公元1086年10月11日，官至宋朝宰相的司马光受中风的多时折磨去世，享年六十八岁。弥留之际他念念不忘的，是已故神宗皇帝下令在杭州刊刻的《资治通鉴》尚未完成付印。三年前写完《资治通鉴》时，司马光因耗费了十九载心血，已齿落发白，自感来日无多，就预留下了丧事不可奢华的遗嘱。他死后殓入早备好的薄棺，遗体仅盖一床旧布被，随葬的只是一篇专门颂扬节俭的文章《布衾铭》。前来吊唁的太皇太后、皇帝和大臣，看到司马府中萧然，满屋图书，床上铺一领旧竹席，都慨叹不已。朝廷送来两千两丧葬银，其子遵父遗命全部退回。此种情景，在盛行厚葬陋习的封建社会中可谓罕见。
司马光生前廉洁，又以反对纳妾、夫人亡后不续娶而有口皆碑，他留下的巨著《资治通鉴》深深影响了近千年来的众多帝王和文人。它和我国第一部纪传体通史《史记》，同为古代辉煌的史学巨著，被后世并誉为“史学双璧”。
司马光出身于小康之家。他的父亲司马池曾任宋朝的高官。他的童年生活快乐，他的聪明机智也在孩童时期就已经有口皆碑。在他七岁那年，当他和一群孩子在玩要时，看见其中一个小孩掉进大水缸里去了，其他孩子都怕得要命，哭着跑开了，只有司马光情急智生，拾起一块大石头，打破了水缸，救了朋友一条命。这个司马光的童年故事，被传为千古佳话。
成年后的司马光沿着读书做官和仕进之路节节高升，多数时间是任学士、翰林等闲职，直至快要死了，才做上了宰相。司马光的父亲长期任掌管皇家藏书阁的三司副使，这使他有比他人更优越的读书条件。做官以后，司马光更加刘苦钻研史学。在读书过程中，他发现中国史书虽多，但没有一部完整系统的通史，这不免让人遗憾。这使他萌发了编写一部通史的想法。于是他利用做官的闲暇，开始编写一部通史。几年后，一部名为《通志》的史书诞生了。它是一本从战国到秦末的编年体史书，共有八卷。司马光对这本书很满意，拿给了当时的皇帝英宗去看。皇帝对这本书大为赞赏，立即下令成立了一个编书机构，要司马光主持把这本书编下去。有了皇帝的支持，司马光激请了当时的著名学者刘恕、刘攽和范祖禹，一起来完成这部著作。
宋神宗即位后，感到应该师从古代名君做出一番事业，于是要司马光给他介绍一些历史书。司马光向皇帝呈上了通志，每天读给他听。皇帝对这本书很满意，认为它不仅可以帮助了解历代的兴亡得失、治乱中兴，还可以从历史中获得鉴戒，帮助统治者进行统治，于是给这本书起了一个名字叫《资治通鉴》。“资治”意味着供统治所用，“通鉴”则是借鉴之意。所以，资治通鉴是一部标准的帝王教科书。
为了编成这本书，司马光付出了艰辛的劳动，前后为之奋斗了十九年。书稿虽然是几个人分担完成的，但最后的通稿润色却由司马光一个人来完成。他经常通宵达旦地工作，为此耗尽了自己的大部分精力。为编好这部书，英宗和神宗给司马光分拨了充足的经费，并允许他们借阅官府皇室的藏书，可见对这一工作的重视。
《资治通鉴》上起公元前403年（战国周威烈王十三年），下迄公元959年（五代周世宗显德六年），共记载了十二代，贯穿了1362年治乱兴衰的历史，二百九十四卷（另有《目录》和《考异》各三十卷），共三百多万字。全书引用的资料达到了三百多种，许多引用过的书现在已经失传，因而具有极高的史学价值。书中内容丰富，叙述简洁生动，历来为史家所推重，影响极为深远。他所开创的编年体通史编写方法，也为后世所借鉴。
作为一部帝王教科书，《资治通鉴》注意总结历代治乱兴衰的经验教训，对许多前代帝王的所作所为作出了较为客观公允的评价，既指出长处，又不讳饰他们的罪恶。对历代为士大夫所不齿的农民运动，也保存了不少资料。司马光常常在书中发表一些议论，宣扬一些封建统治观念，以达到警示皇帝的目的。
作为一代史学大家，司马光是有开创之功的。但作为政治家，司马光却一向强调“守常”，极为保守。他临终前为相，仅几个月便把文坛老友、政坛对手王安石实行的新政全部废除，这同当初王安石的变法一样引起天下骚乱。风水轮流转，他死后八年，哲宗皇帝便将他打成“奸党”，追夺官誉溢号并砸了刻有御书的墓碑。又过了三十余年，金兵南下摧枯拉朽般轻易攻下汴京，宋朝两个皇帝成了俘虏，汉族后来长期以此为奇耻大辱。北宋元气是为王安石变法所伤，还是被司马光复旧所坏，几百年间史家争论不体。司马光在学术上成就斐然，在政治上却是个悲剧人物。
联系客服
