一种高科技的小囊可以慢慢向患者身体中释放胰岛素,有了它广大糖友们就不必每天进行数次注射了。该产品可以植入皮下,通常是体侧或背部这些部位,其大小与麦当劳提供的番茄酱包基本无异,但是里面装的却是胚胎干细胞。这些干细胞是由一个实验室研制的,可以转化成生产胰岛素的细胞。
最近几年科学家一直在寻找让干细胞取代胰岛、生产胰岛素的方法。这个领域的研究已经有所建树了,但是却有一个问题——如何让外来的干细胞避开免疫系统的攻击呢?美国ViaCyte公司新研制出的小囊包含一层薄膜,上面的孔非常小,免疫系统产生的抗体根本进不来,但是体型较小的胰岛素分子却可正常出入。
小囊本身是由一种塑料制成的,植入身体2-3个月后,其中的干细胞就可变成生产胰岛素的细胞,与正常胰腺中的细胞很相似。
之所以需要数月的时间是因为干细胞的生长需要大量的血液供应,只有花几个月的时间才能在其周围生成新的血管,得到充足的营养。
一旦开始生产胰岛素,它们就会直接穿过小孔进入血液中。
目前该产品只在小鼠身上实验过,预计人体实验将在明年或后年进行。据悉,这些干细胞是可以终身使用的。
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