一、北魏由强变弱的转折
南迁以前的北魏，一直保持着蓬勃向上的进取心，也就是我们今天所说的狼性，它散发着勃勃生机，将一个以弱小部落起家的北魏，吞后燕，败后秦，伐柔然，灭大夏、北凉，最终统一北方，成为二分天下有其一的强大国家，而且对另一半的南朝呈压迫之势。
而南迁以后的北魏，却迅速失去狼性，走向衰败。
因此南迁成为北魏由强变弱的转折。
也正因为如此，历史上对北魏汉化改革和南迁的举动褒贬不一，反对者认为南迁造成了北魏的衰败，因此不应该南迁；支持者则认为南迁是自觉融入更高层次的文明之举。
社会总是从低级向高级发展的。
北魏的起点是游牧部族拓跋氏，当中原晋朝已经实现丰衣足食的“太康之治”时，拓跋部族才刚刚从大兴安岭游牧到内蒙不久。后由于为晋朝打仗有功，因此晋朝向拓跋部族开放了内陆的代郡和常山两个郡，允许他们在这两个郡就食。可见，当时来到内蒙的拓跋部还处于难以解决温饱的状态，比中原的生产力落后太多，因此他们的目标就是跟上生产力发达的中原文明步伐。
从这点来说，南迁是必然的过程，也是不以人的意志为转移的。
至于南迁后的北魏迅速衰弱，并非是南迁的原因，而在于为政的人。
二、引虎驱狼计，孝明帝要用自己的老丈人逼母亲交权
北魏南迁洛阳后，孝文帝进行了一系列的汉化改革，引入中原官僚体系的俸禄制和农耕民族的均田制等等，使得皇室的集权得以加强，更有利拓跋皇室的统治，也将北魏再次推向鼎盛。
孝文帝的儿子宣武帝元恪执政前期，将北魏的国力推向了极致，被誉为“垂拱无为，边徼稽服”，北伐柔然，南征南齐，收获了汉中、益州、扬州和荆州的大片土地。可是后期，朝政开始衰弱，国内起义不断。
宣武帝元恪死后，他的次子孝明帝元诩即位。由于元诩即位时才5岁，因此朝政就掌握在元诩的母亲宣武灵皇后胡氏手中。
北魏立国之初，为防止母后干政，开国的道武帝拓跋珪设立“子贵母死”制度，这个制度被走向文明的元恪废除，没想到“母后干政”立刻就发生在他自己的儿子身上，这似乎有些讽刺。其实，“母后干政”并不一定错，很多雄才大略的皇帝背后都有女强人干政，此地不一一列举，区别还是人和人的不同。
胡太后并不是一个对朝政起正作用的妇人，而恰恰起着反作用，她和几个情夫一起和自己的儿子元诩争夺权力，使得元诩不得不密诏请老丈人尔朱荣带兵进京勤王，结果被胡太后发现。俗话说虎毒不食子，可是胡太后却毒死了自己的亲儿子孝明帝元诩。
元诩死时才19岁，还没有实际的为政经验，他不知道，他的老丈人尔朱荣是个董卓式的人物。
三、北魏版的董卓进京
尔朱荣的姓氏，来源于其先祖居住的尔朱川，其家族世代为契胡的酋长。“契”被认为是“羯”的同音，因此尔朱荣被认为是西晋末年兴起的羯人。羯人在石勒的领导下曾经创建了强大的后赵，这个民族高鼻深目，据考证来自西亚。
尔朱荣本人皮肤很白，而且很帅，小时就表现出果断的性格，喜欢行伍。每次打猎，尔朱荣都以打仗要求部属，命令部下排成军阵进行围猎，而且号令严肃，没有人敢违抗。
北魏由很多部族组成，因此除了柔然等外敌外，内部也并非铁板一块，特别是南迁以后，北魏内部矛盾加深，不断有反叛。尔朱荣承袭了父亲的爵位后，就捞到很多打仗的机会，只是他打柔然的次数不多，有记载的只有一次：当时尔朱荣率领所部4千人追击逃跑的柔然，结果居然没有追上，也不知道他是真追还是假追。不过尔朱荣仍然立有很多战功，他的战功几乎来自于平定北魏内部各部族的反叛。
