乡村教师
刘慈欣的《乡村教师》是一部只有中国人才能读懂的科幻小说。一位含辛茹苦的乡村教师用生命最后的闪光,奇迹般拯救了自己的文明。在这部堪称泣血作品中刘慈欣除了大力讴歌科学对一个文明的重要之外,通过碳基联邦舰队的对话也提出了一个奇怪的思考:人类这个原始的种族,如何能够创造5B级的文明?
站高级文明的角度这个怀疑其实非常合理,在人类在没有记忆遗传功能,只能通过教师这种原始的方式一代代传承知识;传递信息只能通过原始声波震动,速率只有每秒1——10比特的情况下,人类即使能够创造文明也将很快陷入知识陷阱和科学囚笼。这是因为随着一个文明知识的不断累积,在没有更高效的学习方式和信息交流方式的情况下,后天学习的周期将变得越来越漫长,越来越困难,直至进入一个死循环。
科学
从现实来说,人类的科学的诞生其实就是知识囚笼的产物。科学简单来说就是“分科”之学。人类为什么要将知识进行分科?其原因就是因为以人类的生理特点和知识传播方式,已经无法全面系统地继承自己的知识,所以才将知识人为的划分为数学、物理、生物和化学……通过培养单项人才来缩短知识的传播时间。但即便如此,在如今这个时代要培养一个优秀的科学家,也需要将近20-30年的时间。换句话说人类需要到25—30岁以后,才可能继承人类文明在某一单一领域的知识,在此之后还要用大量时间进行整理、融汇、贯通,和其他学科充分交叉,才能进行创新。更恐怖的是,随着人类知识的不断爆炸,这一过程还在持续延长。
如今,随着人类创新进入深水区,科学低处的果实被相继摘完,科技创新的周期也越来越长,科技创新的难度也越来越难,人类在今天可以说已经步入知识陷阱和科技囚笼。只不过是现代知识的普及和群体效应累积的假象,掩盖了这一事实,真正的情况是人类文明发展的速度正在减速。一个最直接的例子就是,人类的基础科学已经逾百年而没有重大突破。
脑机接口
到今天为止,人类所有的科学创新都只是提高了信息的传播速度,优化了学习环境和学习效率。并没有真正触及学习本身和提升信息交流速度,人类文明的进步和几千年前一样仍然依赖最原始的手段。未来人类如果想进一步发展,除了要不断对工具进行优化之外,对自身进行改造恐怕也终究是一个难以拒绝的选择。换句话说人类到今天自然进化的红利已经逐渐吃尽,已经到了主动进化的时间了。
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