历史地理

金花庙：斩不断的民间信仰

    对上了点年纪的老广州来说，以保佑妇女生育为天职的金花娘娘应该是他们很熟悉的神祇之一。清代学者黄芝所著《粤小记》中关于金花娘娘的传说记载是挺令人玩味的。黄芝说：“神（金花娘娘）本处女，有巡按夫人分娩，数日不下，几殆，梦神告曰：’请金花女至，则产矣。’！密访得知。甫至署，夫人果诞子。由此无敢婚神者。神羞之，遂投湖死。粤人塑像以祀。神姓金，名花， 当时呼为金花小娘。以其令佑人生子，不当在处女之列，故称夫人云。”

     在我看来，因巡按大人的求仙之举而声名远扬，被尊为神灵的金花姑娘，因为没有敢求婚，就羞愤投湖而死，这无疑是在张扬人性；粤人不避嫌疑，纷纷建庙供奉金花夫人，也颇有几分可爱之处。人们还为她“配备”了栽花（“花”在粤语中即婴儿之意）夫人、送花夫人、保胎夫人、保痘夫人、梳洗夫人……等20多个“助手”，一起在金花庙内接受供奉，金花文化在明清盛极一时。

    此外，据史料记载，明代以来，岭南掀起了轰轰烈烈的教化行动。当时，广东人热爱拜神，几乎每座桥梁每座树林，都要鬼神出没，乡间供奉的神仙林林总总，谁也叫不全它们的名字。这一点令观念正统的封建士大夫十分不满，他们将没有获得官方认可的大小庙宇一概称问淫祠。明代嘉靖年间，提学副使魏校掀起了一场轰轰烈烈的捣毁淫祠活动，位于今日西湖街一带的金花庙也没能幸免。不过，风头过后没多久，人们又在珠江南岸重新修了座规模更大的庙宇。相传四月十七日是金华夫人的诞日。根据《广州城坊志》的记载，庙前“烟花火炮，百戏云集，歌舞之声旬月不已。”这股热闹劲儿，一点不比原来差。

     广东的金华夫人信仰为何拥有如此强大的生命力呢？这无疑与当时妇女生育的高危息息相关。直到清代，将近20%的产妇死亡率和30%的新生儿死亡率使分娩成了名副其实的“鬼门关”，为求多子多福，而不得不徘徊于“鬼门关”前的人们，又怎么会因官方的一纸禁令，而放弃金花娘娘给他们带来的安慰和信心呢？