原文：夫物之所以生，功之所以成，必生乎无形，由乎无名。无形无名者，万物之宗也。不温不凉，不宮不商。听之不可得而闻，视之不可得而彰，体之不可得而知，味之不可得而尝。
今译：自然万物得以产生的根由和社会事功得以成就的根据，必定产生并经由于没有象状也没有称号的东西。而无形无名的东西，就是所有事物的宗主。它既不温也不凉，既不是宮音也不是商调。用耳朵听它是听不到的，用眼睛看它是看不见的，用身体感知它是感知不到的，用舌头品尝它是品尝不出它的味道的。
备注：（一章王弼注：“道以无形无名始成万物。”十四章：“道其上不皦，其下不昧，绳绳不可名，复归于无物，是谓无状之状，无物之象。是谓恍惚，……”王弼注：“无形无名者，万物之宗也。”十六章王弼注：“常之为物，不偏不彰，无皦昧之状，温凉之象。”三十五章王弼注：“大象，天象之母也。不炎不寒，不温不凉，故能包统万物，无所犯伤。主若执之，则天下往也。”十四章：“视之不见名曰夷，听之不闻名曰希，搏之不得名曰微。此三者不可致诘，故混而为一。”王弼注：“无状无象，无声无响，故能无所不同，无所不往。不得而知，更以我耳、目、体，不知为名，故不可致诘，混而为一也。”）
原文：故其为物也则混成，为象也则无形，为音也则希声，为味也则无呈。故能为品物之宗主，苞通天地，靡使不经也。若温也则不能凉矣，宮也则不能商矣。形必有所分，声必有所属。故象而形者，非大象也；音而声者，非大音也。
今译：因此，它作为所谓的东西是混沌不分的，作为所谓的象状是没有任何形象的，作为所谓的声音是微细而听不到的，作为所谓的味道是不能呈现的。正因如此，它才能作为万事万物的宗主，才能统摄天地，而没有事物不经由它。如果某事物是温的就不能称它是凉的，如果某声音是宮音就不能说它是商调。事物若有它的象状就必定有它的界限，声音若发出来就必定有它的所属。因此，任何有象状的事物，就不是无形无象的“大象”了；任何已发出了的声音，就不是微细的“大音”了。
备注：（二十五章：“有物混成，先天地生。”王弼注：“混然不可得而知，而万物由之以成，故曰混成也。”四十一章：“大象无形。”王弼注：“有形则有分，有分者，不温则凉，不炎则寒。故象而形者，非大象。”四十一章：“大音希声”王弼注：“听之不闻名曰希。大音，不可得闻之音也。有声则有分，有分则不宮而商矣。分则不能统众，故有声者非大音也。”）
原文：然则，四象不形，则大象无以畅；五音不声，则大音无以至。四象形而物无所主焉，则大象畅矣；五音声而心无所适焉，则大音至矣。故执大象则天下往，用大音则风俗移也。无形畅，天下虽往，往而不能释也；希声至，风俗虽移，移而不能辩也。
今译：然而没有具体的“四象”、“五音”，那么“大象”、“大音”的作用也无从体现出来。虽然万物通过“四象”显现出来，但不以“四象”为宗主。如此，“大象”即可通达无阻。虽然声音通过“五音”表达出来，但并不执著于“五音”。如此，“大音”才能通达。因而守执“大象”，天下百姓就会归往；利用“大音”，风情民俗就会变换了。无形无象的“大象”畅达了，天下万民虽然归附了，但即使归附了，也不知其所以然。微细的“大音”听到了，风俗虽然变换了，但即使变换了，也不能通辨它的根由。
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