诗文评与诗文密切相关，但又不同于诗文体，有其自身的文体特征和独立的学科价值。诗文评以品读、品评、品说、品论、鉴赏、赏析、玩味等方式妙达文理，把评论者的感悟与认识以最直接、简约的方式表达出来，明确概括了中国古代文学评论的对象、属性、特征及其独立的文体价值与特征。也有学者认为诗文评就是文学批评。

中国古代诗文源远流长，诗文评的实践在春秋战国时代已普遍存在，先秦两汉文成法立，其著述中关于诗文的论说、评述等已是诗文评的早期形态。但把诗文评视为独立的著述始于魏晋南北朝。曹丕《典论》为评论文之先，刘勰《文心雕龙》体大虑周，考其源流，评其工拙。钟嵘《诗品》辨其品级，溯厥师承。唐皎然《诗式》备陈法律，孟棨《本事诗》则旁采故实。宋明两代，务求深解，好为议论，所撰丰富，诗文评著作与南北朝、隋唐时相比大幅度增加。专论之外，各家文集里论文论诗之作，选本、评选本、评点本及词话、曲品等，也著述繁富，影响广泛。

魏晋以来，诗文评不断发展，独成一类，得到更多的关注。在《隋书·经籍志》及《旧唐书·艺文志》《新唐书·艺文志》《崇文目开元四库书目》《西斋书目》等书中诗文评都属于文史类，在总集之末。宋时郑樵《通志》分列“文史”与“诗评”二类，《文心雕龙》《翰林论》等将其归入文史，《诗品》《河岳英灵集》《诗格》等属于诗评。《四库全书》集部诗文评类录书85部，共524卷。《四库全书提要》在集部列诗文评3卷，并对正目中诗文评著述逐个考证、评析。时至今日，诗文评已成为独立的学科，即文学批评。