因为尔朱荣靠内战立功，因此被淳朴的草原民族将领看不起，但是拓跋皇室对他很好，不断给予升迁，他的地位也由低级的游击将军到了抚军将军，并进封博陵郡公。
公元526年，仗着是孝明帝元诩的老丈人，尔朱荣做了一个大胆的举动，他领兵路过肆州时，肆州尉庆宾讨厌他的为人，因此闭城不纳。尔朱荣干脆攻下城池，将尉庆宾关押，同时任命自己的叔叔为肆州刺史。
尔朱荣这样悍然的行为，不仅没有得到来自元诩和胡太后任何一方的指责，反而不久还升为镇北将军。
这时，北方六镇造反被平定后，河北镇民杜洛周、葛荣等先后民变。为了用尔朱荣镇压民变，元诩和胡太后在尔朱荣寸功未立的情况下，封他为车骑将军、右光禄大夫，之后又仪同三司。
从尔朱荣的经历可以看出，此人非善类。有说此人是曹操，其实他哪里有曹操那样的雄才大略，只是董卓而已。
孝明帝元诩为了对抗自己的母亲胡太后而让尔朱荣勤王，他哪里知道尔朱荣的野心。
就在孝明帝发出密诏的前一月，尔朱荣手下最得力的部将高欢就向尔朱荣建议：“天子闇弱，太后淫乱，嬖櫱擅命，朝政不行，以明公雄武，乘时奋发，讨郑俨、徐之罪以清帝侧，霸业可举鞭而成。”
尔朱荣正发愁找不到借口进京，而今孝明帝的密诏就如想睡觉突然递过来一个枕头。尔朱荣立刻以高欢为前锋向洛阳进发，走到上党时，孝明帝突然意识到不妥，又来一份密诏让他停止进兵。
可是，孝明帝刚发出让尔朱荣停止进兵的密诏不久就死了。之后，胡太后先立孝明帝的女儿为帝，之后又改立孝文帝拓跋宏的曾孙，孝明帝元诩的堂侄，3岁的元钊为帝。
孝明帝的密诏和胡太后的儿戏式行为，让尔朱荣有了充分的进京理由，他向朝廷提出“抗表”，对朝廷的行为表示责问，主要有三方面的内容：
1、 认为皇帝被毒死；
2、 立女儿为帝，是欺骗天下；
3、 要起兵进京。
总结起来，就是尔朱荣要为天下人替天行道，进兵京城赶走胡太后的伪政权。
私下，尔朱荣却谋划着自己立皇帝，他看上了孝明帝元诩的堂兄和伴读，长乐王元子攸。
尔朱荣派侄子尔朱天光先秘密进京城见元子攸传达自己的意思。元子攸21岁，正是精力旺盛，想做一番事业的年龄，突然能做皇帝，他当然愿意。于是，公元528年3月，尔朱荣在晋阳起兵向洛阳进发。
胡太后听到尔朱荣发兵的消息，召集各王公大臣们开会，可是她的做法太不得人心，朝臣们都不愿意帮她。
此时在胡太后和尔朱荣之间，王公大臣们内心还是倾向尔朱荣。
好像关键时刻还得靠情人，胡太后的情人之一徐纥说：“尔朱荣远道而来，是孤军深入，只要我们派兵在各险要处以逸待劳，破他们很容易。”于是，胡太后就开始调兵遣将了，可是她麾下却没有可用之将，只得用黄门侍郎李神轨为大都督，让他守住黄河北岸的河桥；用武卫将军费穆守小平津。
其实尔朱荣的军队只有1万不到，而且从晋阳到洛阳，期间要通过很多险要，随便守住一个关口都足以抵挡尔朱荣。可是胡太后的兵却只守在家门口，使得尔朱荣一路未遇任何抵抗就顺利抵达河内（今河南沁阳），尔朱荣在此扎下大营，派人悄悄潜入洛阳将长乐王元子攸带出。
之前，还能让敌方人员轻松进城将重要人物带出，也说明洛阳没有进行战时的管制，城防如同儿戏。
胡太后成不了事。
4月，尔朱荣和元子攸在黄河北岸的河阳城附近见面，尔朱荣并不攻打河阳城，而是立刻拥立元子攸称帝。元子攸就在河阳城外封尔朱荣为侍中、都督中外诸军事、大将军、尚书令、领军将军、领左右，太原王，还封了自己的哥哥和弟弟。
