永兴二年(305年),东海王司马越在徐州起兵讨伐专权的司马颙。永兴三年(306年),司马越击败司马颙,攻克长安,迎侄孙晋惠帝回洛阳,结束了八王之乱。虽然司马越成为八王中最后的胜利者,笑到了最后,但西晋却在不久之后走向灭亡。为何司马越结束了八王之乱,却未能拯救西晋呢,船长为你细细道来。
一,出身名门
司马越是高密王司马泰之子,晋武帝堂弟,自幼受到良好的教育,为人谦逊有礼,在当时受到普遍称赞。晋武帝于是召司马越入朝,让他与驸马都尉杨邈、琅邪王司马伷之子司马繇一起在东宫讲学,教导太子司马衷。
永熙元年(290年),晋武帝病逝,子晋惠帝即位,由太傅杨骏(晋武帝岳父)独揽朝政。司马越便随皇后贾南风、楚王司马玮诛杀杨骏,因功获封散骑常侍、辅国将军、尚书右仆射、游击将军。此后司马越官运亨通,步步高升,获封东海王,升任中书令、司空、中书监。
二,同室操戈
太安二年(303年),成都王司马颖与河间王司马颙因为不满长沙王司马乂把持朝政,于是联合讨伐司马乂。司马越见司马乂不是对手,便联合左卫将军朱默发动政变,诛杀司马乂。司马颖因为威望较大,得以把持朝政,他效仿曹操驻守邺城,遥控洛阳的朝廷。司马越知道自己无法与司马颖抗衡,便称病退让。
永安元年(304年),因为司马颖骄横无礼,所以司马越联合左卫将军陈眕,殿中中郎逯苞等人拥戴晋惠帝讨伐司马颖。结果晋军惨败,晋惠帝被司马颖抓到邺城,司马越于是逃回封地。
司马颖顾念与司马越的叔侄之情,便赦免了他。不久安北将军王浚、甯北将军司马腾声讨司马颖,将其击败。司马颖与晋惠帝在逃往途中被司马颙部将张方抓获,带往长安。自此司马颙控制了西晋朝廷。司马颙向司马越提议,共同辅佐朝政,但遭他拒绝。
东海中尉刘洽建议司马越以迎晋惠帝回洛阳为由,起兵讨伐司马颙。司马越便在徐州起兵讨逆,许多大臣因为不满司马颙劫持皇帝到长安,便纷纷前往投奔司马越。司马颙对此感到恐惧,便以晋惠帝的名义命令司马越休兵,但遭到拒绝。
司马越率兵西进至萧县,遭到豫州刺史刘乔的阻拦,双方大战,司马越惨败。范阳王司马虓支持司马越,便派兵打败了刘乔。司马颙感到恐惧,便将罪责全部推到张方身上,将其杀死向司马越求和。但不久司马颙后悔,继续抵抗司马越。
司马越于是率军西进,大败司马颙,攻克长安,迎晋惠帝回洛阳。自此西晋朝廷便操控在司马越手中。
三,独揽大权
不久司马越毒杀晋惠帝,立皇太弟司马炽为帝,即晋怀帝。吏部郎周穆等人认为逆臣司马颙废皇太子司马覃(晋惠帝侄子),立皇太弟司马炽的行为不合法,所以劝司马越废晋怀帝,立司马覃为帝。司马越对此予以拒绝,还杀了周穆等人。
晋怀帝不愿当傀儡皇帝,便关心朝廷事务,发布诏令。司马越对此很不满意,但也不敢再杀晋怀帝,于是主动离开洛阳,前往镇守许昌。
晋怀帝为了安抚司马越,便封他为丞相、兖州牧、督兖、豫、司、冀、幽、并六州。司马越虽然推辞了丞相之位,但接受了兖州牧,然后前往兖州。司马越担心司马覃怨恨自己,便派人将其杀害。前赵君主刘渊派王弥伐晋,攻打许昌。司马越于是派左司马王斌率兵五千,前往护卫京都洛阳。
永嘉三年(309年),司马越因为怀疑朝中大臣会对自己不利,便率兵进入洛阳。司马越处死晋惠帝舅舅王延,然后更换皇宫侍卫,牢牢控制了晋怀帝。司马越还强召有名望的大臣担任自己的幕僚,调集天下的精兵由自己统领。散骑侍郎高韬对此不满,司马越便将其杀害。百官对司马越的种种行为越加不满,使司马越丧失了人心。各地叛乱不断,州郡也对朝廷离心离德。
四,忧惧而亡
前赵将领石勒屡次伐晋,对西晋构成巨大威胁。司马越于是向晋怀帝提议,由自己率兵出征,讨伐叛逆。晋怀帝认为石勒肆虐河北,严重威胁京都,便让司马越留守洛阳。司马越认为留守洛阳会丧失消灭前赵的大好时机,于是执意领兵出征。司马越号召各地勤王,抵御前赵,但是无人响应。青州刺史苟晞与司马越不和,反而上书朝廷要求讨伐司马越。晋怀帝表示同意,命苟晞讨伐司马越。永嘉五年(311年),司马越在恐惧中病死。
总的来说司马越善于投机,先跟随贾南风诛杀杨骏而获得重用,再趁司马乂不备将其杀死,又鼓动朝廷讨伐司马颖。虽然晋军在荡阴之战惨败,但司马越逃回封地,躲过了司马颖的追杀。最后司马越见天下不满司马颙专权,于是起兵讨伐,控制晋惠帝,成为八王之乱最后的胜利者。但司马越处事无方,独断专行,无力阻止刘渊、石勒势力的崛起,导致了西晋的灭亡