01
清朝乾隆年间，海南琼州府有一余姓人家，老余夫妇以小贩为生，家中虽不算富庶，倒也过得安生。夫妇二人成婚十余载，才得妻子怀孕。待到妻子临产之际，老余家又添烦恼。
当日，妻子临盆，老余四处奔走找来了接生婆。但因腹中胎儿横位，一时难产，急得老余踱步于门外不得良法。少时，接生婆出门求问老余道：“夫人难产，恐有不测，而今当保一人，保大保小？”
老余听了更是心中着急，一时竟不知如何作答，正在其愁苦时，便听得房内喊道：“老爷！夫人晕死过去了。”情急之下，老余只得说：“先救夫人。”
奈何老天作弄，夫人没能救活，反倒将孩子保了下来，而且这个孩子与常人不同，无法分辨男女。（此状称为：隐匿）
老余将刚出生的孩子抱在怀中大哭道：“为此异类竟丧了我妻之命，留此妖物在世，难免再生祸端。”说完，便叫家中唯一的丫鬟把孩子抱起，丢至荒野任其自灭。
那丫鬟本无名，也是琼州府一户贫穷人家的女儿。早些因家中子女众多，老父母无暇养育，便将其卖与了老余家为奴，止今已有十载。
话说，当日老余令丫鬟把孩子抱起丢掉，丫鬟心生怜悯，不愿损阴丧德，便就把孩子安置在了兄长家中，并叮嘱兄长好生照看，待孩子稍大一些，可寻个人家送走便了。
转眼半年过去了，孩子一天天长大，身体发育也越来越完善，丫鬟家兄来到了余家寻妹。丫鬟问其兄长道：“兄长此来何事？怕不是那孩儿出了什么意外不成？”
兄长说：“非也，乃是我近日观察其下身，竟与往常不同了，而今可断定是一男孩，我此来问你该当如何？”
丫鬟闻后面带喜色，急忙让兄长将孩子抱回，自己又抽身前去寻得余老爷回来说明。余老爷见到孩子时，不禁眼泪直流，说道：“我本愚钝，险些送了小儿性命，你二人真乃余某之贵人，此子再生父母无异。”说完便转身回房，取了二两银子赠上，聊表心意。
不日，老余请了先生给儿子取名，先生见其子天庭饱满，生得漂亮，故而取名余凤颜。
古来怪事常有，似此类者少有。复而得子，老余容光焕发，对儿子百般溺爱，家中贩卖生意也得以好转。
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02
光阴似箭，凤颜已有十八岁年纪，剑眉星眸，貌若潘安一般。
老余见儿子已长大成年，便寻访媒人为其子谋亲事。但凤颜因酷爱读书，来访的媒人都被他婉言拒绝了，老余自此也不便再催，只管照料家中买卖，而凤颜却对家中之事从不过问。直到有一日，老余因劳累过度病倒在了床上，凤颜这才慌忙着急起来。连续多日陪伴医治，一直不见好转，老余才又把娶亲之言提了出来。
彼时，丫鬟年衰，也能劝得凤颜两句，她说：“我听闻坊间有传言，若家中有人病重，可以冲喜缓之。如今老爷病体连日不见好转，少爷当订一门婚，以圆老爷心愿，或可解病。”凤颜担心父亲病情，自然不敢怠慢，便与一农户女儿阮氏成了婚。
自凤颜与阮氏完婚之后，老余确实病体有所好转，不过却是好景不长，似有回光返照之说，不久之后还是驾鹤西去了。凤颜伤心不绝，撂下家中所有事物为老父丁忧。
阮氏虽为农家女儿，样貌也不差，但唯有不足之处，却是性格怪癖。自阮氏进门后，从不忙家中之事，对待家中老丫鬟，也向来口不留情。为此，凤颜只能好言劝之。可阮却不以为然，依旧我行我素，还指责他只会读死书。
