1943年6月10日,天刚蒙蒙亮,18岁的后勤兵刘吉祥透过烟雾隐约看见几个日军扛着炸药包爬向我军阵地后方,他和战友们将一百多枚手榴弹集中赏给这伙鬼子。
刘吉祥于1925年出生于湖北秭归县屈原镇漆树坪村,家有兄弟姊妹5人,他排行老二。刘吉祥读书刻苦认真,成绩优良。
1939年1月,就读中学的刘吉祥自愿报名参军入伍,被分配到恩施总监部驻宜昌香溪第二十六分监部运输一中队当兵。因刘吉祥有一定的文化知识,被安排到营部当文书。
1941年1月,刘吉祥主动申请脱离文职,奔赴作战前线,随部队转战湖北下保坪、牛坪娅等地,先后承担第九十四军第一八五师、第三十二军第五师等部队的作战物资分监工作,给前线作战部队补给弹药和粮食。
1943年6月9日晚,刘吉祥所属第二十一分监部第八支队接受命令,为第十六师第三十六团运送80箱子弹到前线。仓库里堆满了盟军支援的子弹和手榴弹,刘吉祥负责发放子弹,但美军的子弹箱与手榴弹箱外形一样,白天凭箱子上的英文很容易辨认,晚上仓库内一片漆黑,只有一个光线微弱的手电用于照明,杨支队长带领80人在房前平地上排队等候,刘吉祥费了九牛二虎之力,清出80箱子弹,每人一箱,飞速赶往前线。
一路都是崎岖山路,刘吉祥和战友们在下半夜赶到分乡三十六团作战阵地,三十六团冯团长兴奋地接待他们。但在移交子弹时发现,刘吉祥发的80箱子弹只有60箱,其余20箱都是手榴弹,这可不是小事,耽误作战,那是要杀头的。
刘吉祥和杨支队长赶紧向冯团长道歉,并说马上回取。冯团长说已经有了60箱子弹,差不多了,现在已经下半夜,天黑路难行,你们天亮了再返回。刘吉祥和80多位战友被安排到阵地后侧的战壕里休息。
6月10日天刚蒙蒙亮,突然间刺耳的轰鸣声打破了黎明前的沉寂,日军十几架战机出现在我军第三十六团阵地上空,对三十六团阵地实施轮番轰炸,飞机持续轰炸几个波次之后,日军用大炮对第三十六团正面阵地进行大范围炮击。
刘吉祥因昨晚发错子弹箱而一整夜都没有合眼,敌机轰炸稍缓,他就跑到战壕瞭望孔去观看外面的情况,一看让他大吃一惊,阵地后山坡下有上百个日军正朝他们战壕冲来。日军必然是夜晚潜伏到山上,在飞机轰炸掩护下,日军用绳索从悬崖滑落下来,再包抄我三十六团侧后。
情况万分危急,刘吉祥和战友们赶紧打开手榴弹箱子,各拿一堆手榴弹扑到战壕前位置,杨支队长简要介绍了投弹要领,并要求听从命令投弹。当前锋日军接近战壕时,支队长一声令下,刘吉祥等80多人一起将手榴弹投向敌人,手榴弹连续在敌群中爆炸,鬼子被炸倒十余个。
敌人稍作后退,但后勤战士没有机枪阻敌,仅有保护物资的几支步枪和支队长的手枪,日军冒着手榴弹爆炸的滚滚浓烟,继续向战壕冲上来,刘吉祥和战友们又连续地向日军投掷出大量手榴弹,瞬间炸死炸伤三十多个日军,敌人退回。
这时,刘吉祥透过烟雾隐约看见几个日军各自扛着巨大的炸药包爬向我军的战壕,杨支队长判定这一定是鬼子敢死队见硬攻不成,又没有重武器,就想用炸药来炸掉整个战壕。刘吉祥和战友们赶紧将一百多枚手榴弹集中赏给这伙日军,手榴弹连续爆炸,突然间,接连两声巨响,冲天硝烟腾空而起,大地都猛烈颤抖了,原来是手榴弹引爆了日军所携带的大型炸药包。日军敢死队被掀向高空再摔下来,炸起的石头和泥土铺天盖地砸向战壕外的日军。
阵地前被炸出一个十几米的大坑,100多日军大都被炸死和石土砸死。刘吉祥发现有五六个刚才被炸昏的日军从泥土中爬出来,正准备逃跑,他和支队长以及几个战士,手持步枪,上好刺刀,冲出战壕,追上这几个日军并全部刺杀。
运输队已投完全部手榴弹,战友们都继续撤离,刘吉祥在山坡上观看敌我双方激战,突然间,他的小腿好像被锤子重击了一下,小腿鲜血涌出,浸湿了裹腿和裤管。刘吉祥咬紧牙关,吃力地回到支队驻地。医护人员帮他从小腿肌肉里取出了子弹。治疗一段时间后,刘吉祥恢复健康。
分乡场之战歼敌400多人,缴获大批枪枝弹药,其中刘吉祥所在第二十一分监部第八支队杀敌100余人,冯团长感谢并举荐后勤队作战立有大功,八大队集体受到第七十五军军部表扬,刘吉祥被提升为上尉科员。
抗战胜利后,刘吉祥随所在部队进驻宜昌普济医院,负责医院和医疗物资的管理。1946年6月,刘吉祥复员回家,任刘家山小学教师。
2005年和2015年,刘吉祥先后获颁抗战胜利60周年和70周年纪念章。2022年,抗战老兵刘吉祥高龄97岁,在秭归县茅坪镇平静地生活着。
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