须减少物品的数量。
这种思维方式隐含着一个问题，就是过于强调市场的价值，而遗忘了物品自身的价值。根据市场的原则，数量决定物品的价值。一个杯子放在这里，随着数量的不断减少，杯子的价值在不断提高。杯子没有发生任何变化，但价值却不断在变化，本来就是一个喝水杯子，昨天还一百，今天就一万了。市场的价值会造成一种荒诞的结果。老子说“不贵难得之货”，是要反思市场的价值，回归事物自身的价值，物品回归自身价值的时候，难得之货就回到它的日常性，它只是一个喝水的杯子而已。如果这只是一个平常的杯子，谁会去偷盗呢？
所以“不贵难得之货”，就是让人返回到生活本身。杯子就是喝水的，碗就是吃饭的，尽管它们是几百年前的，但它们的功能就是用于喝水吃饭。而且，大家会发现，完全按照市场的价值会出现价值颠倒的情况，最有价值的东西反而被忽视了。为什么呢？因为许多有价值的东西数量上很庞大，比如空气、阳光、水。就市场价值而言，它们都没有什么价值，它们没有那个杯子值钱，那个杯子完全可以不要，但谁敢说不要空气、阳光和水？可是日常生活中，谁真的把空气、阳光和水当回事了？生活中，人们经常把无价值的东西吹捧成有价值的东西，而把那些有价值的东西反而说成是无价值的。
老子反思市场的价值，并不是否定市场价值，市场价值毕竟也是价值。但市场价值如果不加反思，就会导致价值颠倒，就会忘记事物自身的价值，就会把古董的价值看得比空气、阳光和水的价值还高。日常生活中，人们更看重古董的价值，那是因为空气、阳光和水已经被无偿拥有了。如果不以空气、阳光和水的价值做前提，古董是毫无价值的。老子的反思只是提醒，在事物自身价值和市场价值的比较中，事物自身价值更具有优先性。
那么如何寻找真正的价值呢？用减法。可以做个思想实验，比如说，在与世隔绝的情况下，你家里有一部手机，一袋黄金，一袋粮食。现在让你把不重要的东西先扔掉，肯定是先扔手机，接下来再扔，是扔黄金还是扔米呢？你会毫不犹豫地扔掉黄金。这个时候，人才意识到什么对人最重要。
撰文：左克厚 编辑：艾米
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