伴随着各国电子政务建设的基础设施、准备度逐渐升级，电子政务开始趋向于整合治理。在这一发展过程中，公民参与度逐渐成为政治活动、政府革新和政策过程的核心。通过利用信息和通信技术（ICT）形成新的不同于传统参与形式的电子参与模式，是电子政务向参与治理阶段发展的关键环节。“电子参与”一词越来越多地出现在信息和通信技术实施、政府报告和公共部门的研究计划中。早在2001年，经济与合作组织（OECD）提出了决策过程中的公民参与分析框架，包括信息（Information）、咨询（Consultation）、主动参与（Activeparticipation）。该框架旨在建立公民与政府的伙伴关系，推动政治民主的深入，建立利益各方平等参与的伙伴关系。
2003年，联合国经济和社会事务部发布的2003年度全球电子政务调查报告首次提出电子参与的框架，提议各国建立包容性、参与性的政策决策过程，寻求利用信息和通信技术在协商过程中提供有用的信息，加强利益各方的协商，支持人们在G2C和C2G互动框架下参与决策，内容包括电子信息（e-Information）、电子咨询（e-Consultation）和电子决策（e-Decisionmaking）三个方面。电子参与框架明确设定了在政策决策领域中衡量电子政务功能的评估指标，是各国政府拓展电子民主、发展电子政务的阶段性目标，成为电子政务行动计划中的重要部分。其后，电子参与的实践项目在各国相继展开，以欧盟为代表，政府部门致力于确定和测试政策形成过程中赋予公民更多权利的方法。例如，在新立法中采用ICT技术进行公众磋商，利用互联网、移动电话、互动电视将信息传递给公民，通过征询公民的意见，以提高正在通过的立法的质量。2007年12月，欧盟非正式首脑会议签署的《里斯本条约》加强了欧洲议会和各国议会的作用，赋予公民更多的机会。通过引入公民倡议，使会员国的数百万公民可以针对欧盟的责任领域向委员会提出任何建议。欧盟支持将电子参与作为电子政务行动计划的五大优先领域之一列入议程，1998～2006年，欧共体已经资助了约20个电子参与方面的信息和通信技术研究项目。
欧盟为加强和提高电子参与的程度，选择了可行的机制和解决办法，设计出有效的公共辩论和民主参与决策工具，研究计划涵盖了治理和政策模拟ICT以及发展大规模的协作工具等。受益于各地政府的重视，其他国家和地区的电子参与也发展很快。2005年，西澳洲政府设计了“电子参与（e-Engagement）”工具，包括电邮简报、在线报告、电子请愿、民意调查、在线投票、在线论坛等多项内容。2006年，新加坡政府推出“2010电子政府计划（iGov2010）”，增加公民分享意见的电子参与，扩大“市民联系中心”规模，设立电子公民中心以提供协商渠道，增加政府与公民在政策制定过程中的互动。中国政府网也鼓励民众参与，通过网上投票听取民众意见。
随着电子政务建设的进一步深化，电子参与发展框架结构也逐渐完善。2008年，联合国经济和社会事务部发布的2008年度全球电子政务调查报告中进一步系统阐释了包含电子信息、电子咨询、电子决策的电子参与框架。报告提出用电子化参与度指标评估各成员国利用信息技术开展公众参与工作时政府提供信息服务的质量和有效性，反映公众如何参与以及如何发挥政府民主化建设的影响力。
电子信息。政府网站提供关于政府官员、组织结构、政策法规条例、项目计划、预算、联系方式等社会公众感兴趣的信息。公布信息的方式包括论坛社区、博客、文本信息、新闻组和邮件列表等。澳大利亚、韩国和美国在2008年电子信息评估中名列前三。美国等国家已经发展了自己的政府网站移动版。RSS也逐步被政府网站使用，网站自动把数据传送到用户的电脑，为用户定制信息提供了方便。
电子咨询。政府网站提供在线咨询的必要工具以实现政府和公众的对话。政府应当允许公众以电子化的方式提出咨询申请或直接在线咨询，政府应保存好咨询记录并以多种方式答复咨询申请。新西兰使用电子咨询应用程序和工具与公民进行在线对话。美国为了让公民有更多的非正式信息沟通渠道，建立了由联邦公民信息中心编写的博客“GovGab”。新加坡政府网站也表示愿意向公众开放，主办了链接官方网站的多个博客。一些发展中国家还开展了开放网络论坛的专题讨论。
电子决策。政府建立各种渠道，允许公众通过电子化手段发表意见，并将公众的意见纳入政府决策过程，政府再反馈给公众哪些意见已被采纳。韩国在电子决策评估中名列第一，政府的“epeople”在线参与网站提供了有趣的功能，个人用户可以公开对政府政策的意见和建议。法国也鼓励公民参与电子决策过程，全国委员会公开辩论（CNDP）通过电子决策工具，为公民提供作出明智判断所需的数据和具体的项目建议。
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