凤颜见劝其不过，只得提出搬去祖坟处独居，一来可每日为爹娘扫墓，二来可寻个清静，安生读书。
余家祖坟位于城南五里外的一处荒坡上，不远处便是两个佛家净地，一个是静慈庵，一个是荒旧的小寺院。两处净地不在一起，却相隔不远。自此，凤颜便就落脚在了这座荒旧的寺庙中，每日早晚扫墓，闲间读书。每逢月初，老丫鬟必当前来探望。
这一天傍晚，凤颜一人于厢房内看书，不觉间似有疲倦之意上头，于是出门到外醒目。当晚正是月明星稀之夜，凤颜正抬头望月间，忽听得门外有人声言语；仔细再听，乃是两位女眷对话之声。
凤颜心说：“这荒郊野岭，怎得有女眷到此，而且还是夜深时分？”不知不觉，竟将身来到门口处张望。他确实没有听错，委实有两位女子对话，但并非俗家，乃是两位尼姑。
见寺门打开，由内走出一书生，二僧尼上前问道：“施主可知那静慈庵去处？我二人星夜赶至，借月色望见此间有一院落，本以为静慈庵便是在此，近前才知走了错路，烦劳施主为贫尼指路。”
凤颜见状，忙回礼，手指前道：“此去一里处便是。不过小生见二位师傅未掌灯，今月虽明，却难走山路，不如借我一灯照路而去如何？”两位尼姑口称善哉，借了一盏灯照路去了。
次日天亮，凤颜开门前往扫墓，回时又得见昨夜二位尼姑于门首处等候。本意乃是还其灯，因他先去了扫墓，故此在门外等候。
见得凤颜归来，二尼上前再施礼，而后称道：“我二人本于他处庵内修行，无奈因事牵累，只得持师傅信件前来投奔。昨夜幸得施主照顾，小尼万谢。”
凤颜打量这两位尼姑，皆是淡扫峨眉之状，婉风流转身姿，不觉心间落下些许惋惜。
怎么说呢？如此良女，本该是红尘中千娇百媚的娘子，也不知因何落发为尼。
凤颜接灯置地，请她二人入内饮茶，却被二尼推却，只说：“施主好意小尼自知，只是我二人初到此处，还不曾与其他姐妹坐谈，他日我当再来拜会，施主也可自往庵内接见。”说罢，二人转身离去。
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03
又过几日，秋色渐凉，一日清早，老丫鬟往来探望凤颜，说道：“少爷多日不归，家中生意停了。夫人脾性越发恶劣，时常不与家中度日，这便如何是好？”
“阮氏本非我实意要娶，如今她有此为，也该是我冷落了她。你且先回去，待我不日回转探望再做定夺。她若有意离去，我自当书一封休信与她。”老丫鬟以手拭泪而归。
凤颜卓立一处眺望，目送其远去后自言：“自我有识之时，便就是这姑姑伴我，乃见其垂垂老矣，心中又添荒凉。”言讫，转身复回房中之际，见静慈庵方向走来一众僧人，待其走近方知，乃是庵内修行女尼。一行五人均是二十岁左右年纪，其中两位便是前日借灯小尼。
一女尼向前施礼，说道：“贫尼在此居住二载有余，未曾与施主谋面。今日闻得施主乃书香弟子，贫尼有个不情之请，望施主能施善行，方为功德。”
凤颜也赶忙回礼，并问道：“师傅直言无妨，但恐小生力所能及之事甚少，枉费了师傅苦心。”
女尼又说：“善哉善哉。我等也皆是穷苦出身，或没了家人，或自小孤独，看开红尘后半路出家。只是那佛家功课，我等不能读懂，望施主前往庵中施教几日。”
凤颜见众小尼们如此盛情，自不推脱，随众人去了。
