电动机为什么需要软起动？

在看这个问题的时候我们首先来了解下什么是交流电机软起动？通过增加附加装置，减小对电机本身和电网的应力冲击，使电动机在从零升速至额定转速的起动过程更加平稳，这个过程叫电机软起动。这种附加装置叫电机软起动器。

注意：我们这里所说的电机均指交流电机。

软起动是相对直接起动而言的。

那么什么样的电机可以直接起动？

从某种角度来讲，如果忽略直接起动对电机和负载的影响，只要电网容量足够大，任何电机都可以直接起动。

那为什么还要用软起动器？

因为直接起动的忽略和假设往往是不成立的。

A、电网容量不是无限的。当电动机直接起动时，起动电流为正常工作的5-7倍，此电流作用在有限容量电网的阻抗上就会产生压降，电网电压降低到一定程度就会影响电网上其他设备的正常工作，要解决此问题，一个办法是加大电网容量，但是电网容量的加大不仅需要增加变压器容量，线路容量致使费用大大提高，在起动结束，电机正常运行时，电网的容量得不到充分的利用，同时加大的变压器的空载损耗也大大增加，白白浪费了很多电能。所以，改造项目需要对电网扩容，而原设计电网容量无法改变时。或新项目考虑到增加电网容量的成本，就要采用另一个办法，即加装软起动器。

B、过大的起动电流和软起动转矩造成的危害无法忽略。

普通异步电动机直接起动电流达到额定电流5-7倍，起动转矩能达到额定转矩的1.25倍以上。它在电网条件（电机启动时的电网压降小于10%）和工艺条件（启动转矩满足）允许的情况下，可以直接起动。但过大的启动电流给电机和电网造成了极大的危害。

当电机启动电流达到额定电流的6-7倍时，线圈发热量是电机在正常运行时的36-49倍。过高的温度、过快的加热速度、过大的温度梯度和电磁力，产生了极大的破坏力，缩短了定子线圈和转子铜条【特别是转子常利用趋肤效应现象，降低启动电流，转子铜条在启动时，表面的温度达到350℃以上】的使用寿命。

解释：何谓趋肤效应：当导体中有交流电或者交变电磁场时，导体内部的电流分布不均匀，电流集中在导体的“皮肤”部分，也就是说电流集中在导体外表的薄层，越靠近导体表面，电流密度越大，导线内部实际上电流较小。结果使导体的电阻增加，使它的损耗功率也增加。这一现象称为趋肤效应。

所以从保护电机的角度也应当使用软起动器。