河阳城上的守军见此情景，立刻开城门接纳尔朱荣进城。
胡太后任命的大将李神轨正在赶往河桥的路上，当他听说尔朱荣军已经抵达黄河北岸的河阳时，吓得立刻逃回了洛阳。
尔朱荣进了河阳后还没有行动，守小平津的武卫将军费穆就立刻投降了。
至此，胡太后的军队不战而灰飞烟灭。
胡太后的两个情人也跑了，她的情人之一的徐纥矫诏夜开殿门，带了10匹御马逃往兖州，情人之二的郑俨也逃回了自己的老家开封。
胡太后成了孤家寡人，为逃避杀戮，她跑去寺院出了家。
尔朱荣在河阳城发号施令，他号召洛阳的百官前来奉迎新皇帝，于是洛阳的文武百官都到河桥奉迎，也就正式确立了元子攸的皇帝地位，即是孝庄帝。
如果到此为止，也许就皆大欢喜了，在21岁皇帝的带领下，朝政有向好的方面发展的可能，可是尔朱荣并非刘备，而是个董卓，他不会就此罢休。
四、北魏由弱到灭亡的转折和导火线，河阴事变
尔朱荣带着新皇帝在河桥接受百官朝贺的十二天以后，尔朱荣将胡太后和她立的小皇帝元钊搜出，在河阴沉入黄河。
事情还没有完。那位被胡太后命令抵挡尔朱荣，结果立刻投降的武卫将军费穆，为了将功折罪，他向尔朱荣献计，说你尔朱荣来洛阳的人马不到1万，实力不强，而且没有经过战阵，也就没有立威，朝廷很多人不服，最好的办法就是杀掉一大批人，再大封自己的亲信。
尔朱荣对费穆的话深以为然。
尔朱荣请新皇帝元子攸举行祭天仪式，他让皇帝从孟津沿着黄河西行，到河阴西北三里的陶渚设下大帐停驻，在这里领文武百官祭天。
当文武百官们聚集在一起举行祭天仪式时，四面突然出现了无数骑兵，将百官团团包围。尔朱荣当场宣布，孝明帝元诩的死是由于百官贪虐，因此百官该死。之后骑兵大开杀戒。丞相、三公、皇室宗族2千余人当场被杀。
另外还有100余名大臣迟到，尔朱荣的骑兵将他们包围后，大声喊道：“有会作禅让文章的就可以免死。”
侍御史赵元则说他会写，于是尔朱荣命令他当场写禅让文。
之后，尔朱荣又命令他的士兵们喊：“元氏既灭，尔朱氏兴。”并高呼万岁。
这时，除了尔朱荣的军队，就只剩下皇帝大帐里的三个人，他们分别是孝庄皇帝元子攸、皇帝的哥哥无上王元劭、弟弟始平王元子正。
尔朱荣一努嘴，数十人拔刀冲向了皇帝大帐，恰好这时皇帝三兄弟从大帐出来。尔朱荣事先安排了两将在皇帝身边，这两将见状，假装保护皇帝，将元子攸飞快抱进大帐。帐外只剩下不知所措的皇帝哥哥无上王元劭和皇帝弟弟始平王元子正。
结果，这两位可怜的皇帝兄长和弟弟都被砍杀。
这次杀戮，将雄才大略拓跋珪的子孙们和高层贵族们几乎屠杀殆尽，引发导致北魏灭亡的“河阴事变”。
虽然最终尔朱荣没有称帝，并打败了南朝陈庆之拥立的元颢，保住了孝庄帝元子攸的地位，可是最后尔朱荣还是被孝庄帝元子攸设计诛杀。
孝庄帝元子攸杀了尔朱荣不久，尔朱荣的弟弟尔朱兆又杀了孝庄帝，另立了一个小皇帝。
可是，事情还没有完。
当初极力怂恿尔朱荣称帝的高欢，灭了尔朱荣的九族，又立了一个孝武帝，结果孝武帝不甘心做高欢的傀儡，跑到长安投奔了宇文泰，后来宇文泰毒死孝武帝，在长安建立西魏。
孝武帝出逃后，高欢又另立了一个闵帝，并迁都邺城，建立了东魏。后来，高欢也毒死了闵帝。
因此，尔朱荣引发的“河阴事变”，就成了北魏灭亡的转折和导火线。