前两日，正如先生教书一般，众人学得不亦乐乎，一切琐事皆无。第三日，凤颜又如常前来授课，直至天色将晚，欲起身归去时，风雨顿起，直刮得庵门吱呀乱响。一小尼劝道：“风雨甚急，施主若此时归去似有不妥，且路上泥泞湿滑，倘若意外，我等难辞其咎。庵小房紧，贫尼当把自己房间让与施主住了，待明日放晴可归。”
若是凤颜与那登徒浪子无异，定然同意，奈何他熟读诗书，知晓礼仪，遂断然拒绝。但又委实不便就此离去，故而只在大殿内守得一晚。
荒山不同于市井，山气湿重，寒风更甚，一夜蜷缩，凤颜竟染了风寒，浑身乏力，无法起身。众小尼见状，只得将其安置于小尼房中休息养病。
凤颜被扶进房中。但见那房虽小，却干净整当，一侧置床一侧置禅垫。角落处还摆了一件香炉，炉烟袅袅，一股淡淡香气扑鼻而来。凤颜本就疲软无力，嗅其香气后，更觉浑身酥软，少时，竟沉沉睡了过去。
这一觉睡得安稳，待到凤颜醒来时，已是又一日清晨。再看身旁，却躺着一个小尼，二人身无着衣。凤颜猛然醒悟，刚要起身，又感头疼欲裂。彼时，身旁小尼醒来，满面春风道：“施主可知昨日之事？”
凤颜哪里记得，只晓当下犯了大错，忙以被遮体回称该死。却不料那小尼竟说：“施主无需自责，这本是我一厢情愿，只消与你共度良辰则好。”说罢，竟又要上前搂抱。
凤颜忙将其推开，强忍头疼欲要离开。此时，房门被打开，众尼上前阻拦道：“施主哪里去？你岂不知而今犯了过错，若我等将此事报与官家知道，你当死罪。”
如此所言，凤颜岂能不知，但事已至此，也无可奈何。又见一小尼说：“施主若行了我们方便，在此逍遥快活，岂不美哉？我们也当好生伺候，全不讲过错之说。”凤颜已知木已成舟再难更改，只得任由几人刁难。
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04
却说，阮氏生性颇为古怪，实则有因，乃是数月前的一次偶遇所致。当时，阮氏及其父远赴他乡探亲，途中遭遇劫匪，幸遇一汉子搭救，方得苟活。那汉子生得威猛，阔脸浓眉，舞刀弄棒的功夫了得，好不威风。驱走了劫匪，也俘虏了阮氏芳心。但父母之命难违，只得与凤颜成婚度日。然而凤颜一心只顾读书，不与她交心，而后又搬至那荒郊野岭独居，独留其一人居家，阮氏自然每每想起那壮汉。
如今阮氏寻得那壮汉所居之处，常常往返于城外其家，全然不顾夫家之事，老丫鬟已知此事，只是不便加以阻拦。
又值月初时，老丫鬟来至小寺探望，只是寺门紧闭，不见凤颜踪迹，权当其游外去了。本想向其倾诉家中烦恼，奈何不得相见，稍留片刻后，将所带食物放于门外，自行回去了。
然而凤颜被强留在那庵内整日不得出门，更甚的是，小尼们每日要求寻欢，连其衣服也收了去。凤颜一月下来，消瘦不少。
这日早上，凤颜算得月初之日已到，唯恐老丫鬟来寻不得见，因此心中甚为牵挂。于是，凤颜待到天色大亮，依旧卧床佯睡。耳听得外面众人打水种菜去了，凤颜才起身开门，见门外确实无人，扯单裹体夺门而出。
虽说静慈庵与小寺之间不过一里，但于此时而言，凤颜却直觉得如有千里之遥。好不容易逃至小寺门口，却没了钥匙，无法进得门去。又见门口处放了食物，料知老丫鬟已经来过，只是来了又去而已。
