朝鲜新小说是以李人稙为首的开化派知识分子创造的一种不同于以往古代小说的新的小说形态。代表作家和作品有李人稙的《血之泪》《雉岳山》《鬼之声》《银世界》，李海朝的《自由钟》《牡丹屏》《鬓上雪》，具然学的《雪中梅》，金教济的《显微镜》，安国善的《禽兽会议录》等。其中李人稙的《血之泪》是最早的新小说。

新小说创作的时间背景是从中世纪的传统社会进入近代社会的19世纪末到20世纪初，这一时期的社会发生了巨大的变动，既存的朝鲜王朝小说逐渐走向消亡，取而代之的是现代小说的兴起，新小说所处的阶段正是现代小说的准备阶段，因此这一时期古代和近现代两种小说形态并行存在。这一时期是朝鲜近现代历史的过渡期，同时也是现代小说的过渡期。

新小说产生的原因有以下几点：①开化思想的出现，1876年的开港、1894年的甲午更张·东学革命带来的一系列社会制度的改革和社会动荡等改变了人们对世界的认识和生活的方式。这种变化反映在文学上，就促成了新的小说形态的产生。②为了开化和爱国启蒙思想的传播，为了适应变化的时代的新奇性，从事媒体行业的开化知识分子和作家登场，国语的传播也使得读书人逐渐增多。另外，近代出版企业、出版社等开始大量出现。③民间新闻的出现给新小说的发行提供了阵地，例如1905年前后出现的《皇城新闻》《帝国新闻》《大韩每日申报》《万岁报》《庆南日报》以及每日发行的《中央新报》《大韩日报》等全部连载小说。④传统思想的萎缩和外国文化的影响。

新小说的内容和形式有以下几点：第一，以李人稙的《血之泪》《银世界》等为代表的小说传播开化思想和自主独立思想，反映了新时代的政治、社会、文化氛围。第二，通过新式教育强化传统文化的意识成为新小说的主题。这在李人稙的《血之泪》《雉岳山》和李海朝的《自由钟》等小说中都有体现。第三，大部分的新小说都批判封建婚姻风俗，强调新的婚姻观。第四，打破迷信，传播合理的、科学的生活认识成为新小说的重要内容。第五，批判朝鲜王朝末期腐败的官吏的内容。

新小说作品多取材于封建家庭内部的矛盾，对封建制度的黑暗和封建礼教的毒害有所揭露和批判，基本倾向是反封建、反侵略，主张文明开化和自主独立，在当时的历史条件下起了一定的积极作用。新小说在形式上虽然尚未完全摆脱古代小说的影响，但已接近于现代小说，是古代小说和现代小说之间的一种过渡形式。1910年日本占领朝鲜后，新小说的创作趋于沉寂，作者中也发生了分化，到20世纪10年代后期，新小说被以李光洙的《无情》为首的现代小说取代。