以发明者姓氏命名的马路
周恩来总理是令世界人民称颂的杰出政治家,他的外交才能令各国外交家叹服,我国社会上至今仍流传着很多周总理在外事活动中机敏睿智、灵活应对的小故事。
据说在新中国成立初期,有一位外国记者曾不怀好意地问周总理:“公路本该是给人走的,可你们中国人为什么要把它叫做‘马路’呢?”这个问题很刁钻,可周总理却轻松地回答道:“因为我们中国走的是马克思主义道路,所以简称‘马路’。”外国记者没想到周总理会出此妙对,但仍不甘心,又问道:“那为什么我们西方人走路时都是挺胸抬头,而你们中国人走在马路上却大多低头俯首呢?”周总理立即答道:“那是因为人走上坡路时是要低头的,而走下坡路时就要抬起头,否则就会摔倒。”外国记者顿时哑口无言。这场以“马路”一词斗智的辩论大长了中国人的志气,灭了那个嚣张洋人的威风。
那末,“马路”一词究竟是怎么来的呢?一种比较可靠的说法是它来源于英语。
18世纪时,第一次工业革命在英国爆发,社会的剧烈变革促使人们去开拓新的市场,而交通问题又是首当其冲的。英格兰人约翰?马卡丹设计了一种新的筑路方法:用碎石铺路,路中偏高,两边开挖排水沟。这是道路史上一大发明,很快便传遍全世界。为纪念约翰?马卡丹,人们遂以他的姓氏来命名用这种筑路方法修筑的公路。后来汉译时翻译家们也就将公路译音为“马路”了。