徐悲鸿评价任伯年和张大千

徐悲鸿先生四十岁时评说张大千为“五百年来第一人”，比《任伯年评传》早了十四年，显然赞赏之余，缺乏周密思考、逻辑论证。

先说2015年6月16日，也就是美术大师、杰出的美术教育家徐悲鸿先生6月18日诞辰一百二十周年前夕，大师夫人、“怀鸿室”主人廖静文先生离开人世，驾鹤西去，从此和徐先生在天国相逢，永远在一起。

由此想到，1982年年底，我有幸较早拜识廖先生，她时近花甲之年。那次，我同一个青年编辑到北京图书馆(今中国国家图书馆)等调查明刊《十竹斋书画谱》善本情况，同时为《朵云(中国画艺术丛集)》等组稿，用了一个晚上去拜访廖先生，请她写点深入回忆徐先生及其艺术的文章。她说，回忆到的基本上核对资料都已写了，写成《徐悲鸿一生》，书稿交给中国青年出版社，8月份出书了。她家住在虎坊桥一带，离荣宝斋不远，钢筋水泥建造的方盒式公房，楼层较高，楼梯过道转弯处的电灯也很亮，找到她家很顺利。第二天一早，遵照着她的指点，我们怀着朝圣艺术大师的虔诚，参观了徐悲鸿纪念馆。总的印象是，展馆内容丰富，而徐夫人毕竟是位六十岁女性，馆办起来可真不容易。她给自己的斋室取了个号，叫“怀鸿室”，怀念远去的“鸿”——徐悲鸿，直到永远。

那天晚上，我们告别临行前，廖先生特地取出新书，郑重地用钢笔题句签名，每人赠送一本。我第一次见到大画家徐悲鸿先生的夫人，也是第一次获得珍贵的女性长者签名本，心情由衷地有点激动，就对她说，谢谢!徐先生是我们大家敬仰的爱国大画家，回到上海一定认真拜读，争取写点学习心得，做点宣传。这本书写得感情真挚，文字清浅，内容动人，读了之后，写成了《奋进不已为中华——简评〈徐悲鸿一生〉》，寄给《文汇报》，想不到较快在“笔会”上披露了。屈指算来，这已是三十二年之前的往事了。廖先生所写的这本书，在她生前也已经增订，改名为《徐悲鸿传》印行。

由《朵云》丛集，我又联想到1982年编辑第三集时，刊发徐悲鸿1950年冬所写《任伯年评传》，墨迹图照、文字誊录是徐先生弟子黄养辉先生提供的。黄先生在《徐悲鸿与任伯年评传》中说，徐先生一生重视实践，摈斥空谈;对艺术持论极严，不肯轻以一言评人。徐先生在该文中，定任伯年“为仇十洲以后中国画家第一人”，并且断论“殆非过言也”。自1982年以来，我总觉得，徐先生对中国画史上评价最高的似乎有两位：一是晚清的任伯年，一是现代的张大千。

徐悲鸿自童年时，见父亲一次进城，回家忆仿任伯年《斩树锺馗》一画，始知任伯年名头，一生酷爱任氏的绘画艺术;并于1930年起，对王一亭、黄震之、吴仲熊、黄君曼、陈之初、章诚望，以及任氏子女任堇叔、任雨华等，先后作了持续耐心深入的访查核实，更研读任氏杰作，分析思考，历时二十年，才写成《任伯年评传》。这在今天急功近利的浮躁年代，很难做得到罢.这篇学术性的艺术家评传文字，史论结合，辨析精辟，中西兼顾，严谨生动，绝非一般泛泛空论者可比。

该评传高明处还在于，徐先生于本文，以法国老师达仰先生的法文题赞译成诗意般中文作为结语，时间上还早了四年，而立意立论也达到了令人信服、甚为有力的完美境地：

多么活泼的天机，在这些鲜明的水彩画里。多么微妙的和谐，在这些如此密致的彩色中。由于一种如此清新的趣味，一种意到笔随的手法。——并且只用最简单的方术，——那样从容的表现了如许多的物事，难道不是一位大艺术家的作品么.任伯年真是一位大师。(达仰·巴黎·1926年)

徐先生这种层层推进、臻于高潮的论据论断，所引用的可是外国大画家的难得的评论推许!而且是徐悲鸿1930年访谈王一亭之前，在法国留学时期的1926年!

我的想法是，徐悲鸿的这篇评传文字，是深入调研、深思熟虑、长期积累形成的具有相当重要的学术性、文献性，值得我们后人高度重视的学习范本。我大约估算了一下，如以仇英生于1494年计，那么到任伯年1895病故，恰好有四百年历史;仇英卒于1561年，可以盖棺定论来说，则到1950年也将近有四百年历史。因此，徐先生说，任伯年是仇英以后四百年来中国画家第一人。