数据云是建立在互联网基础上，对其传输、存储和计算等性能加以改进的网络存储技术。2006年，美国信息工业观察家T.V.沃尔首次提出数据云的原形。这种技术将个人信息分散地存储在互联网服务器上, 并在用户需要时将所需数据同步重构。2007年，数据云作为十大科技新概念被提出。

数据云的核心，是在现有互联网存储技术的基础之上实现5个“无限量”，即：中央处理器无限量、硬盘无限量、传输信道无限量、内存无限量和用户无限量。

数据云在已有的限量网络存储基础上，使每个用户都能够通过互联网迅速链接资源，并且及时得到响应以及同步共享海量数据，而不受任何用户自身设备的制约。从这个角度来说，数据云要承担计算机内存和硬盘的双重任务，既要作为无线网络内存，通过服务器实现用户数据的计算和存取；又要作为无线网络保险柜，存储用户需要长时间保存的数据并保障其安全。尽管数据云还存在不少亟待解决的难题，如果未来能通过大范围应用过程与方式，整合网络存储、加密保护、网格计算、直接内存存取等技术，以及将来可能出现的网络交换技术，整个世界将虚拟化并重构成一个超级巨型计算机群。这个超级巨型计算机群，将会拥有分布在全球各地的、高度灵活的前台操作和显示工具，将会具有数据云这个无限量内存和硬盘作为强力支撑以及高效处理的强大后台数据基地。

21世纪初，国内外网络技术企业已经开发出各种数据云技术平台，且已经广泛应用于医疗、生物、工业、科研、农业、金融、气象、能源、电子商务等领域。