数据显示结构既用于在屏幕上显示和构建网络，也存储用于网络分析的语义和拓扑描述。其目的是描绘一个基于具有全图、本构和拓扑细节的网络，从而能够显示出不同网络结构分析的网络矩阵。由于网络结构的特定拓扑结构仅能提供很少的网络分析所需要的信息，这些信息也没有体现在网络结构的图形描述中，所以数据显示结构就显得尤为重要。数据显示结构是一个组合结构，既用于在屏幕上显示和构建网络，也存储用于网络分析的语义和拓扑描述。要及时、快速、正确、完整地获取网络拓扑信息，生成清晰稳定的拓扑图，以图形方式将网络结构中的节点和连接状况清晰的展现出来，为用户理解、分析目标网络的整体状况和发现存在于网络拓扑的潜在规律是数据结构显示的研究重点和难点内容。

数据显示结构主要广泛用于迭代计算机图形的网络分析中，主要包括基本概念的显示文件和数据的显示结构，特别是对交互式图形系统的设计进行一般的网络设计和分析。数据显示结构既可以用来描述网络的全图细节，也可以建立描述网络所需要的数学细节。