凤颜无暇顾及，来到寺后一矮墙处，翻了入内，也不多作停留，换了衣裳慌忙逃回家中。
此时老丫鬟刚回到家中不久，就见凤颜口喘粗气进了门。老丫鬟回道：“我方才去寺中看你，怎不见你在内？今又如何此般慌张而回？莫不是你已知夫人之事了？”
凤颜就将前日里于静慈庵内发生之事讲给了她听。老丫鬟闻后惊得目瞪口呆，一时也不知该如何回答。
少顷，老丫鬟对其说道：“我早些时候听过一些传言，讲的便是恶尼害人之事。”
凤颜又来追问：“姑姑可细细讲来。”
老丫鬟又说：“据说，早年间广东有一尼姑庵，庵内只有七八个小尼，往日从不接纳香客，却常留你这般少年在庵内留宿。先以请善为由，诈至庵内色诱，待到少年枯死，再去其阳物制粉，可葆青春。不过这也只是传闻，无有实据。”
经老丫鬟所讲，凤颜后背冷汗直冒，而后又说：“幸得今日逃脱，若真如姑姑所讲，我定是无命回还了。而今当以官家告知否？”老丫鬟点头称可。
05
当下，凤颜自行写了状子，老丫鬟陪同前往，来至琼州府告状。
知府高坐，凤颜跪在堂下诉冤。因清律所规，非奸淫所累之女，均不得上堂，故此老丫鬟只能与围观者一样，在堂外听审。
知府读了他的诉状，面容颇有难色，便问凤颜道：“儒生诉状颇为细致，却不知以何为证？”
凤颜回：“老父母清明，当日我被囚于静慈庵内，那些女尼将我身穿衣裳尽收了去。倘若老父母前往查看，或许可将我那衣裳留作证物。此外，我于静慈庵不远处一荒寺内静读，哪里还留有我不少余物，老父母也可差人查看，以证我言非虚。”
知府见凤颜面善蔼实，也不再多问，差了几名衙差前往捉拿尼姑，并吩咐将庵内证物一并带回。
不一时，数名尼姑皆被带了上堂。知府见众尼姑均为二十岁左右，心中已然称奇，遂又厉声问道：“胆大的淫尼，怎得不守佛门戒律，私自囚禁书生求欢？”
众尼姑连连称冤，不但不认罪，反而倒打一耙，说道：“老父母明鉴，乃是这书生胆色包天，侮我佛门弟子，怎又来诬我囚他？”
知府将一带泥衣物掷于地上问道：“你却来告知本府，这是何人之物？”
小尼又说：“这衣服确乃书生之物，却是他侮了我家弟子，将衣物留在了庵内。佛门净地怎能容得此类浊物，便就拿去埋了。”
知府见此小尼如此刁蛮，不禁大怒道：“你这刁尼，死到临头还敢狡辩，你且转身去看。”说罢，左右衙差便将两具白骨抬了上堂。
原来，众尼姑见凤颜脱了身，恐有不测，便将其衣裳拿至后菜地埋了。可偏巧衣裳埋下不深，一条丝带露在了外面。衙差前后翻看不得证物，却不想在菜地找到了。而且挖衣裳时，不慎又挖出两具白骨来。
小尼们又欲狡辩之时，见衙差将刑具搬了上堂，登时不再开口说话，并将事情原委皆讲了出来。
事实正如老丫鬟所讲，两个小尼迷路是假，教学佛经也是假；采阳补阴为真，取阳物做粉也是真。那两具白骨也如凤颜一般，被诓至庵内，待人枯竭之后，再毁其尸身。
案情至此已明，知府依律将众尼判了罪，不日被推至市曹斩首示众。
凤颜经此一遭，心中感慨万千。案情结束后，携老丫鬟回到了家中。待与阮氏见了面，凤颜将一纸休书递上，还了她自由。
三年后，凤颜如愿，得了三甲进士，授县令之职，自此爱戴百姓，侍奉老丫鬟终老。
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